艾露緹亞仍坐在床邊，雙手緊握，努力讓自己冷靜下來。耳邊越來越急促的腳步聲打破了寂靜，房門突然被推開，三人一同走進房間。
領頭的是一名身穿刺繡長袍的男子，他有一頭如月光般銀白的頭髮，藍色眼眸中帶著濃濃的擔憂。這是她的父親——帝國的王夫艾德里安·德洛瓦。緊隨其後的是一名侍女和一位年長的御醫。侍女端著銀盆，低著頭，動作小心翼翼。而御醫身穿深色的長袍，肩上掛著皮革藥包，手中握著一根木手杖，神情專注卻隱藏著些許不安。
「緹亞，你終於醒了。」艾德里安走到床邊，語氣中帶著幾分焦慮。
隨後，他坐在床邊的椅子上，伸手握住艾露緹亞的手，輕輕拍著她的手背，「昨天你突然發高燒，把我嚇了一跳。也讓御醫和侍女們忙得團團轉。不過，幸好今天看你精神好多了，否則我可不知道該怎麼辦。」
艾露緹亞抬頭看著這位男子，那雙藍色的眼睛如同平靜的湖水，裡面盛滿了真摯的憂慮。父親是對她最溫柔的人，大概也是未來唯一會無條件對她好的人了……。
「父親，我……」她剛想說些什麼，艾德里安卻微微搖頭，打斷了她。
「緹亞，你總是這麼任性。」他的語氣中帶著一絲責備，但更多的是無奈與擔憂，「最近天氣轉冷，你應該多穿點，別總是不聽勸。」
「我會注意的，父親。」她低聲回答，語氣中帶著些許沙啞。
艾德里安點了點頭，隨即側身讓御醫上前，「費迪南德大夫，勞煩你為王女檢查一番。」
艾露緹亞的目光看似落在了御醫身上，但那雙碧綠的眼睛毫無焦距，彷彿在凝視著某個遙遠的地方。她的腦海正混亂地釐清那些既熟悉又陌生的記憶片段，心想：「再來我應該如何行動呢？」
然而，在外人看來，她此刻的沉靜卻異常壓迫。御醫費迪南德甚至感覺到自己背脊微微冒汗，而那雙無波無瀾的眼睛讓他不禁想起那些傳言——年幼的王女雖然稚嫩，但性格陰晴不定，稍有不滿便會讓人付出代價。
「王女殿下，請允許我為您進行診治。」費迪南德微微彎腰行禮，動作恭敬而不失警惕。
他的目光快速掃過艾露緹亞，然後迅速低垂，將注意力放在自己的藥箱上。他從皮革藥包中取出一個小銀盒，聲音平穩卻帶著些微壓抑：「殿下，請您將手伸出來，我需要檢查您的脈搏。」
艾露緹亞茫然地回過神，低頭看了看自己的手，隨後順從地伸出手，動作緩慢但毫無抗拒。然而，她的沉靜與遲疑在費迪南德眼中卻成了一種警告，讓他不得不更加小心。
他戴上薄羊皮手套，小心翼翼地將手搭在她的手腕上，指尖微微用力，試探性地按壓著，生怕動作過重引起不滿。那股無聲的冷峻更是讓他的手不由自主地一頓。
「脈象稍顯虛弱，應是寒氣入體所致。」費迪南德低聲呢喃，快速收回手，像是在完成一項危險的任務。
接著，費迪南德從藥包中取出一支小銀匙，輕輕撬開王女的嘴唇，檢查舌苔和牙齒。艾露緹亞只是默默配合，目光平靜，但費迪南德卻不敢大意。他匆匆完成診治，站起身，語速略顯急促，「王女需要靜養，服用一些草本藥劑即可恢復。」
他轉向艾德里安，深深鞠了一躬，「王夫殿下，我會立即準備好藥劑並交由侍女照看。」
艾德里安淡淡點頭，「辛苦你了，費迪南德，你退下吧。」
聽到這話的費迪南德立刻退出房間，離開時還忍不住回頭看了一眼，但當他對上艾露緹亞的目光時，又迅速低頭，加快腳步離開。
當房間再次恢復寧靜，艾德里安輕輕拍了拍艾露緹亞的手，「緹亞，你今天怎麼會這麼安靜？是不是還有哪裡不舒服？」他的目光中透著關切。
艾露緹亞微微垂下目光，低聲回道：「不是的……我只是……有點累。」
艾德里安輕輕歎了口氣，伸手撫平她額前的銀髮，語氣中透著溫柔與複雜：「幸好這次只是小病……最近天氣轉涼了，記得出門時一定要穿長袍，不要因為嫌麻煩就隨便對待。我不希望你再有任何病痛。緹亞，你要記住，你不僅是帝國的未來，更是我們唯一的女兒……」
頓了片刻，他補充道：「你母親本來打算來看你，但她最近有許多政務纏身，所以暫時無法來探望你。」
