人魚末世錄 第九章 身不由己(2)

第二節 再次東行

出發前，公主將陳承叫到身邊，碰觸他的小指，嘴裡唱出一道旋律。

旋律若有似無，像歌唱，也像海浪拍打的聲音，輕如棉花般飄盪，卻重擊筋脈與骨，迴盪的聲響匯流成熱，流進陳承的小指頭裡，點亮一盞燭火，從手肘肩膀傳遞到腦海，再綻放烈日光芒。

一內一外，陳承小指的痛楚消去。

陳承饒有趣味地凹一凹小指，絲毫感覺不到疼痛。

「別浪費時間，」公主說，「動作。」

一切就緒後，公主慢悠悠地起身，但依舊食物不離口，從走出門到上船，她的手與嘴從來沒有停過，大胃王的模樣與文雅和矜持沾不上邊。

唯一值得稱讚的是，她吃的非常乾淨，罐頭裡像洗過一樣，沒留下一點屑末。

三人啟航，洪傑在船尾划船，公主坐在船頭，依舊食物不離口，每個罐頭都吃得相當乾淨，像洗過一樣，沒留下一點屑末。

看著她吃完倒數第二個罐頭，陳承有話想說，但「閉嘴」的禁令還在，他只能和公主四目相對。

公主留意到他的神情，邊吃邊開口，「說話。」

「洪傑說在船上吃東西不好。」陳承說，「說話時也不能吃東西。」

「進食不過生存本能，還講規矩？」公主說，「難道你會鑽研呼吸的姿勢？」

陳承有衝動上去甩她巴掌，但衝動只是衝動，現實是從醒來開始，他就沒看過公主的臉，不知為何，目光總是會避開她的臉龐，向陳承現在正盯著她腳趾頭說話。

「熱一熱會更好吃。」陳承說。

公主回答，「食物的根本在營養與成分，還講求潤不潤口？就你們人類浪費聰明才智，不追求精神上的突破，沉溺在片刻的感官享受，搞什麼『烹飪』？

膚淺。」

陳承矇了，吃好吃的有錯嗎？難道青姊每天在廚房做白工？

「除非是本宮不知道的事情，」公主說，「不然閉嘴。」

陳承發誓以後絕不找人魚聊天。

洪傑考慮到當初五分山淪陷時，水道遭遇到許多戰鬥，提議繞行水道的岸邊。

「走直線，」公主說，「趕時間。」

經過汐止、七堵的路暢通，但行船途中，公主突然開口，「那邊怎麼？」

「哪邊？」陳承和洪傑同時疑問（但陳承沒法開口，因為公主知道她指哪，閉嘴的新規矩），他們為了偉大尊貴不給忤逆的人魚公主的人身安全，緊盯前方的視線，片刻沒休息過。

「那 棟 。」公主用最小幅度抬起食指，指向水道旁的公寓，看來很吝嗇花費自己的力氣，「你們的視線，一瞬間停留在那，接著你們划的幅度變小，雖然你們沒意識到。」

洪傑解釋，利維坦首次登陸那天，曾和陳承在那棟公寓裡對抗海狗。

公主示意靠岸進去。

「前面有大批海狗。」公主說，「引到公寓裡對付。」

「我手使不上力，沒法射擊。」洪傑說，「您只治療我的頭。」

「不需要槍。」公主說，「打火機給本宮，你去刮海生藤的皮。」

「牠們身體是濕的，燒不起來。」陳承開口提醒，但越說越小聲，他看著公主眼睛瞇成一條線，那線的寬度，似乎代表陳承在她眼裡的價值。

「你的大腦是不是跟新生兒一樣，全新的？」公主說，「本宮自有打算。」

八隻海狗，倆兩併排前進，循著味道依序浮出水面，踏上泡水的公寓樓梯。

三個人類，兩成人一小孩。

利維坦的指示與兩周前相同：地毯式搜索，人魚很可能偽裝成人類。

帶頭的海狗突然低吼，示意走廊上有同類屍血的味道。

海狗們踮起腳爪，步伐越發謹慎，同伴死去的味道由淡轉濃，在最濃的一道門上，還留著同伴們的血跡。

「彼時牠們，此刻我們。」

深根於基因的恐懼爆膨，在腦海喧囂，與捕獵的慾望對峙 ── 海狗們還是飢腸轆轆，但牠們瞪大布滿血絲的雙眼，張大鼻孔與耳，聽覺視覺嗅覺觸覺全部拉升到極限。

牠們做好被埋伏的準備，牠們做好立刻反擊的準備，牠們做好犧牲的準備，前方的同胞死了，身後的同胞就會替牠們......

「！」

一股清新的酸臭味從門後傳過來，臭裡帶點苦澀與噁爛，就像^$&@的肉一樣味道。

^$&@ 是討厭的大傢伙，每次圍捕都很費力，搞到自己鰭都麻了，終於能咬上一口時，噗哧，有夠難吃。

海狗們熱血冷卻，飢餓感被噁心感填滿，牠們決定跳過這道門，繼續遵照利維坦的指示，搜索人魚。

洪傑蹲在門後，指尖捏著他的一撮頭髮和海生藤的樹皮，樹皮上還沾著人魚公主的血。

人魚公主手持打火機，點燃頭髮與樹皮，傳出一股奇異的味道。

陳承親眼從門縫看到，海狗們快步走過，絲毫沒有逗留的意思。

公主解釋，「戰爭期間，住在熱帶地區的人類，發現燒頭髮和海樹皮的味道，類似...照你們的語言來翻，叫爬爬魚。

海狗繼承牠們祖先的本能，很不喜歡爬爬魚，本宮製造一點爬爬魚的血，讓味道更像。」

一行人繼續前進，在公主的指示下繼續避戰：

土鉤和土蜘蛛仰賴聽覺而非嗅覺，於是公主改變她的聲帶結構，發出比尖銳更尖銳的聲音，嚇跑土鉤和土蜘蛛；

鐮螂視覺優秀，於是公主要洪傑和陳承找來破窗簾布，然後把船布置成牠們祖先的天敵模樣，一種會埋伏在海底的扁平肉食植物，鐮螂果然遠遠避開；

遇到避無可避的大部隊時，公主打開最後一個罐頭，混雜自己的血液後倒入水中，人魚的血肉味引走噬血的海獸們。

「大範圍多層交叉搜索陣型，適合大面積搜索。」公主說，「干涉大腦是禁忌，所以利維坦顧忌本宮的精神訊號是圈套，移動很慢，很可能還沒上岸。」

一行人抵達六堵後，公主指著左前方的廢墟說，「八隻人面猴。六隻一窩的，兩隻外來的。」

「怎麼騙過去？」洪傑問。

「人面猴具備人類小孩的智力和好奇心，不好上當。」公主說，「去附近找任何能用的東西。」

能用的東西？陳承不曉得包含什麼，但只能遵照命令。

五分鐘後，陳承撿回來木片、斷掉的繩子、幾塊破布、玻璃碎片空掉的紙捲筒，洪傑的收獲也大抵相同。

「夠了。」公主說，「男人，把木板繫起來，待會用木筏開路。」