像撥開濃霧那樣翻譯日本文學小說

我每次在文大中日筆譯班授課時，總要半認真半開玩笑說：同學們，我認為精通日本語文和又能恰如其分地翻譯日本文學小說的人，他們一定是很有耐性的、聰明絕頂的人。不需我多加說明，對於日本語非母語的我們而言，要確實掌握日文中時常出現的一詞多義、晦澀、曖昧不清、婉轉、細膩的語境（表達方式）有如體弱者欲攻山頂的困難。

以《行家本色》「專業修鞋師傅」專輯為例：一名患癌的年長女性（醫生宣告其壽命僅剩一年），她生平鍾愛女性長筒皮鞋，某日來到了專業的修鞋師傅店裡。她告訴修鞋師傅，自己將不久人世了，她想把這雙愛鞋留給獨生女兒做記念，但她的鞋子尺碼大了些，需要縮小鞋底尺寸，讓女兒走起來舒適。在我們外行人聽來，這是臨終之人樸素的想望，修鞋子師傅應當可以勝任的，但把鞋子由大改小很費工，等於重製一雙新鞋子。修鞋師傅是個善解人意的好人，他很快就完成了第一階段的修改，通知委託者的女兒來試穿走動，看這樣修改是否滿意。

委託者的女兒試走了一下，表情平平淡地說，「かわいい。」如果我們不在現場，像修鞋師傅那樣覺察到委託者的細微表情，或者僅從文本上讀到「かわいい」這個形容詞，八成會認為這顧客是在對師傅手藝的讚美。不過，實際情況並非如此。在日本修鞋師傅聽來，這個「かわいい」，其實就是美中不足和小小遺憾，他必須做到完美滿足顧客的需求才行。看到這裡，我心裡有點震撼和感嘆，只有他們日本人才能抓得住這種語感和氣氛，我的翻譯之路還得精進才行。

順便一提，留學美國的朋友凱文說，他很想讀山崎豐子的長篇小說《不毛之地》，但是不懂日文，又聽我說山崎的日文小說不容易讀懂，於是，他找來英譯版小說，果真有了一種豁然開朗的快感。所以，從那以後，凱文就更同意我的說法：精通日本語文和又能恰如其分地翻譯日本文學小說的人，他們一定是很有耐性的、聰明絕頂的人。（2024年6月17日）