艾露緹亞聽到這裡，心中一陣酸澀。在記憶中，母親卡洛琳娜始終都是冷漠的，所以這樣的解釋並沒有讓她感到太多安慰。
艾德里安似乎察覺到她的情緒，輕聲道：「你母親只是比較不擅長表達。但請相信，她和我一樣都希望你健康、平安。」
「好好休息吧。」艾德里安擁抱了艾露緹亞後，站起身走到門口，轉頭對侍女伊蓮娜吩咐：「照顧好王女。如果有任何問題，立刻通知我。」
伊蓮娜立刻行禮回應：「是，王夫殿下。」
艾德里安最後看了一眼艾露緹亞，隨即走出房間。他的背影挺拔，卻隱隱透著一絲無奈與沉重。
艾德里安走過蜿蜒的走廊，步伐穩重而急促，最終在御書房前停下。他敲了敲雕刻著皇室徽章的沉重大門。
「進來。」門內傳來女王卡洛琳娜冷清的聲音。
推開門，艾德里安看見卡洛琳娜坐在書桌後，書房內瀰漫著一股淡淡的墨香。她的紅髮在晨光中如同燃燒的火焰，金色的眼睛正專注地瀏覽眼前的公文。高大的書櫃環繞著整個房間，書桌上整齊地擺放著幾卷羊皮紙和一瓶未蓋上的墨水。
卡洛琳娜抬起頭，目光如刀般掃過艾德里安，但很快柔和了幾分。「緹亞情況如何？」
「她的高熱已退，御醫說無礙。」艾德里安語氣溫和卻帶著一絲懇切，「不過，我發現她最近顯得很孤單。我擔心，這樣下去會對她的成長不利。」
卡洛琳娜放下手中的羽毛筆，靠在椅背上，神情冷峻：「皇室的孩子，從來都是孤獨的。這是她必須面對的命運。」
「但她還只是個孩子。」艾德里安走近一步，語氣中多了一絲柔情，「她需要陪伴，需要有人在她身邊。讓她感受到她不是孤身一人。」
卡洛琳娜沉默了，指尖無意識地輕敲著桌面，目光移向窗外。陽光穿過書房的大窗戶，落在她的側臉上，勾勒出一道柔和的弧線。
「艾德里安，你應該明白，翡翠眼的擁有者註定承擔責任。我生下她，是為了帝國的未來。而且……」她停頓片刻，語氣稍微低沉，「她是我無法再有其他孩子後……唯一的希望。我不能讓感情影響對她的要求，這是皇室成員的責任。」
「琳娜，她的確是翡翠眼的繼承者，但她首先是我們的女兒。」艾德里安語氣堅定，卻不失溫柔，「你對她的期望和愛，藏得太深了。或許，這正是她孤獨的原因。」
卡洛琳娜的金色眼睛閃過一絲波動，像是觸及了某種深藏的情感。她移開視線，冷聲問道：「那你的提議是什麼？」
「我希望從貴族中挑選一位年幼的孩子，將他收為義子。」艾德里安直視她，語氣平穩而有力，「這個孩子可以陪伴緹亞，成為她的朋友，也能在未來成為她的支持者。我們的政務繁忙，無法時刻陪伴她，但他可以。」
「義子？〕卡洛琳娜微微挑眉，語氣中透著一絲疑惑與抗拒，「這會引起非議。」
「非議總是短暫的，但緹亞的幸福與成長才是長遠的。」艾德里安微微一笑，「如果我們能給她一個忠誠的玩伴，或許能改變她現在的處境。這也是為了帝國的未來。」
卡洛琳娜低頭沉思，手指輕劃過桌面的羊皮紙，思索了片刻後才開口：「你已經有合適的人選了？」
「是的，邊境伯爵府的一位私生子。」艾德里安點頭，「他的出身雖然卑微，但性格堅韌。我相信，他能對皇室保持絕對的忠誠。」
卡洛琳娜抬起頭，目光重新落在艾德里安身上。那雙金色的眼睛中不再是單純的冷漠，更多了一層復雜的情感——既有身為君主的威嚴，也有對這個男人難以言說的信任。
「艾德里安。」她的聲音低了幾分，「我從未質疑你的判斷。如果你認為這樣對緹亞有益，那就去做吧。但記住，這個孩子進入皇宮後，必須接受嚴格的教育，一切行為都需符合皇室規範。」
「我會親自監督他的教育。」艾德里安點頭，語氣溫和，「謝謝你，琳娜。」
卡洛琳娜的目光微微柔和，雖然嘴角並未露出笑意，但她的語氣中多了一絲難得的溫度：「你總是知道該怎麼說服我。」
「因為我了解你。」艾德里安微微靠近，低聲道，「在我眼中，你不只是女王，你是琳娜，是我深愛的妻子，也是緹亞的母親。」
卡洛琳娜沒有回應，但她的眼中閃過一抹細微的波動。她抬起手，輕輕握住了艾德里安的手，低聲說道：「去安排吧。」
