【Nature Neuroscience 7月新觀點】

身處在瞬息萬變的世界，什麼訊息有助於生存？
什麼只是無助生存的雜訊？

行之有年的有效編碼假說 ( Efficient coding hypothesis )，內容提及，為了使訊息傳遞效率提高，神經元間傳遞的訊息會「盡量減少」。

實驗是這樣做的：
走道兩邊分別會出現相異數量的標記，老鼠會按照訓練結果，選擇標記較多的那邊。同時間，研究者經埋在後頂葉皮質區（Posterior parietal cortex, PPC）的電極觀察跟做出決定相關的神經反應。

結果發現與有效編碼假說的預測相悖，做出正確決策的時候，神經元間的訊息相關性較高，反而是做出錯誤決策時的訊息間相關性較低

原來肇因於長期被忽視的一項判斷標準：內在一致性（Internally consistent judgments）

照附圖下方示意圖：左邊訊號來源相關，右邊則是不相關

研究者將 PPC 腦區的神經元分成兩群，它們分別會依照接收到的訊號輸出命令。
可以從解碼器（decoder）的輸出結果看到，當訊號來源相關性高，兩群神經細胞輸出意見「相同」時，才能做出正確的選擇（左圖）。

也就是說，

不過，這並未代表以前的研究都是錯的，也不是說耗時耗力處理較多資訊是必要之惡。有效編碼假說於前端感官處理階段的解釋力仍不可撼動，而較多資訊可能有助於表現較彈性的行為（Task-flexible behaviors），動物能從其中萃取需要的資訊。

這建構了從感官輸入到大腦輸出行為網路間的路徑，讓我們理解得越來越清楚。

原文：

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