熱谷。
溫度一路來漸漸升高,四人到了熱谷的時候已經高達四十度,不過因為兩個水系可以施展冰凍術,而莫娜又是火系魔法師,對熱的免疫力較高,最後剩下蓮是最慘的,才下了車就拼命灌著水止渴,一直嚷著要回去了。
熱谷確實是寸草不生,四人到處找都找不著藤蔓,只好用莫娜的火藤來代替,不過只能維持三小時的消耗,所以葛藍必須把握時間,至於偵察的工作就交給了艾維兒,蓮負責幫莫娜警戒。
可能今天不走運,進了熱谷卻沒有看到半個人影,想問人探路的機會都沒有,葛藍找了一個較平的峭壁面就抓著火藤爬了下去,莫娜則靠著一顆大石頭坐下,纏著大石頭的火藤一端就落在她的腰上。
一路下谷,葛藍用修力鎧將自己保護住,一步一步緩緩地向谷底往下爬,壁面坑坑疤疤剛好用來抓附,所以倒還不是太難,不過還未到谷腹,整個紅熱的氣體濃度更高了,包裹身體的力鎧也發出滋滋的聲響,葛藍只好在加強催動鬥氣,等到覺得無礙才又繼續向下爬。
終於爬到快谷腹的時候,發現一個可鑽人的崖穴,葛藍查探了一下似乎沒有危險,一個側跳就鑽了進去。進去後的葛藍扯著火藤打起暗號,讓上面的莫娜知道他找到洞穴,不過後來查了一下,發現洞裡並沒有其他通道,大約五十公尺就是盡頭,隨即挑了幾顆穴壁上的火靈石,又繼續向下爬。
谷腹以下的環境實在遭透了,葛藍也已經達到忍耐極限,望著被毒氣遮住的谷底,心中卻冷靜地思考,
『水分身,現!』
只見一個水藍色的分身直直地往谷底跳下去,幾秒鐘的時間,葛藍心裡有了計算。
『20秒鐘左右可以落到谷底,而分身大概在8秒的時候就會開始被熱毒氣腐蝕,如此只要我用全部的鬥氣撐起護罩,百分之百可以下到谷底。』
葛藍按照計畫,果然平安地下到谷底。
一到谷底就發現,這裡果然不是專業級可以久待的,30分鐘是葛藍用盡全力所能支撐的最多時間,不過葛藍並不氣餒,因為他發現對面的山壁上也有一個約兩人高的洞穴,而洞口竟然開了幾朵暗紅色的火巖鬱金香,因此迅速的攀爬上去,果然由於鬱金香的花香,穴內的空氣並沒有受到感染,也比外面的溫度略低,足以讓葛藍緩口氣。
他坐下來休整一會,剛才幾乎消耗掉他近七成的鬥氣,吃了點乾糧後感覺好多了,站起來向著洞內探查。
洞內沒有光,葛藍只能靠著洞口照進來的微弱光源盡力的向裡面望去,走了約十來公尺,兩眼面前已經看不見任何東西,失望地打算回頭再想辦法,豈料,一個特別的聲音驚得他全身僵硬,剛邁出的右腳懸在半空中遲遲不落!
『呼~嚕~呼~嚕~』一個頻率低又緩慢的循環聲音響起,伴隨著回音來到葛藍的耳裡已經微不可聞,但修者的身體早已強化過,包括五感也一樣,這樣微弱的聲音對於葛藍而言,只要謹慎點還是能聽得到的。
心中慶幸自己性格不像夜迦,而且如今更懂得步步謹慎,這要是換成還在學院裡的葛藍,雖然不像夜迦那樣漫不經心,但鐵定也是無法察覺到這一絲聲響,若真如此,恐怕就驚動到裡面的未知生物,甚至遭來殺身之禍。
『聽聲音,這洞穴還很深,這麼遠都聽得到這惡獸的打鼾聲,可見體型不小,目前的我應該也無法對抗,還是暫時先退出去趕緊想辦法離開,以後有機會再來探個究竟吧!』
葛藍原路躡手躡腳地走出洞口,臨危不亂地坐在鬱金香旁繼續回復體力,他估計那惡獸不會這麼快醒,所以加緊時間要趕快恢復,預計先上去與莫娜會合再打算。
這一探查,共花了3個小時才又回返谷上,葛藍與莫娜很有默契地直接上了獸車冥想休息,而艾維兒大約過了1小時之後也回到獸車,待眾人回到薛巴城已經是夜幕低垂時分。
葛藍的房間裡。
『小艾,有找到什麼可疑的地方嗎?』葛藍首先開口。
『我繞了谷外圍半圈,基本上只有發現一處合適攀爬下去的地方,大概是那些工匠常使用的路徑,不過似乎也有點荒廢,難怪最近火靈石與火巖鬱金香價格漲不少,估計是最近都沒人來熱谷了!』艾維兒思索地說。
『最近都沒人來?或許這跟半族人會有關係?』莫娜懷疑道。
『那不一定!也有可能是惡獸作亂,今天我下到谷底就在洞穴裡遇到一隻實力比我強的惡獸!』葛藍接著說道。
『你有沒有怎麼樣?!』小艾起身來到葛藍身邊,仔細檢查一番。
『沒啦!』葛藍難得臉紅一下,牽著艾維兒的手引她坐在身邊。
『牠在睡覺,距離我也很遠,所以我趕緊上來,今天也沒有找到什麼異常,倒是對那惡獸有點興趣,不過現在還是做正事要緊。』葛藍似乎想起了那惡獸,嘴角露出一絲詭異笑容。
『明天我們再去一次,小艾領路帶我們去攀爬處,莫娜一樣用火藤讓我繫在腰上,艾維兒警戒,至於蓮…你這次跟著我下去,下去之前讓小艾幫你加個水系護罩。』
『真的啊!喔~小帥哥,我終於派上用場了!就讓我們並肩作戰吧!』蓮作勢一臂膀就要往葛藍頭上勾去,幸好葛藍早有防備跳開了去。