西方現代化的進程開始於17世紀, 它是天才世紀－一個需要天才而天才雲集的世紀。文藝復興及宗教改革使西方從中古過渡到近現代; 到了17世紀上半葉, 中古的神學和哲學知識體系漸被揚棄, 人的任務轉為認識自然及認識人。
這種認識體現為哲學革命和科學革命-包括機率和統計的誕生。它們標誌著人類理性的偉大勝利。

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