4-5.未來所向

艾利克等人回到了王宮，見到士兵們用長槍圍成一個圈，將圓圈中心的兩人困住，一人是貓族的少女右手正在發光手上的願術已蓄勢待發，站在她前方的是賽門，看起來在試圖調停紛爭。

「賽門他站著？已經恢復了嗎？」

文森特驚訝地說，仔細一看才發現是藉由輪椅進行站立。

「這陣仗又是怎麼回事？」

艾利克推開士兵走入圓圈的中心站在賽門與伊芙琳的旁邊。

「現在我到了，我以星辰騎士之名保證，沒有人會受到傷害，請雙方都放下武器吧。」

雖然見到艾利克到來，但施密特並未指示士兵們解除戒備。

「對不起我來遲了，安潔拉女王，施密特大臣。」

艾利克首先低頭道歉，見到艾利克如此低姿態，女王沒有責怪舉起右手請他抬起頭。

「抬起頭吧騎士．艾利克，施密特也是出於安全考量所以才在你們到來前指揮士兵警戒。」

「畢竟來者是有神話級願力的願術師，還請訪客們寬宏大量，原諒我們的自保行為。」

「我想現在沒有問題了，伊芙琳不要害怕。」

「好吧，如果賽門你這麼說的話。」

賽門拍拍伊芙琳的肩，伊芙琳還相當緊張但因為相信賽門才解除了手上的願術，這時眾士兵想要一擁而上，艾利克將劍鞘大力擊向地面並大聲喝止士兵們的行動。

「誰都不准動！我說一不二，星辰騎士是在任何時刻代表中立的立場保護一切的存在，發出宣言的當下，如果有任何人要動這兩人，就先打倒我艾利克．羅德．沃爾松格。」

「哇……果然超帥的。」伊芙琳一跳一跳興奮地扯著賽門的衣角，賽門則是苦笑著。

絕對的力量與絕對的自信，曾經最可靠的盟友在這時成為最強力的嚇阻，士兵們陷入兩難的情況遲遲不敢行動，見到伊芙琳已解除願術，艾利克的態度也如此堅決，安潔拉才親自下令解除士兵的警備。

「士兵們都放下武器，有星辰騎士在場，我想誰也無法輕易的越雷池一步吧。您也會保證我們的安全吧，騎士．艾利克？」

「這是當然安潔拉女王，我的舉止如有失禮之處還請您見諒。」

「不要緊，我明白你是在履行你的職責。」

火藥味在艾利克的調停下慢慢消失，處理完雙方對峙的情況，艾利克一臉不可思議地看著賽門，在前一天還被同一人綁架的他，居然在這麼短的時間又帶著伊芙琳回來了王宮，有太多的問題要問，一時之間卻難以決定該從哪個問題開始問起。

「我相信大家有很多的問題要討論，安潔拉女王您認為我們該換個地方嗎？」

談判已經開始，安潔拉思索著，看似正確的建議，但如果輕易答應就等於讓賽門掌握了主導權，「沒有不妥的地方，我建議換至會議室進行接下來的談話。」施密特在安潔拉耳邊小聲的進諫。

「好，那就換至會議室進行吧。」

「女王大人，我請求讓我的夥伴們一起討論，畢竟有些事情我無法單獨決定。」

「這是當然，立刻出發吧。」

接著眾人在衛兵的帶領下進入被重重願術保護的會議室內，施密特手一揮憑空出現了一張木製大長桌以及符合現場人數的椅子，安潔拉坐上主位，賽門則坐在安潔拉的對面，在眾人都入座後，討論正式開始了，本以為賽門會搶先發言，但是卻老實地等著安潔拉提問，著實讓她摸不清頭緒。

「我想先確認，這位貓族女孩當真是奪走撒哈利亞之心的伊芙琳嗎？」

「是的，她就是伊芙琳，可以請妳向大家自我介紹嗎？」

「好、好喔，突然這麼正式還真是有些不習慣。大家好，我是伊芙琳。這次因為我的行為對大家造成了這麼大的麻煩，真是非常對不起，不敢請大家原諒我，但是、但是……我是真的很害怕，如果那時你們沒有來救我，我可能也活不下來了吧，真的是非常謝謝大家。」

「哇，好痛……」

伊芙琳用力的鞠躬額頭卻撞到桌子並一屁股跌到地上，尾巴的貓毛被現場的狀況嚇得直豎起來，耳朵壓平摸著頭雙眼淚汪汪的樣子，都十分惹人憐愛，拉娜、可雅與露絲三人同時站起，接著搶先把伊芙琳團團抱住，並使勁地撫摸伊芙琳的尾巴、額頭耳朵及下巴。

