Toxophilia 習射札記

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射箭學習筆記，不定期分享弓箭射藝的小知識和學習心得。內容從射箭運動到傳統射藝，涵蓋技巧、科學、競技、歷史、文化等等射箭的不同層面。

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據說夏朝曾有衰弱之時，被有窮氏部落首領后羿篡奪朝位。但后羿自恃射術過人，疏忽民生政事，終日沉迷原野狩獵。后羿又棄賢臣不用，卻重用讒臣寒浞為相。寒浞宮內朝外收買人心，又慫恿后羿繼續沉迷狩獵，終於掌握國家實權，然而后羿仍懵然不知。某日，后羿狩獵後回家，遭家眾烹殺，更強迫后羿兒子吃下父親。

有關射箭的民間傳說，華人第一個想起的當是羿的故事。羿的傳說記載散見古籍，例如《山海經》、《淮南子》，以至楚國詩人屈原的《天問》亦用作典故。從古文可見，即使是上古時代，羿的傳說其實混合了至少兩個不同人物：射下九個太陽的羿，和篡奪夏朝的有窮氏后羿。古代學者亦對此早有察覺。

透過探索中國神話傳說中，與弓箭相關的先民信仰和習俗，可以了解到射藝在中華文化中的角色。中國的神話傳說常常將重要器具的發明歸功於一些重要人物，以表達對該器具的重視（和是對該人物的敬意）。相傳弓箭的發明者在各種傳說裡出現過好幾位。

在投射型冷兵器中，弓箭具有明顯的優勢。比起徒手投擲、利用離心力的例如投石器或投矛器、利用氣壓的例如吹箭，利用材料彈力的弓能夠產生更強大的投射力量，射程更遠，造成更大傷害。而且弓箭能以近乎靜止的姿勢發射，就更容易透過發射技巧去提升準繩，亦能避免被目標發現下進行伏擊。

關於寫作此書，作者謝肅方在自序中提到兩件往事。一是1995年夏天作者和家人到北威爾斯渡假，參觀哈萊克城堡。在城樓拾級而上，途中作者為弓箭手之窗（又稱箭縫 arrowslit）所吸引而停歇。城牆上的視野雖然廣闊開揚，卻容易分散注意力。相比起來，透過弓箭手之窗的細縫，視野聚焦在通過城鎮的幹道上。