【原創長篇小說 聖泉 148 襲城】

迦爾大步流星走到帳前，李奧掀簾出來。

迦爾：「她睡著了？」

李奧：「剛醒，你可以進去，她看見你心情會好些。」說完又咳了幾聲，迦爾不理他，逕自進帳，被李奧一把抓住手腕，「你找到洛基了？」

迦爾：「沒有，但我找到另一個解決方法。」

李奧聽完，眼睛一亮，想再問什麼，但見迦爾的神情，話到嘴邊又縮了回去，他知道迦爾對自己已忍到極限，要不是艾琳娜，自己現在已死於黃金神槍下。

迦爾：「我能進去了嗎？」盯著李奧抓著自己不放的手。

李奧忙鬆手，正要離開，聽見迦爾冷聲說：「別走太遠，你現在的身體受不了風寒。」

回頭看迦爾已挑簾入內。

帳內暖和，迦爾沾上的風雪幾乎是一入帳就融化了，床前燭火昏暗，他輕手輕腳的走近艾琳娜，光是聽著她微弱的呼吸聲，迦爾的心就化成一灘水。

「你來了。」艾琳娜睜開眼。

迦爾笑：「耳朵這麼靈？我已經盡量不發出聲音了。」

艾琳娜微笑，「你靠近我會知道。」她連笑看起來都很虛弱。

迦爾湊近，輕撫她的頭髮，「身體覺得怎麼樣？」

艾琳娜：「別靠我太近‧‧‧當心被傳染‧‧‧李奧已經被傳染了‧‧‧不能連你也‧‧‧」

迦爾慍怒，這病分明是李奧傳給妳的，但迦爾不願讓艾琳娜知道真相，他不願這聖潔的人再被玷汙，哪怕是思想也不可以。

迦爾溫聲：「放心，妳永遠不可能傳染給我。」以我們的關係，妳永遠不可能讓我染病。

艾琳娜不知道迦爾這話真正的意思，以為他指自己是精靈，不禁羨慕：「精靈真好，不會染上人類的疾病。你們的生老病死也與人類不同吧？迦爾，我要你長命百歲。」

迦爾頓時紅了眼眶，「妳也一樣。」

艾琳娜：「我不行了，我的身體每況愈下‧‧‧但李奧不同，雖然同樣染病，但他身子較強，難保不能活下去‧‧‧迦爾，答應我，若我不在了，你會替我照顧李奧。」

迦爾：「他是妳丈夫，妳得自己照顧他。別說這種話，妳會好起來的。妳要我長命百歲，我也要妳一樣。」

艾琳娜緩緩搖頭，嗚咽：「你騙我‧‧‧」看著眼淚就要掉出來了。

她這副神情，只叫迦爾心碎一地，他蹲在床邊，哄道：「我沒騙妳。我今天找到了一個好厲害的醫生，他絕對會將妳醫好。」

艾琳娜：「醫生？」

迦爾：「是啊，」靈機一動，「他是娜歐蜜的御醫，娜歐蜜為了答謝妳之前曾在這裡當聖母，特地為妳請來的。怎麼樣？這報酬雖然來的晚，卻價值不斐。」

艾琳娜：「我們‧‧‧不是在打仗嗎？她願意？」

迦爾：「是啊，一碼歸一碼，聖母的人情總得還。我們說好了，明天我就帶妳去見御醫。」

艾琳娜盯著迦爾，分辨不出他說的是真是假。

迦爾：「睡吧，我在這裡守著。」

