「大家都在吧。」安潔莉娜.威廉姆斯,也就是乙太少女學院的校長這麼發問,是在她走到大中的床旁邊的時候。
在場所有學生(扣除大中)都站了起來。
「校長,妳怎麼會來?」大中問。
在他這麼問的時候,校長兩手叉腰,低頭看著大中。
頓時,空氣中瀰漫著一股尷尬的氣氛。
──欸?怎麼了?我說了什麼不該說的嗎?
這個時候,大中才想到席琳娜也在這裡,他斜眼看向她,發現席琳娜的右手緊握著,不停發抖,然後大中就得到答案了。
這兩人在冷戰,或許現場尷尬的氣氛就是這麼回事也說不定。
在大中得到這個結論的時候,校長突然一手拍了自己的肩膀,這使得大中全身都抖動了一下。
緊接著,校長說:
「不要這麼緊張嘛!我看起來很像壞人嗎?」
「欸、欸欸欸?」大中歪頭。
「只是想要來探望一下好久不見的乖寶……嗯哼,我是說乖學生,身為一校之長這是理所當然的吧,對嗎?」
說到這裡,校長突然彎下身子,將身體往大中靠去,拍他肩膀的手移到他的頭髮上,上下上下輕輕撫摸著。
大中此刻不只是耳根子,整個臉,不,是整個頭都變成紅色的了。
更不要說他看見面前的伊芙用奇怪的眼神、墨莉用興奮的眼神看著自己了,這完全是助長了頭部的熱氣凝聚的效果。
就在大中似乎快要爆炸的時候,校長在他這樣耳邊輕聲說:
「可以讓我在這裡嗎?席琳娜。」
席琳娜──這三個字,瞬間讓意識即將飛到不知何處的大中回過神來。
大中確實有在兩周前想起,自己就是這座島上十多年前最強的乙太少女,火焰蘿莉,席琳娜.威廉姆斯。
現在的狀況,讓大中想了席琳娜在決鬥場時說過的話:
『哎呀!他老人家老毛病又犯了。』
『嗯?你們認識啊?』大中說。
『對,他是我——』席琳娜像被電到一樣稍微停頓了語氣,然後說:『嗯哼,我常常翹課出去跟他買東西。』
然後大中在流浪街頭的時候,有聽說有人在討論某校的校規時,偶然提到一間服飾店的老闆,以前的妻子現在當了尤莉聯合乙太少女學院的校長這事。
把這些事實碎片都拼湊起來,大中恍然大悟。
──原來是這樣。
他這麼想。
「……嗯、嗯,可以喔。」大中撇過頭去,如此低聲回應。
雖然說已經感覺不是那麼熱了,但臉頰上依然存在紅暈,似乎還有些微醺,大中他。
校長微笑,然後恢復正常站姿,表情也變成剛進來這裡的時候差不多嚴肅的樣子,對在場的學生說:
「各位,我以本校校長的身分,委託一項SS級任務給你們。」
「SS級……是嗎?」伊芙兩手抱胸。
「什麼?SS級嗎?」墨莉看似一臉驚訝。
只有席琳娜沒有說話,也沒有其他特別的反應,只是靠在床旁邊的牆壁上。
「那個,SS級是什麼意思?」大中這麼問。
現場沉默了整整三秒。
「蛤?」伊芙皺起眉頭,打破寧靜。「現在就不要再開玩笑了好不好,會不會看氣氛啊,學弟,進來已經兩周了耶,還當自己新生是不是?」
「好了好了,別生氣,大小姐,我來解釋。」
「我沒有生氣,只是在擔心大中……沒、沒事,忘記剛剛本小姐說的話聽到沒,不是妳想的那樣就對了,哼!」
伊芙撇過頭去之後,墨莉跟大中兩個彼此對望,傻笑起來。
然後墨莉清了下喉嚨,接下去說:
「在Z還沒有入學之前,禁衛軍聲稱城市有疾病的那個時候,雷瑪里歐學姊有在學生會長室跟你講關於任務分組的事情,對吧?」
大中點點頭。
墨莉繼續說:
