今日我們熟悉的西歐貴族頭銜「公爵」（Duke），源頭其實跟貴族制度沒有太大關係。

它來自於羅馬時代的軍銜「Dux」，原義接近於「領導者」。

Dux可以指率領一到兩個軍團的大指揮官。其含義當然隨著羅馬帝國制度的演變而不同。不過大體來說，它都是羅馬官僚體系的職級。

羅馬帝國崩潰以後，在新的中世紀脈絡下，原本的「Dux」，才逐漸於各個王國中，發展為大貴族頭銜「公爵」（Duke以及其他兄弟字彙）的含義。

這是一個「過程」，在中世紀早期，「Dux」還是常作為一種類似於職級的頭銜在使用的。

例如法蘭克王國的宮相（鐵鎚查理等人），他們就持有一個頭銜「dux (et princeps) Francorum」，意思是「法蘭克人的元帥（與領袖）」。

而各種「Dux」的變體，也繼續留存於中世紀乃至現代的語言中。

比方說，精羅每周都要吊死的威尼斯總督，頭銜是「Doge」——當然這不是柴犬的名字，而是「Dux」在威尼斯的語言中的變體。因為他們在制度意義上其實是東羅馬／拜占庭所封的官員。

而到了二十世紀，跟某位小鬍子前畫家一起翻江倒海的墨光頭，滿心復古情懷，也給自己安上了個「Duce」大號——同樣來自於dux，在這裡就像是「元首」的意思，雖然義大利當時還是有國王的。

總結來說，「Duke」的前世今生，其實可以讓我們看到，羅馬的制度對歐洲的歷史發展之重要性。

而Duke只是其中一例而已。實際上我們今天許多熟悉的詞彙，追其源頭，或許都來自於某某羅馬時代的頭銜。

&

圖片：日耳曼的康拉德三世，這位神羅君主就曾持有個頭銜「東法蘭克的元帥／公爵」（dux Francorum orientalium）

圖片來源：

Wiki Commons, "Konrad III Miniatur 13 Jahrhundert.jpg"

資料來源：

英語維基百科條目，"Dux"

英語維基百科條目，"Duke of the Franks"