艾琳娜看起來很累，閉上眼，低聲說：「要李奧注意休息，別太操勞了‧‧‧」

迦爾含糊應了。

艾琳娜又說了幾句，模糊不清，迦爾湊到她唇邊聽，發現是夢中囈語，艾琳娜已沉沉睡去。

夜裡艾琳娜又發燒了，迦爾在旁替她換溼毛巾，一夜未闔眼守著她。

快天亮時，迦爾摸她額頭，燒終於退了，迦爾細細摸著她的頭髮，低聲說：「別怕，我在，有什麼事，我替妳扛著。」

***

「尚恩來北境前，託我照顧泰勒。」亞力士磨著戰斧，忽然抬頭說。

「泰勒？」艾薇兒落下一子棋，「那是誰？」她正和艾葛莎對弈，艾葛莎將從師父那裡學來的棋藝趁閒暇教給弟妹。

艾葛莎：「他妹妹，妳見過的。」落下一棋。

艾薇兒似才想起來，「凱大人將她藏得很好，在星落城我們也很少看見她。那孩子叫泰勒？」

「那孩子？」艾葛莎笑，「她今年該十九歲了，年紀比妳大。」

艾薇兒：「從沒見過這種病‧‧‧她這樣‧‧‧算是長生不老嗎？」

「尚恩本想用聖泉建國，留一些給泰勒治病‧‧‧」艾葛莎捏著棋子，輕敲桌沿，「現在聖泉不存在‧‧‧洛基的復原能力也不知道能復原多久之前的事，畢竟泰勒這樣已經十二年了‧‧‧」

「放心，會有辦法的，」一直在旁整理箭袋的安德莉亞出聲了，「這不是急症，你們有一輩子的時間替她找尋辦法。你在想什麼？亞力士？」見亞力士一臉若有所思的樣子。

亞力士：「我在想，艾薇兒之所以不記得泰勒的名字，是因為尚恩歐文根本不會這樣叫她。尚恩叫她太妃糖吧？就是她最喜歡吃的糖，歐文則是叫她泰泰‧‧‧他們都會給妹妹取綽號，我怎麼從沒想過‧‧‧」

艾薇兒：「得了吧？我們的關係像他們嗎？」

亞力士：「什麼像不像？不是一樣嗎？兄妹。」看一眼安德莉亞，「安德莉亞就叫安吧！」

安德莉亞：「無聊。」繼續整理她的箭。

亞力士仍是自顧自地說：「不然就叫安蒂。」

安德莉亞頭也不抬，「還是無聊。」

亞力士笑，看著艾薇兒想了想，「妳就叫艾比吧！」

艾薇兒恍若未聞，啜了口茶，落下一子棋。

艾葛莎：「好像挺有趣的，給我取一個吧，亞力士。」

亞力士盯著艾葛莎，但靈感似乎在剛才兩個妹妹身上用盡，想了半天說不出話，最後只笑著說：「叫尚恩給妳想一個吧！」

艾葛莎：「那倒不必了，他只會以食物命名。」說罷抿了口茶。

亞力士笑：「他可不是隨便選一個食物給妳取名啊，他會挑妳最愛吃的，我想想，妳最愛吃的是‧‧‧」

「黃金勇者來了！」艾倫急急忙忙奔進來，「歐文說得沒錯，黃金勇者帶著中陸王與中陸王夫人，他身後的確跟著輛馬車‧‧‧敵軍違約進犯了！」艾倫喜歡爬牆，來北境的這些日子把城牆都爬遍了，一直緊盯著敵軍動向，他想成為斥候，現在就時常練習偵查敵軍動向，艾葛莎倒是希望在他長大前戰事就會結束。

