《異世界人生》創作小說連載 第23回 〈羅斯萊因的海祭：好友齊聚與隱藏的火花〉

時至九月，羅斯萊因一年一度的海之祭典即將到來，這個標誌著夏季結束的活動，每年都會固定在一個國定假日舉辦。

和往年一樣，從白天開始就有許多活動，帶動著歡樂的氣氛。明和他的朋友們，自從畢業典禮過後，就都在各自的職場忙碌著，除了少數要好的朋友還有見面以外，幾乎完全沒有六個人聚在一起的場合了。所以這次大家很早就約好，要在這天特地回到羅斯萊因，一起在海祭聚會。

成員們陸續集合，他們租了一個陽傘坐位區，正在整理舖設這個休息的地方。海風帶來鹹鹹的味道、遊客嬉鬧著，這些景象都如同去年一模一樣，勾起了大家許多回憶。

悠太和凱莉絲從人群中現身，他是最後一個到場的人。凱莉絲從背後推著悠太前進，一邊對他說：「好了啦，就跟你說今天你休假，你看看，其他人全都在等你一個。」雖然她並不認識其他人。

悠太還是有點猶豫：「可是，今天我本來應該要在這裡的醫務站支援的⋯⋯」

凱莉絲微微發怒：「所以說，不是早就說好了我會去代你的班嗎？趕快給我忘記工作，去跟朋友玩哦。」說完她便留下悠太，自己回去醫務站了。

大家在一旁靜靜看著這一幕，直到凱莉絲離開視線範圍，慧才開口說：「悠太，那個精靈是你的同事嗎？超漂亮的，那種溫柔的大姐姐型，是我——」他正想說「是我的菜欸」，馬上被悠太打斷：「你少動歪腦筋。」悠太狠狠地瞪了慧一眼。

慧無辜地說：「我又沒說什麼，難道是女朋友？」他的語氣帶著笑意。

悠太臉紅了起來：「也不是⋯⋯」他突然意識到自己沒資格兇慧，但內心深處有種莫名的不滿浮現。

瑪莉娜原本對之前拒絕慧的事情，一直感到很抱歉，現在看到他這麼快就「振作起來」，稍稍放心了，但是看著這一幕，內心卻升起一絲沒來由的落寞。

明招呼著要悠太過來坐下，開心地說：「哇，終於全部到齊了，大家都沒什麼變欸。」他拿出一袋啤酒和飲料，「夏天就是要喝冰冰的啤酒，來吧。」

悠太取了一罐啤酒，打開來喝了一口：「阿明倒是變得更壯了，也曬得更黑了。呃……原來啤酒是這個味道啊，看來還是汽水比較好喝。」悠太吐了吐舌頭。

海斗拿了一罐汽水喝：「是啊，而且我們的年齡照原本世界的規則，是還不能喝酒的。」

慧解釋道：「我已經18歲了，這裡和我們那邊的某些國家的法律，是已經可以喝酒的，甚至德國16歲就可以喝啤酒了。」

海斗心想慧到底記得多少冷知識，他回應道：「是沒錯，不過喝酒對身體不好，還是少碰為妙。」

明反駁說：「少少喝一點應該還好啦，你們這些人，都不懂這滋味的美好。」他長長的嘆了一口氣。

維拉對著大家發言：「好啦，人都到齊的話，先來問大家一個問題。」所有人把注意力轉向維拉，她壓低音量說：「在這裡，有幾個人已經知道我的真實身分的？據我所知，有瑪莉娜、莉莉、海斗、悠太和零。」維拉不想再上演先前那些「啊」的場面，決定作一次跟大家公開。慧舉起手：「我也知道。」明也舉起手：「還有我。」

