為人擺渡，其實是幫自己過河
很久以前，有一條悠長的河流，在其岸邊，總能看見一位擺渡人，不論什麼時候，只要天氣許可、風微浪細，他都樂意送人過河。
擺渡人年輕時也曾經懷抱遠大夢想，但就在朝著實現夢想之路前進的同時，不幸遭到朋友陷害、妻子背叛、親人遠離，夢想早已破碎，只好守著一隻渡船，既無奈又孤獨地為著三餐溫飽而賣力。
擺渡人的生活很單純，就只是每天待在岸邊等著將客人安全地渡送到河的另一邊。由於家裡僅剩下他一個人，賺得錢夠吃飽就好，故每當他到達河的對岸後，都會把身上帶的一些饅頭或大餅，拿去分給那裡的窮苦孩子，並利用機會跟他們聊天，藉此排解心中的寂寞。
其實，一開始，若非不得已，他根本不想成為擺渡人，心中老存著對往日種種的怨恨與感傷，整天不是一臉屍色，就是一副死相，即使是好心情的人見了，也要跟著一起愁眉不展。
直到有一天，一個帶著疲憊和迷茫的外地人走過來，很有禮貌的對他說：「您好，我需要過河。」
擺渡人面無表情的點了點頭，示意他上船，接著就你滑你的船，我看我的山，毫無互動。等行至河中央時，外地人突然開口說話：「船大哥，麻煩你把船停下來，我搭乘到這裡就行了。」
「有没有搞錯？什麼叫搭乘到這裡就行了！喂喂！這裡是河中央吔！你想找死呀！」這些話並没有從擺渡人的口中講出來，光是在心裡嘀咕著，隨即心頭一顫：「該不會……他搭船的目的真是為了尋死？」
於是，擺渡人假裝正經地說：「你是從外地來的吧！那你應該不知道最近在這條河裡發生了數起怪魚噬咬落水人的事件。說起來還真恐怖，人才跌進河裡没多久，全身上下就被咬掉了好幾塊肉，鮮血淋漓，叫人看了觸目驚心啊！你確定要我把船停在這裡？難不成你是專程來看怪魚的？」
外地人緊張地回答：「呃！不是的，我不知道有怪魚的事。那好吧！請您繼續前行就是了。」
船靠岸後，外地人面露窘態，一邊再三鞠躬，一邊表示自己付不出船費。未料，向來被人視為没血没淚的擺渡人，居然轉性了，他笑著說：「今天載到你，算我賺到了。生命無價，莫名其妙救了一條小命，你說，這樣算不算是賺到呀！」
外地人聞言，瞬間噴淚，原來河水中根本就没有怪魚，全因擺渡人看出他想尋死，為了救他一命才臨時編出的善意謊言。
擺渡人勸他說：「別難過了，尋死不該是解決人生困境的選項。當你一心尋死的時候，想想這世上仍有許多比你還苦、不知道自己還有没有明天的人，正拼命找尋能夠活下去的機會吶！如果你暫時没地方去，不如與我一起去看看那群可憐的孩子吧！」
從那日起，外地人就留在當地，義務教導孩子識字和學習做人的基本道理，算是報答擺渡人對他的救命之恩，同時也算是重新找到了自我存在的價值。而擺渡人也開始利用送人過河的空檔，儘量多帶些食物和生活用品去給他們，翻轉了已然墜入空無的人生意義。
擺渡人的轉性，不單是改變了內在的心性，連對待人的態度也隨之改變。因著自然反映助人為樂的光采，進而也感染到被他渡送過河的人。當越來越多人知道他為何會改變的原因後，大家都搶著要來搭他的渡船，有些人的目的甚至與過河無關，就只是為了藉著渡河來回的這段時間，和他暢聊人生故事，說談生命感悟，並透過付出船費來貢獻一點小小的資助心意。
擺渡人從此愛上了這份工作，雖然失去夢想讓他的人生跌至谷底，卻意外使他在為人擺渡這件事情上實現了千金難買的滿足。
他終於明白，他所做的不是在為人擺渡，而是幫自己過河，越過一條原以為自己跨不過的失落長河。
人生在世，我們常常會對於要不要去幫助別人這件事感到疑惑；一是，我連自己都自顧不暇了，拿什麼去助人？二是，幫助別人又不見得能夠得到好處，萬一遇到不懂得感恩的人，反而倒楣，何苦要做這種吃力不討好的事？
首先，助人的定義，並不一定只有物質上的供應或伸出援手，即便是發自善意的心念也算是。而這個心念又分為「叫人知道」和「不叫人知道」二種。例如：
對人說句：「很高興見到你，祝你有個美好的一天。」；對人微笑、點頭、鼓掌、比讚、半鞠躬或拍拍肩；在他人公開發表的文章或心情敘事底下留言、按愛心，表達認同、肯定、安慰、支持或勉勵打氣之意，這些行為即屬於「叫人知道」。
另外像是看到或聽到有人發生好事或壞事的時候，默默在心裡給予祝禱，祝福美好持續，禱告災禍終結，永遠都讓自己懷抱著一顆希望世界和平、人皆離苦的心，那便是「不叫人知道」。
無論別人知不知道你的善念，自有天知道，上天會因為你勇於消除自己的負面能量，從而安排許多出乎你意料之外的正面能量靠近你，讓你在不知不覺中走向心情開朗、諸事順遂的人生坦途。
為人擺渡，表面上是送人過河、使人受益，實際上是先有了駕船渡河的能力，早一步幫助自己跨越了失落的過去。
幫助別人就是幫助自己，我們要的不是回報，而是改變，將自己改變成一個比本來還要好的自己。你懂了嗎？
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