第卅七章－前往未知的巢穴
天色仍未破曉，娜蔻村外已是一片低沉而有序的騷動。
咘盧族各排組的勇士們在黑夜中迅速整裝，羽翼間摩擦出的細微聲響，彷彿是即將掠過山谷的晨風。寒氣滲骨，但沒有人喊苦。偵查排的隊長納伊站在隊伍不遠處的一棵樹梢上，眉頭緊鎖。昨夜的伏擊行動損失慘重，讓他一夜未眠。
他看著羽翼內側，每一次出任務都會在這裡寫下同行者的名字，圈選僅剩可戰的十羽名字。二十羽之中，十羽重傷，暫時失去戰力。
正當納伊沉思時，一道熟悉的翅膀聲響起。副隊長索米從上方滑翔而至，俐落收翅落地。
「昨天的偵查行動讓你有所損失。」索米神情嚴肅，走近問道，「目前還有多少可行動兵力？」
納伊抬頭，眼神冷靜但隱藏著一絲自責：「一半重傷，目前只剩十羽可行動。」
索米微微蹙眉，正欲思索應對，空戰排的斐爾也趕了過來，身後跟著整隊羽毛閃著淡青光澤的空戰勇士們。
「納伊，」斐爾語氣鏗鏘，「偵查排損失的戰力，我這邊可調派支援五羽給你。」他指了指身後幾位羽翼修長、眼神銳利的勇士，「雖非專業偵查，但臨時應對應該綽綽有餘。」
索米在一旁補充道：「這部分阿庫隊長也已經同意了，放心的指揮吧。」
納伊一怔，立刻點頭致謝：「多謝。」
這時，強襲作戰排的雷葛也帶著隊伍現身。他那雙如火焰般的羽翼在昏暗中格外醒目，渾身散發著一股壓迫氣場。
雷葛冷冷開口：「需要破壞或壓制的地方，交給我們強襲排。你們只需給出確切目標座標，剩下的，保證清除乾淨。」
一語落地，霸氣十足，卻也讓在場勇士們心頭一振。
不遠處，隊長阿庫目光如炬，已經俯瞰著整個場地動態。他見眾人齊聚，羽翼一展，穩穩降落到人群中央。
「時間到了，」阿庫沉聲道，「各排迅速整隊，雙溪谷地目標確認。溪流上游異變源頭必須徹底調查，異蟲群體必須肅清。」接著分配任務：
偵查排由納伊帶隊，負責高空巡查；
強襲作戰排聽雷葛指揮，優先壓制危險區域；
空戰排跟斐爾，彌補強襲作戰排的死角攻擊；
戰線調度組隨我，負責戰線調度；
醫療班則在索米的指引下駐守於溪谷中央，架設臨時療護點，隨時應對潛在傷患。
阿庫目光銳利，掃過眾勇士，「行動以速度與警戒優先，不允許單羽脫隊。」
眾人齊聲應道：「是！」
月光被薄雲掩蓋，整片大地只剩微弱的銀灰色光影。在隊長阿庫的帶領下，近百羽咘盧族勇士以井然有序的隊列，振翅起飛，劃破沉靜夜空，宛若即將壓境的鋒刃，朝著雙溪谷地迅速推進。
寒風呼嘯，但隊伍中無人畏懼。他們心知：今夜之後，溪流彼端的命運，將決定整個沿岸的安危。
天色漸亮，曙光如同被撕開的銀線，在東方天際微微劃過，遠處第一聲鳥啼刺破靜寂。
近百羽咘盧族空中勇士已全數抵達預定的第一個集合點——雙溪谷地。
谷地間晨霧瀰漫，左側貓掌溪溪水淙淙，草叢間偶爾傳來細碎的水聲與野獸的低鳴。
整座溪流蜿蜒於岩石與濃密森林之間，似乎仍沉睡在昨夜的陰影裡，而右側的熊掌溪，則異常乾涸、死寂一片，彷彿連水氣都被什麼東西吞噬了。
隊長阿庫率領的空戰排穩穩降落在谷地東側的寬闊草地上，並迅速以小組為單位拉開陣形，保持最大視野警戒。