維拉很確定沒告訴過慧和明，所以微微驚訝，「咦？」。慧先坦白：「是海斗告訴我的。」海斗心虛地道歉：「抱歉。」他想起那天隨口就說了出來。

明解釋著：「我是在任務中看到過，有一次被指派去支援保護任務。」

維拉點了點人數，「那麼，在場的就只剩下小陽不知道而已了。」

陽本來不太在意，聽了這話，著急地說：「什麼什麼？你們都知道什麼？」

維拉和莉莉互相附在對方的耳邊講起悄悄話，還不時點點頭。維拉故意轉移話題：「小陽，你也是辛苦了，上個月那件事後來沒什麼影響了吧？」

陽困惑地說：「那個八卦哦，後來就沒人再傳了⋯⋯欸，不是啦，你們到底知道什麼，為什麼莉莉也知道，好過份啊，都不告訴我。」

莉莉一把抱住陽：「莉莉最喜歡陽了，愛你。」

陽反射性地回應：「我也愛妳⋯⋯喂，不是⋯⋯」陽立刻意識到她們故意在捉弄自己，於是不再追問，擺出一副鬧脾氣的臉，拿起一罐啤酒，一口氣就喝了半罐。

慧連忙阻止他：「陽，不要喝太多。」

維拉馬上道歉：「對不起啦，小陽，實在是因為你太可愛了，我們忍不住。抱歉。」她很誠懇地道了歉，接著她對陽補充說明之前的事：「那時莉莉來問我，能不能以王室的身分為你做點什麼事，雖然我做的很有限，只能請官員代表公開譴責和施壓，既然事情圓滿落幕，我就放心了。」

陽喝了半罐啤酒，本來已經有點昏，聽到這裡突然間清醒過來：「王室⋯⋯？哦！原來是這樣！說起來，我都還沒好好謝謝妳呢。」

莉莉靦腆地笑著說：「莉莉去年剛認識維拉的時候就知道了，沒想到只有陽不知道，沒跟你說，不是故意的。」

海斗無奈地埋怨著：「不知道也好，跟公主殿下扯上關係，會把人給累死。」

大夥開始聊起維拉之前的微服出遊和種種往事，海斗巧妙地避開了跟零有關的任何細節，悠太也有默契地不提起。

維拉聽到大家說起那些糗事，急忙說：「別再翻我的黑歷史啦。我去幫大家買吃的來，作為陪罪好嗎？饒了我吧。」

慧站了起來：「先不論妳的身分，我是不會接受讓女士服務的，我去買吧，海斗，一起？」「哦！」海斗站起身來跟慧一起去買食物。

他們邊走邊聊，也許是因為王室的話題，讓慧想起阿爾克斯的事，他若無其事地對海斗說：「我有沒有說過，上次在成果發表會，我遇到阿爾克斯了。」

海斗說：「哦？老師也去聽了？」

慧把阿爾克斯是院內的研究員，和支援代課的事解釋了一下，接著又提到阿爾克斯對黎明之刃的看法。

慧講出自己的想法：「我必須說黎明之刃的理念很不錯，老師也認同，我覺得這國家，對少數族群的政策真的很不公平，真的必須要有人出來表達反對。」

海斗提出反駁：「但我不支持他們針對王室的武力反抗行為，尤其是考慮到黎明之刃的一些指控都未經證實。」

慧點點頭：「畢竟海斗任職的是直接聽命於王室的單位。我懂。」慧提著食物，突然停下腳步，以嚴肅的口吻，緩緩地說：「海斗，你冷靜聽我說。如果⋯⋯如果我加入黎明之刃，我們是不是就不能繼續當朋友了？」

此刻，兩人提著食物立在路旁，彷彿時間凍結般靜止不動。強烈的陽光無情地照耀著他們，海風輕柔地拂過，與他們的凝滯形成了鮮明的反差。周圍，嘻嘻哈哈的笑聲此起彼落，沉浸在歡愉中的人群從他們身邊不斷穿梭，仿佛世界依然在快樂地運轉著，而他們卻被孤立在這片瞬間的寂靜中。

海斗猛烈搖頭，他的語氣急切，聲音明顯提高：「慧，你不會吧？你在說什麼傻話？不要開這種惡劣的玩笑！」

慧臉上依然掛著那抹淡淡的微笑，但那微笑中卻透著一絲堅定。「我很認真的，」他輕聲說道，「我最近這段時間都在考慮這個可能性⋯⋯」

海斗的表情瞬間僵住，隨即他眼中的憤怒如火山般爆發出來，幾乎是咆哮般地吼出來：「慧！連想都不要想！他們就是一群恐怖分子，你難道不知道嗎？」

他緊握的拳頭微微顫抖，內心充滿了不安與恐懼。此刻，他多麼希望慧告訴他只是開個玩笑，然後他會敲打慧的頭，以示懲罰。然而，現實卻如冰冷的利刃般刺入心底，這一切都沒有發生——慧不再說話，逕自走回大家的坐位區。

海斗內心升起極大的不安，零的事、黎明之刃的事，一切都藏著太多他無法參透的細節，像一團濃霧籠罩著他的心，表面上看起來一向什麼都不在乎的海斗，現在開始害怕起來，他開始擔心真的會失去朋友、失去往日的情誼。

——次回，海之祭典下半場暗潮洶湧。

《異世界人生》創作小說，每日中午連載，明天再見