艾葛莎冷笑，「黃金勇者一言九鼎啊‧‧‧」提劍起身，亞力士與安德莉亞也帶上武器要走，見哥哥姐姐們都要離開，艾倫忍不住開口：「我也‧‧‧」

艾葛莎摸摸他的頭，「你做得很好，留下來。」

艾倫：「我也想幫上忙‧‧‧」

艾葛莎笑著指向身後，「替我下完那盤棋。」

***

黃金勇者率領馬車衝在陣前，這批敵軍人數不多，看起來與前幾次小打小鬧差不多。

尚恩覺得奇怪，若真如歐文所言，迦爾要帶中陸王夫人給崔斯坦醫治，依他的個性，應該是悄悄帶著中陸王夫人入城，不讓人發現，依他的本事他絕對能做到。再不然就是和自己談判，表明此行只為救人非違約，而不是像現在這樣強行攻城。這只說明黃金勇者壓不住布魯軍隊，但此行布魯軍隊沒首領，他們是歸中陸王管轄的聯合軍，若非中陸王號令，怎會發動攻擊？莫非中陸王與黃金勇者意見分歧，中陸王要攻城，黃金勇者要救中陸王夫人？這點極有可能。但黃金勇者現在又怎會率軍於陣前？還帶著中陸王夫人的馬車衝鋒陷陣？

尚恩想不透，心下隱隱不安，待會兒得要艾葛莎小心點才行。

「在想什麼？」艾葛莎將頭盔扔給他。

「想妳。」尚恩戴上頭盔。

艾葛莎笑：「行啊，臨到陣前伯爵還有心情調情？會不會太小看敵軍了？」

尚恩：「黃金勇者於此時出兵太不尋常，待會兒‧‧‧」話還沒說完，艾葛莎已吻了上來。

艾葛莎笑：「不可輕敵，謹遵伯爵軍令。」

迦爾攻勢猛烈，少了當時的急躁，多了狠戾，任何人都看得出來，黃金勇者心情不好，他是揮舞黃金神槍的死神。

安德莉亞率領弓兵在城牆上放箭，尚恩、艾葛莎、亞力士衝出城門。

「別冒然進攻！」尚恩對艾葛莎與亞力士喊：「讓我先和他談談！」說著連人帶馬消失，下一瞬出現在迦爾身前。

尚恩乍然現身，迦爾並不意外，舉槍迎向他，只聽尚恩喊：「一言九鼎的黃金勇者呢？怎麼說話不算話？」

迦爾不答，迎面就是一槍砍下，尚恩哪裡接得住黃金勇者一招，下一刻移動至他身後，「是為了中陸王夫人？」迦爾回身一槍，他又竄至迦爾身側，「聽說她狀況不好？」

尚恩又接連問了幾句，迦爾不理他，只是一直拿著黃金神槍朝他狂戳猛刺，但黃金勇者再快，也快不過鬼影伯爵，尚恩在眼前一閃一晃，嘴裡不斷問著艾琳娜，將早已心煩意亂的黃金勇者搞得更加心浮氣躁。

終於，黃金勇者不動了，他收回黃金神槍，冷聲：「你想怎樣？」

尚恩也停止在他身旁亂竄，拉開一點距離，「這話應該是我問你，你不是該為中陸王夫人的病煩惱嗎？怎麼在這裡攻城掠地？你要帶她給崔斯坦醫治，大可去啊！在這裡領軍布魯？中陸王呢？你們到底想怎樣？」

迦爾一愣，「你知道了？」

尚恩：「你與崔斯坦的話，歐文都聽見了。你們要替中陸王夫人治病，我不會攔，但你率布魯軍攻狼據堡，就另當別論了。能告訴我為什麼嗎？這是中陸王的意思？」

「還能為什麼？」迦爾淒然一笑，「天下第一的黃金勇者管的了什麼？家族前、大軍前，我也只是一人，為人將領，替人打仗，得聽命行事啊！你以為黃金勇者天下無敵，但他一人在萬人前又能如何？終將會沒於權謀算計、爭權奪利的浪潮裡。我管不了天下事，也不想管，我只想管一個人，這點我確信自己能做到，除此之外，我無能為力。你想知道我為什麼率布魯軍進攻，我只能警告你，別小看布魯，他們的將領遠比主子棘手。」

尚恩一凜，心下那種不安的感覺越發濃厚。

猛然發現，說話之間，迦爾一直守著的那輛馬車去哪了？若中陸王夫人在車上，迦爾必定寸步不離，無論自己如何干擾他亦然。仔細想想，迦爾會讓中陸王夫人親臨陣前嗎？以前尚且不會，何況她現在命在旦夕？他記得上次來北境時，見黃金勇者沒穿黃金鎧甲，因為他讓給中陸王夫人穿了，那時她人被藏在聖殿尚且穿著，何況現在身陷戰場？但見黃金勇者一身閃耀，那黃金鎧甲他好端端的穿在身上。

