三途河(日版)──極短篇小說

罪大惡極或者造橋鋪路，對擺渡人而言，都只是過客。

又一次將船從彼岸搖了回來，他倚著岸邊的石頭正想打個盹，樹下的老太婆卻粗魯喚他：「還睡啊？眼瞎沒見有人來？」

他懶洋洋起身，來者是個渾身刺青的壯漢，手臂上有一條長長的疤。

「站住！」老太婆佝僂著背，瞇起一對小眼睛，抬頭仔細端詳壯漢。

電光火石間，老太婆出手將壯漢的衣物狠狠扯下，隨即丟到樹梢上。

披掛著衣服的樹梢紋風不動，原本湍急的河水突然和緩下來，水面無波。

「先付船資。」他向壯漢伸出手，「六文錢。」

「六文錢？」壯漢狐疑低頭，發現緊握的掌中有幾枚銅錢。

他一把抄起銅錢放進腰際的兜裡，利索跳上船，壯漢也遲疑地跟上。

河流平緩，搖槳毫不費力，他其實更喜歡乘風破浪的感覺。

「船夫先生，過了這條河，我還有機會見到家人嗎？」壯漢突然問道。

「過河就不能復生啦，我看你應該不用下地獄，等著投胎吧。」他機械般搖著槳，划開如鏡的水面。

壯漢的肩頭一聳一聳，鼻頭變得紅紅的。他連忙加快速度，將壯漢送至彼岸後，隨即調轉船頭，才剛返回岸邊，便看見一個纖弱女子遠遠走來。

「站住！」老太婆重複了一次剛才的動作，擋住女子去路並剝掉她的衣物丟上枝頭。

僅掛著薄衫的樹梢直往下彎折，差點就要碰到地面，平靜無波的河面突然翻起兇險大浪，流速迅如洪水。

「姑娘，先付船資吧。」

女子挑挑眉問，「過了河，會到哪？」

他轉頭端詳噴起陣陣水花的洶湧河面，倚著船槳幽幽說：「地獄。」

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*日本傳說中，處於陰陽交界處的三途河，有一名喚作奪衣婆的鬼神守在此處，奪去亡者的衣服、以判斷其生前的善惡。

*六文錢，是六道眾生行經三途河需付的渡船費。日本戰國武將真田氏，則將六文錢作為自家的家徽。