最後，兩人戰了整整一日一夜，咬金先行倒地，秦瓊也隨即倒下，而張須陀則於兵敗後陣前自刎，張須陀的最後一役，就此告終。 戰勝張須陀後，瓦崗軍沒有大肆慶祝，反為其舉行了盛大的葬禮，此舉感動了張須陀的一眾部將及他所鎮守的滎陽的百姓，紛紛來投，而秦瓊亦在咬金的勸說下加入了瓦崗軍。 擊敗了大隋最後支柱的瓦崗軍，聲勢如日中天，一舉奪下有兩京襟帶，三秦咽喉之稱的滎陽及其諸縣，已對洛陽形成了直接的威脅。 「又去和姓秦的混在一起了嗎？你怎麼還有心情喝酒。」建德手執書函，一副百感交集的表情。 手握酒壺的咬金問：「怎麼了？」 「自己看吧。」建德把書函遞給咬金。 咬金接過書函，看後便陷入了沉默。 「哈哈，王世充要來了，只要我們裡應外合，消滅掉瓦崗軍，那做細作的日子就可以結束了！」建德高呼。 書函中寫道王世充得皇帝授命，領軍前來討伐瓦崗軍，以解洛陽之圍，而崔家大小姐也會暗地裡隨軍前來，在兩軍對陣之時，將安排與咬金和建德秘密會面。 雖然蔡建德很是興奮，但咬金卻百般滋味在心頭，瓦崗寨的日子，真的這就結束了嗎？ 敷衍了建德後，咬金回到房間，從懷中掏出了崔家印牌。 「這個印牌，到底有甚麼意義？拿著這印牌，就代表我一定得受崔家束縛嗎？」 「不，不對，束縛我的，不是印牌，而是老父，他還在崔家手中……」 「但若果不是老父成為了人質的話，我又會如何抉擇？效忠崔家，還是瓦崗軍？」 「嘿，是從何時開始，瓦崗軍在我心中變得如此重要了？」 咬金緊閉雙目，腦海中浮現的卻又是那一個她。 「我到底想做怎麼，為甚麼會連我自己都不清楚……」 初秋的月色穿透了窗戶，灑在咬金的面龐上。 「真可笑，我只不過是著棋子，煩惱又有甚麼用……算了，去散個步吧！」 咬金推開房門，走到街上，穿過了仍在營業的酒攤麵檔，來到曾經只許達官貴人入內的官家園林，繞著荷塘漫步，卻突然被人叫住了。 「咬金，你也睡不著嗎？」 「李密大哥，你在幹甚麼？下棋嗎，對手哪去了？」 李密一身素服，搖著一把羽扇，披散長髮，獨個兒坐在荷塘旁的亭子裡品著茶，弈著棋。 「只是在獨自對局，順道整理思緒而已。」 「大哥的府第不是也有院子嗎，為何要跑出來這裡？」 「因為月色朦朧的晚上，總能遇到睡不著的兄弟。」 「那麼說，我不是第一個睡不著跑來瞎逛的人了？」咬金邊說邊走到亭子裡坐下。 「沒錯，這些天已遇過魏徵、世勣他們，不過倒是未碰見過翟老大。」 「哈，翟老大在狗窩裡也能睡得像死豬一樣，怎可能會見到他呢！」 「也是呢，不過倒遇見過你那副將蔡兄弟，不過他一發現是我就跑了。」 「不會吧，他那種大個子呆頭鵝也會有睡不著的時候嗎？」 「呵，你似乎不太了解你的左右手嘛。」 「此話怎講？」 李密輕搖羽扇，靠在亭子的柱上，望了望夜空中的半月，緩緩說道：「他可比你所想的纖細多了。」 「哈哈哈，我還真不知道大哥你會說笑話呢！」 李密只是輕輕一笑，然後在棋盤上，下了顆黑子在兩顆相連的白子旁。 「對了，據報江都派了大軍來援，領兵者是江都通守王世充，你認識嗎？」 「算是認識吧，某次過年和他見過一面。」 「那真是巧合呢。沒記錯的話，你好像也是出自官宦世家的？」 「是沒錯，不過只是高不成低不就的，稱不上世家。」 「這樣的人在瓦崗軍裡比想像中多呢。」 「是擔心當中混有細作嗎？」 「那倒不是，不如說我有信心讓那些其他勢力安插的人都真心歸順。」 「我想也是，大哥剛來時的那番演說，我到現在還忘不了，就像之前都是白活了一樣。」 李密笑了笑，翻起了本來蓋著的杯子，斟上了茶，然後遞給咬金：「是從官府裡找到的茶葉，雖然包裝很精緻，但卻不是甚麼好茶，要嘗嘗嗎？」 「謝啦，反正我也不懂甚麼是好茶，正好。」咬金接過杯子，一口就喝了大半杯：「茶涼了呢……」 「畢竟我們聊了很久。」 「對啊，我也好像有睡意了。」咬金站起來打了個呵欠，伸了伸懶腰。 「說起來，你從我身上，看得到八柱國的影子嗎？」李密望著咬金。 「看不見，我只看到李密大哥。」咬金笑著答道。 李密又再笑了，這次卻是真誠的笑，然後他揮著扇子向咬金道別：「晚安。」 「晚安。」 這晚，咬金將被冷汗滲至濕透的衣服洗淨後，才能安睡。
