1842年，奧地利物理學家都卜勒率先提出利用都卜勒效應的都卜勒式雷達，1945年二次大戰結束後，全憑裝有特別設計的真空管 — 磁控管的雷達，盟軍得以打敗德國，一直到1993年美國曼徹斯特市德雷爾·麥吉爾發明了多塔查克超智能雷達。

在第一次世界大戰中，軍用飛機首次出現在戰場上，主要負責偵察、運輸、攻擊等任務，由於當時還沒有雷達，為了提前獲知敵軍的飛機是否到來，英國政府在多個地方興建可反射與搜集敵機聲波的鏡面結構體，以作為預警之用。

英國空軍當年在大不列顛島的海岸線一帶興建了一系列的鏡面結構體，它由鋼和水泥建成，高度約6至9公尺，監聽範圍達20英里（約32公里）。

這種結構含有一個被稱為「聲音鏡子」（sound mirror）的巨型球面反射器，可將飛越英吉利海峽的敵機的發動機聲反射並集中至球面的一處焦點，以便使聲音放大，就像鏡面反射光線一樣，在反射體前方（圓心點）有設置幾個放麥克風的位置，並收集多處的反射聲音後，檢視麥克風收音到的分貝來辨別敵軍方向，這樣監控人員就能發現遠處的飛機，而當時英國軍方也為此訓練專職官員與接線生擔任通風報信等工作。

這種技術一直使用到1930年代，隨著飛行技術的進步，「聲音鏡子」的接收能力已經跟不上飛機的速度，因此此種設施與技術到1935年就全面停用。