布魯的將領比主子棘手‧‧‧將領？莫非是指‧‧‧

尚恩與迦爾在一旁周旋，迦爾一直守著的馬車卻緩緩推進。艾葛莎瞥見，湊上前看，她盯著馬車，心想：「中陸王夫人在裡面嗎？尚恩說她患了重病，黃金勇者心急如焚要帶她給崔斯坦醫治，他是因為這樣才強行攻城？那病嚴重嗎？她快死了嗎？黃金勇者怎麼還敢將她往陣前帶‧‧‧」

艾葛莎又往馬車近了些，她想一窺車內，看艾琳娜在不在，但車上簾幕摀的嚴實，連給人瞄一眼的隙縫都沒有，艾葛莎想伸手揭簾，車簾卻從內被一把掀開了。

凱特拿著匕首直往艾葛莎心窩捅，艾葛莎忙舉臂擋，匕首插在她臂縛上，凱特身後的約書亞趁勢舉劍刺在艾葛莎右肩上，艾葛莎吃痛，頓時落馬，卻在要摔在地上時，被尚恩一把接住，下一刻尚恩已送她到醫護室。

「來人！」尚恩大喊，醫護兵隨著軍醫魚貫而入。

艾葛莎右肩傷口很深，血如泉湧，她渾身冒著冷汗，全身都在顫抖，嘴唇漸漸發紫。

艾葛莎唇動了動，尚恩附耳去聽，只聽她顫聲說：「那劍‧‧‧劍上有‧‧‧毒‧‧‧當心‧‧‧」

尚恩悲痛，但他得回去前線，移動至城牆上眺望，只見情勢逆轉了。

新的一批敵軍從後方湧現，由克萊德領軍，約書亞、凱特已從馬車裡出來，正舞著劍領在前頭，與黃金勇者並肩，敵軍士氣大振，本來看似小打小鬧的挑釁不在了，這是場有備而來的襲城。

尚恩正要至城下支援亞力士，被身旁人一把攔下。

安德莉亞拉開銀弓，萬矢流星從天而降，城下一片哀鴻遍野，逼得克萊德的軍隊往後撤，約書亞與凱特鑽入馬車內才逃過一劫。敵軍不知道安德莉亞的銀弓一日只能發一次，不敢戀戰，當下全撤退。

***

「她情況怎麼樣？」彼得問剛從醫護室出來的兒子，尚恩手上都是血，喬伊忙上前遞帕子。

「剛睡下。」尚恩拭手，「她的傷不只是尋常外傷，那劍上有毒，毒效很強，血好不容易止住，剛才又是咳血又是發燒，現在才睡著。」看向歐文，「你說黃金勇者與崔斯坦約在什麼地方替中陸王夫人治病？」

歐文：「教堂，這幾日一直有人看守。」

尚恩：「這是聲東擊西，他們讓我們誤以為黃金勇者會帶著中陸王夫人從城門強行突破，實則已偷偷將人送進來了。沒看見中陸王吧？他或許也在教堂了。黎明騎士團來了，沒看見赫密士‧巴羅，哼，偷運人進來，有誰比鬼使神差赫密士更適合這任務？」

歐文：「你要過去？你不會是想請崔斯坦替艾葛莎醫治？」

尚恩不答，他的眼神已代他回答。

歐文：「崔斯坦不會無故幫人類，他會幫黃金勇者也是因為與他精靈姐姐的淵源，即使這樣，他仍要黃金勇者付出慘痛的代價來換，何況你一個非親非故的人類？你拿命去換他也不見得會幫你。」

「我的命在裡面，」尚恩指著醫護室，「她沒了，我就沒了。」