(十九)傳說的開始~

森林的樹影快速地從三人身邊掠過，巴克塔背著甯甯和米亞一路狂奔，腳下不斷踏出沉悶的聲響。隨著他們的疾行，森林的氣息漸漸被另一種味道所取代，鹹鹹的海風透過樹梢傳來。終於，他們衝出了森林，來到了一片開闊的海灘。

這是一片位於烏烏烏烏河西南方的白色海灘，細緻的沙子在陽光下閃閃發亮，潔白的浪花與湛藍的海水交相輝映。天空幾隻巨鴉盤旋其中，發出「叭嘎」的叫聲，其中一隻的爪子還抓著一個圓滾滾的人頭，看來是剛才與冒險者交手後的戰利品。

巴克塔停下腳步，將甯甯和米亞輕輕放下。他半彎著腰，雙手撐著膝蓋，氣喘吁吁說道：「好了……安全了！這就是教科書級別的撤退，完美！」

「完美什麼！」甯甯生氣的大喊，她的小臉漲得通紅，憤怒的聲音竟然把空中的巨鴉嚇了一跳，爪中的人頭「撲通」掉進了海裡，激起一片水花。

「什麼叫教科書級別的撤退？這分明是逃跑！怎麼可以逃跑？！這簡直是勇者的恥辱！」甯甯怒不可遏，幾乎是從地上彈跳起來，手裏的銅劍用力地插進鬆軟的沙地。

米亞則臉色蒼白，扶著魔法杖勉強站起來，捂著嘴說：「我……可以先吐一下嗎？」說完，她顧不得其他，立刻跑向一旁的礁岩邊。

對於甯甯的生氣，巴克塔無所謂地聳聳肩，「這可不是恥辱，撤退也是戰術的一種，在適當時候保全隊伍，才能為下一次勝利做好萬全的準備。不過，身為勇者的你，應該珍惜你的劍！」

甯甯的眉頭皺得更緊了，握著拳頭：「這時候你還管什麼劍！我要跟你說的是——真正的勇者是不會衡量對方的強弱才去選擇是否迎戰，即使是面對最困難的挑戰，也要勇往直前！」

巴克塔盯著甯甯那堅定的眼神，像是喚起了某些久遠的回憶，過了幾秒，他直起身來，語氣不再那麼輕浮：「說實話，我以前覺得奧爾特加那種不顧一切挑戰魔王的行為是愚蠢的。但現在，看到你這樣，我總算有點明白了。甯甯，你確實很有勇氣，我也敬佩你這股不服輸的精神。」

甯甯聽了他的話，有些動搖，但依舊倔強：「那你為什麼還要逃？難道不是應該戰鬥到底嗎？」

巴克塔沉默了一會兒，然後緩緩說道：「有時候，智慧與勇氣一樣重要，撤退並不是不勇敢，而是為了更好地前進。至於史萊姆王那種魔物，過一段時間後它會自然消散，變回普通的史萊姆，根本不需要冒險硬拼。」他的語氣一轉，變得更加嚴肅：「但無論如何，作為勇者，你的武器就是你的信念，永遠不能放棄它。現在，把你的劍撿起來。」

甯甯低頭看著腳下已經陷入細緻白沙中的銅劍，眼神複雜，像是在與自己內心的某種情緒抗爭。片刻後，她從沙中拔起劍，目光依舊堅定，但語氣卻低沉了些：「可是，我真的不想逃跑，面對任何困難，我都想能夠解決……」

巴克塔看著甯甯的模樣，搔了搔自己的後腦勺，露出帶著歉意的苦笑：「好吧，我承認這次算我得意過了頭，太自以為是。接下來不會再擅自作主，我會先徵求你的意見。」

甯甯抬起頭來看著巴克塔，發現那張總是帶著戲謔的臉上，此刻卻是少有的認真。但她很快別過頭，假裝不在意地說：「哼，那當然！不過，再遇到那種情況，我絕對不會再跑了！就算你硬背著我也不行！」

巴克塔哈哈地笑了起來，「好、好，下次我絕對不會強迫你。但你需要我背著跑時，也別倔強得不肯開口啊！」

甯甯氣得揮了揮拳頭：「你敢再跑試試看！看我怎麼揍你！」

這時，米亞從礁岩邊搖搖晃晃地走回來，「我……剛剛在那邊看到有個洞窟，或許可以……躲一躲。」

甯甯聽到後，一下子興奮起來：「海角洞窟！」

巴克塔順著米亞說的方向看去，果然在遠處的礁岩旁，隱約看到了一個洞口。他點了點頭，透露出幾分贊許：「幹得好，米亞。」

甯甯與巴克塔對視一眼，不約而同地露出笑容。然而，在米亞看來，兩人突然浮現的笑容有些「不對勁」。尤其是巴克塔臉上的疤痕隨著笑容而變扭曲，看起來格外詭異；而甯甯那滿臉的激動，則是像要隨時衝入戰場的準備。

「等、等等……」米亞想出聲阻止，可是話還沒說出口，甯甯已經迫不及待地跑向洞口。

巴克塔則慢悠悠地跟在甯甯身後，還不忘回頭說：「米亞，快跟上！」

米亞雖然有些猶豫，但她的腳步還是不由自主地跟隨著兩人。