【餐桌風景】 正月蔥二月韭，吃當季的蔬果最對味

一向喜歡韭菜的我，遇到和韭菜相關的食物都不排斥，舉凡韭菜水餃、韭菜盒子、韭黃炒蝦仁、蒼蠅頭(韭菜花炒肉末)……等，都是餐桌上的嘉賓，它獨特的氣味深受我的喜愛。

就因為這些平民食物一年四季充斥在身邊，所以我雖喜愛韭菜，但我並不知道何時是韭菜最佳的季節。這種被食物欺騙的感覺，英國名廚高登•蘭西(Gordon Ramsay)曾說過很重的話，他說什麼食材在什麼時期最美味，廚師最清楚，因此他應該負起教育消費者的責任。如果真是這樣的話，那每回在餐廳用餐最後上桌必有的紅色西瓜，廚師肯定是要挨罵的。因為西瓜盛產在夏天，但我們卻一年四季總有紅西瓜可品嘗？

沒錯，我們被一年四季都存在的蔬果搞得很混亂，失去了季節感。

那天在合作社看到韭菜，二話不說馬上挑了一包，口裡還嚷著說：「哇，韭菜很少見呢。」旁邊社員立刻搭腔：「正月蔥，二月韭，現在吃韭菜正得時。」沒錯，現在正是吃韭菜的好時節。於是這句出自《本草綱目》的俗諺就這麼被我記著，心想，喜歡韭菜還不知韭菜何時最好吃真是慚愧，以後要牢牢記住這句俗諺。

事後再讀杜甫〈贈衛八處士〉：「夜雨剪春韭，新炊間黃粱。」，突然就明白，夜晚冒雨出門剪的為何是韭菜，因為這既符合節令也能夠表達出主人的心意。春分，正值農曆二月中，此時氣溫仍微涼，日夜溫差大，不管是氣候或土壤的條件，都使得韭菜呈現出最好的狀態，又嫩又甜。

根據中醫的說法，人是自然的一部分，身體和大自然的節奏同步，理當協調平衡。這就不難解釋，為何都說要吃就吃當季的，因為順著季節生長的植物，飽含最佳的營養，同時也不須農藥就能長得好，不管從哪一個面向來看，口感、養生、減少碳足跡、友善種植等，吃當季蔬果絕對是最聰明的選擇。

如果不知道什麼是當季蔬果，走一趟市場，看看攤位上擺放最多的大概就是了。

若從文字學來看「韭」字，也別有一番趣味。「韭」是象形字，根據造字原則，象形字(註1)是根據物體的外貌畫出。所以底下的「一」表示地，上面的「非」表示可連續割剪的菜蔬。因此「韭」的發音同「久」，就是「一種而久」「一歲而三四割」的延伸意。

確實，花蓮吉安的白頭韭菜甚至可達一年六次採收之多；再次之，也可達四五次。然而品質卻是愈走下坡，纖維愈來愈粗不說，甜度及營養都不及春天的當季韭。

所以品嘗這時節最甜最鮮嫩的韭菜就是日本人說的「旬味」精神，甚至日語俗諺還這麼說，「吃了當令食材，可以多活七十五日」。養生之道果真是順應自然啊。

註1：許慎《說文解字》：「象形者，畫成其物，隨體詰誳，日、月是也。」)