「我們乙太少女可以分成EX、A、B、C、D,以及未開發者這六個等級,除了未開發者用年齡去分之外,都是用尤莉島政府所發放的檢測儀器所測得的。根據能力的高低不同,以及組成的隊伍,學生會那邊會有不一樣程度的任務分給我們。」
最初階是F,依次往上分別是E、D、C、B、A、S,以及最高階的SS。
墨莉這麼說。
「這樣啊。」大中放在下巴上,低頭沉思。
「這麼說明還夠清楚嗎?學長。」墨莉對大中瞇眼、露出牙齒笑了。「如果還有不懂的話可以發問喔。」
「……」大中想了一會兒,抬頭說:「所以是什麼樣的任務呢?」
「這個嘛……」
「這個我來說明。」
校長接話了,她說:
「目前尤莉島遭受到強烈的恐怖襲擊,大約是早上七點之前的事。雖然已經疏散了全部居民,但不能保證沒有人還在城市裡。」
大中這個時候打斷校長,說:「所以要我們去救人嗎?」
「不是。」校長搖頭否定。
「是要妳們去救人再加上把恐怖分子給擊退。」醫務室的另一側,莉莉亞此刻站起來說話。
校長見狀後,點點頭。
「原來如此,所以才是SS級嗎?」大中自言自語著,又低下頭來沉思。
「等等。」伊芙問:「如果只是這樣的話,應該頂多A級或者S級,為什麼會到這麼高──」
「好問題。」
校長沒等伊芙問完,就直接回答:「因為昨晚有郵輪事故,許多高階的乙太少女包含你們已經畢業了的學姐,大家都去那邊幫忙,島政府暫時無法調度人力,再加上本校沒有其他較為厲害的人手。」
「……」伊芙聞後,沉默了。
「禁衛軍那邊已經撐不住了。」莉莉亞轉過身子面對大中等人,說:「如果只是單純的恐怖攻擊那還好,但這很顯然不是,再加上昨晚已經有很多弟兄受了傷……真是的,學長這麼堅持來這裡道歉,早知道就留在那裡了……」
「喂!妳什麼意思?」伊芙說:「這裡就這麼不安全嗎?誰會知道妳家學長胸口會衝出一把刀啊?要是這麼不喜歡就滾啊。」
「好了好了。」墨莉試著擋住伊芙,不讓她衝向莉莉亞。
「請大家稍微等一下。」此刻大中終於解除沉思狀態,說:「我問一個問題可以嗎?」
伊芙甩開墨莉之後,也學席琳娜靠著牆,說:「講。本小姐允許。」
「先確認一件事,這任務確定是SS級嗎?」
大中看向校長,校長再度點頭。
「那,如果,只是如果而已,如果真的遇到什麼意外,導致沒辦法達成這項任務的話,那麼,會怎麼樣?」
在場的人除了席琳娜以外,皆互相對望。
幾秒後,校長回答:
「尤莉島會毀滅。」
大中聞後,倒抽一口氣。
「而且估計最快最快,今晚六點是底線。日落之前沒有把恐怖分子抓出來,城市一定會被燒光。」
「等等,燒光?所以現在是失火的意思?」大中問:「那為什麼這裡沒事?」
「因為在山上,可能他還沒準備燒這裡吧,誰知道呢。」校長說完後,嘆了口氣。
「所以,」墨莉接著說:「事不宜遲,我們趕緊出發吧。大小姐,還有……威廉姆斯學姊。」
「我拒絕。」
此時此刻,席琳娜所說的三個字,不曉得為什麼,在眾人的耳中聽起來格外刺耳。
就好像噪音一樣,一瞬間可能會被聽錯成別的東西也說不定。
「那個,不好意思,請問學姊您剛剛說?」墨莉問。
「沒聽清楚嗎?只會依靠人做事的小白臉們。」
席琳娜兩手交叉於胸前,然後說:
「我說我拒絕,聽懂沒,就是不要、不去、老娘不幹的意思,是怎樣?是都聾了,還是沒有人把耳朵帶來學校上課。」
現場的空氣突然間因為席琳娜這一席話,變得非常凝重。
《待續》