阿庫立於隊列中央，抬首目視遠方，雙翼半展，仿佛一柄未出鞘的劍，時刻準備迎擊突變。
納伊帶領的偵查排，經過整編後共有十五羽，他們依照命令迅速拔高飛行，成扇形散開，沿著溪道蜿蜒而上，朝熊掌溪源頭方向展開高空觀察。
晨霧在他們羽翼間劃出一道道清晰痕跡，每一羽偵查勇士都屏氣凝神，專注於地面的一舉一動。
「整條熊掌溪…跟乾涸了沒兩樣…」納伊眯起眼睛，低聲判讀著地形的異樣。
他們小心翼翼地避開林間較低處的濃霧，保持在能清晰觀察地形的高度。偶爾，有的勇士用羽尖輕觸特定位置的樹梢或岩石做記號，標示出可疑地段，便於後續地面部隊檢查。
與此同時，雷葛指揮的強襲作戰排則從另一側迅速進入樹林。
雷葛以手勢一揮，二十羽勇士隨即分散成五人一組的小隊，宛如紅色閃電穿梭於密林之中。
他們飛得極低，甚至幾乎貼近林下灌木與溪石，利用枝葉遮掩行蹤。
每當發現異常草叢、空心大樹，或是地面有奇異蠕動痕跡時，便會迅速劃定警戒區域，交由跟隨其後的支援小組設置陷阱或偵查設施。
雷葛本人如烈焰般筆直劃過林間，不動聲色地標記每一處可能藏匿巨蟲或異變源的隱蔽角落。
他眼中如獵鷹一般銳利，哪怕只是一根微妙傾斜的樹枝，也無法逃過他的掃視。
空中，阿庫依舊監控著大局。
他不時低語與斐爾簡短交換意見，指示空戰排彈性調動，根據偵查排與強襲排的標記迅速更新行動路線，確保空中與地面的協同無縫銜接。
「第一目標是掌握地形全貌。」阿庫低聲說道，「第二目標是發現蟲巢。無論如何，今天傍晚前一定要除掉。」
斐爾點頭，眼中掠過一絲冷靜的堅毅：「明白。」
一時間，雙溪谷地上空與林間形成了層層密布的動態網——高空有偵查排遠眺巡查，中層有空戰排快速調度，地面則有雷葛的強襲排如同刀鋒般穿梭搜尋。
整個咘盧族部隊此刻猶如一台分工精密的戰陣機關，每一羽勇士都在履行自己齒輪般的角色，無聲推動著戰局前進。
雷葛停在一棵參天老樹前，羽翼微收，目光冷峻如刀。這處林間空地靠近昨晚發射箭雨的位置，空氣中仍瀰漫腥氣，破碎枝葉昭示著一場殘酷獵殺。
「這不是普通野獸能留下的痕跡……」他蹲下，用翅膀羽端輕觸一處深陷的爪痕，整層樹皮被剝去，裸露出的焦黑木質仿若被雷火吞噬。
昨夜納伊提及「神秘殘影拯救偵查勇士」時，雷葛尚未完全相信，直到他親自踏進這片林地，目睹了地面的痕跡與空氣中殘留的氣味——那並非任何已知鳥族、熊族，甚至貓族戰技能達成的毀滅力道。
他望向東方的樹影深處，一道幾乎不可察覺的焦痕從地面劃入草叢，彷彿有什麼高速移動的巨大體魄曾從此衝刺而過。
「……不是幻象，也不是獸類。」雷葛低聲道。
正當他準備離開，身後傳來細碎聲響。他立刻一個翻翼躍起，貼地滑翔數尺落地回身——果然，林葉間有異動。
三羽強襲勇士也已警覺，悄然趨近。
「剛剛有人在觀察。」其中一羽低聲道，「我們查到幾根斷箭，和昨晚那批黑影射手留下的幾乎一模一樣，但……箭尾紋路卻不同。」
雷葛接過一支斷箭，指尖在箭尾劃過，眉頭微皺。
可以排除周邊的熊族趁亂攻擊，因為這不是熊族的製箭技術，而是——
