「光」字的甲骨文字形中，上方常見「火」或「火焰」符號，下面則疑似一跪坐或彎身的人形。此構造象徵「火在人的頭上或背後，因而前方放射出明亮光輝」。

「光」字的造形從「人＋火」構成，暗含「人獲得照耀／人被光照」的意象。這反映古人的觀察：人有時在昏暗中被火照亮，於是「光」就成為明亮、可見、顯赫的象徵。

本義：明亮、照耀。如「光天化日」中的「光」。

表示榮耀、名譽，如「為國爭光」。

表示時間、光陰，如「流光」「光陰似箭」。

表示表面光滑、亮麗，如「光滑」「光亮」。