王爺騎完馬，風塵未退。
牧場風起，青草混著馬汗的味道。他正想著，待會要去問問雲兒——
幾日前給她的內容寫完了嗎？
好像很久沒看她的新文稿了。
她總能用最笨拙的筆，寫出最認真的字。
他推門入飼料房——
空的。
聲音在木樑間迴盪，無人應。
侍從們面面相覷。
有人要開口，卻被珍嬤嬤打斷。
她滿頭大汗地跑來。
「王爺……王爺！」
「怎麼了？」
「雲兒……被帶走了。」
空氣霎時凝固。
知棠眉心一皺，語氣低冷：「誰？」
「他們說，是夜衛司的人……」
夜衛司——
那是權力的刀，執政者的手。
知棠怔了幾息，心口的血氣像被攫走。
（雲兒是陸昭的人，怎麼會……？）
***
時間倒轉
珍嬤嬤說，她正要進飼料房取料。
忽然幾個陌生男人從裡頭走出。
兩人架著雲兒，一人從容地走在後頭，
神情平靜得近乎殘酷。
「您是牧場的人吧。」那人微微一笑，
聲音輕得像是在討杯茶。
「勞煩通傳王爺——夜衛司辦公。」
「請王爺在王府好好休息，靜待佳音。」
***
在王府好好休息，靜待佳音…
知棠突然想起一年前…
靖淵十九年初，王爺西北征戰告捷，與鄭副官回去京城的路上，有說有笑
然而一道聖旨，將笑聲斬斷。
知棠被圈禁。
鄭副官跳出來說「一切都是我指使的王爺全部不知情」
他原以為這只是場戲。
直到聽見刀落的聲音。
那之後，知棠重獲自由。
但他知道，自己是被「犧牲換回」的。
「靜待佳音……？」他喃喃自語，冷笑。
心口像被刀子攪。
他記得幾日前，她在書房裡打呵欠、嘴角帶著笑。
說著：「王爺，今日的和合經抄好了喔。」
她那麼普通、那麼安靜，安靜到幾乎透明。
那樣的人......
「......誰靜待得下去！」
他翻身上馬。
馬蹄聲響起時，塵沙震得他幾乎要喘不過氣。
「去陸府！」
小廝慌慌張張地跟上。
***
門童跪在階前：「陸大人昨日離京辦公，明早才回。」
知棠盯著他，眼底的怒意壓成冷。
「他離開的時候，可說過什麼？」
「沒……沒說。」
知棠緩緩閉眼。
（陸昭不在。夜衛司卻突然動手——這齣戲，是皇兄衝著我們來的。）
他記得幾個月前陸昭對他說過：「最近多留意。你不覺得自己無意，但別人總能讓你有意。」
他當時笑笑，覺得陸昭又在故作老成。
現在，他笑不出來。
（誰知道這一回，倒成了那個什麼都不懂的宮女在替我擋槍。）
風從衣領灌入。
馬嘶一聲，他卻動不了。
心底忽然冒出一個聲音：
（——她不過是一個下人。）
（你有必要這麼在意嗎？）
（她原是東宮出來的舊人，一個被遺棄的棋子。）
（底層的命，從來就拿來墊路。）
（對。犧牲她，換皇兄的信任，不也是功德一件？）
（你犧牲過更重要的人。）
（你讓鄭副官死，換你重獲自由。）
（這不就是你賀知棠，最擅長的事？）
他的呼吸一陣亂。
那聲音在腦中與他的良知纏鬥。
她曾在馬場，替他包紮傷口，
指著鼻子罵說：「鬧什麼鬧！先止血再說啦！」
她單純的憧憬著自己的大哥
「嗯……很努力、很認真、不倦怠的哥哥！」
那一刻，單純得近乎愚蠢。
可那種愚蠢，竟讓他想伸手去護。
他咬緊牙，低聲喃喃：「她從來沒想過留下來……她只想好好做完一天的工作……」
語氣斷斷續續，像是怕被誰聽見。
無人回答。
那句「靜待佳音」又在耳邊響起。
他閉上眼，深吸一口氣。
（為了她，我要犧牲我的安寧嗎？）
「啊！」
小廝忽然想起什麼
「陸大人臨走前有交代——」
「若王爺來，請轉告：莫衝動，莫孤身」
「先明來龍去脈再決定。宋太傅曰」
宋太傅——那位從不講人話的老頭。
知棠聽著那句「莫衝動、莫孤身」，心頭像被潑了冷水。
（拿那老頭的話壓我……）
他抬眼：「知道了。」
風起，塵沙再度掠過臉。
他終於學會——在憤怒裡裝作冷靜。