「太可愛了！毛茸茸的。」「不要怕，姊姊給妳摸摸喔。」「是貓咪啊，貓咪萬歲。」

「妳們這些人，在做什麼不要亂摸人家啊，嚇啊啊啊──！」

伊芙琳瞬間掙脫躲到了賽門的背後並豎起全身的毛威嚇對方，但並沒有幫助，三人毫不畏懼依然追向伊芙琳，伊芙琳只能繞著房間逃走。

「明明很討厭的，但是被抱住及摸摸卻好舒服，呼嚕呼嚕。」

在追了兩圈之後才放棄被三人抱緊固定乖乖被摸，露出放鬆的表情並發出舒服的聲音。

「這真的是神話級的願術師嗎？只靠三位女性就馴服了喔？」

文森特忍不住向賽門確認。

「而且跟我那時的待遇差了真多。」施密特看到這情況也忍不住感嘆。

「是啊，畢竟是貓咪嘛……咳咳，我想因為同是女性所以比較沒戒心吧。」

艾利克急忙改口並拍拍心情有些複雜的施密特，安潔拉看起來也躍躍欲試，但是一直忍耐著，遲遲不敢過去。

「貓族很稀有嗎？」賽門看到安潔拉的樣子，向諾蘭提問。

「其實貓族和狗族屬於撒哈利亞的大宗族群之一，相當普遍，但伊芙琳小姐特別可愛才讓她們有如此反應吧，應該是說容易激起人們保護欲的那種可愛。」

「這我認同。」看著雙方氣氛終於放鬆下來了，會議就在這樣的情況下繼續進行。

「我想先確認一下，妳知道撒哈利亞之心現在的所在地嗎？」施密特向伊芙琳提問。

「就在我身上喔。」

伊芙琳拿出黑盒子並打開，裡面正是大家苦苦追尋的撒哈利亞之心。

「這真是沒有想到，女王我建議立即回收並將其封印，就可以解決一切的問題了。」

就算是施密特也緊張了起來。

「老鼠爺爺，不行的我試過了，當你想要對它做什麼時，就會受到反作用力。我會遇到達令也是因為要將其帶去封印時，反而在夢中被引導到達令的附近，才會如此。」

「就連妳也沒有辦法嗎？」伊芙琳的證言十分有力，施密特陷入了苦思。

「我本來是不希望這東西讓達令繼續持有的，因為這會讓他陷入危險，不過看來這東西已經認定達令是主人了，要是沒關好說不定還會自己爬上達令的脖子呢。」

伊芙琳聲聲達令叫得賽門膽戰心驚冷汗直流，「看起來那三人因為伊芙琳的可愛而忽視掉剛剛的談話了。」，才這麼想完賽門卻感覺到三股來自同一方向的殺氣。

「伊芙琳為什麼一直叫西蒙達令呢？」露絲笑中帶刀，撫摸的手法更加嫻熟及溫柔。

「因為綁架他時覺得無聊，所以在玩約會遊戲，我叫久就習慣了，呼嚕呼嚕。」

「這個味道……」「原來就是伊芙琳。」「對這麼可愛的孩子出手，等等再處理你。」

賽門暗自在心中祈禱自己有辦法全身而退。

「那麼賽門到底是怎麼遇到伊芙琳的啊？」可雅轉過頭來好奇的問。

「達令是受了我的刺激才站出來英雄救美的喔。」

伊芙琳紅著臉羞答答的說，現場所有人又對賽門投以鄙視的眼光。

「當我求妳了，伊芙琳大人放我一條生路吧。」

賽門只差沒跪下來拜託她，求伊芙琳能改口將誤會解開。

「嘿嘿，你們這些人還真好玩，在市集時我被包圍時，賽門用輪椅站起來並使用願紙幫助我的。」伊芙琳終於玩膩了，叫回賽門的名字。

「呵呵，今天真是有不少好消息，那你說需要討論的事情是？」

「女王陛下，我知道我沒資格向您請求，我這裡收留了幾位當初被鍊蝕所綁架的貓族，我想請求您給她們一個安全的容身之所。」伊芙琳壓低耳朵，誠懇的拜託女王。

「喔？妳可是險些造成了撒哈利亞危機的存在喔。」

「這我知道，我願意接受任何處罰，她們也是因為我才被波及的。」

三人聽到伊芙琳的回答又將她抱得更緊了，伊芙琳發出「喵啊啊啊。」的慘叫。

「施密特你怎麼看？」安潔拉轉頭詢問在查閱資料的施密特。

「資料上來看，她們並未登錄為霍普的居民，霍普並沒有收容她們的義務。」

「至於伊芙琳造成國家動亂需剝奪願力並入獄服刑。」

「那麼時間是多久呢？」賽門懷著沉重的心情詢問。

「終生。」

「怎麼會這樣！」「太不近人情了。」「安潔拉陛下是否可以再寬容處置？」

施密特冷冷地說，露絲等人皆不服如此不近情面的判決。

「安潔拉女王陛下，正因有那些貓族的犧牲才有辦法循線到達鍊蝕的根據地，還請您將這件事也納入考量。」

賽門出聲為伊芙琳求情，艾利克見到情況僵持，上前單膝下跪發言。

「女王陛下，我願意以星辰騎士之名擔保，她們不會對霍普產生危害。」

「我也願意為她們擔保，既然是伊芙琳願意保護的人，肯定不會是壞人。」

「伊果，連你也？」安潔拉意外地看著跟艾利克一起跪著的文森特。

「守林人一族是絕對不會看錯人的不是嗎？妳也早有打算了吧，安潔拉？」

文森特對安潔拉眨眨眼，令安潔拉會心一笑。

「我家的伊果也長大了呢。請起吧，兩位。伊芙琳小姐，我有條件。」

「現在我要說的話是霍普的最高機密，根據妳的回答，我再決定妳的處置。」

「是，女王陛下請說。」伊芙琳的聲音有些發抖。

「可以請你跟和大家一起展開收集神器的旅途嗎？」

「如果讓賽門戴上撒哈利亞之心，那就代表必須要開始艾利克的計畫，雖然大家先前就同意一起出發，但是妳也看到了，在以後的旅途上，肯定還會遇到像鍊蝕這樣的威脅以及比這次更加危險的情況，而妳的力量肯定會有關鍵性的幫助。所以，在有機會脫身的狀態下，我想向妳確認，妳願意加入他們嗎？」

「疑？我可以加入嗎？我可是綁架過賽門的喔，曾經是妳們的敵人喔？」

「妳真是想太多了，我們不會排斥妳的，妳是被逼的不是嗎？」

露絲一派輕鬆的回答。

「伊芙琳這麼可愛非去不可了。」

「我也跟拉娜一樣喔，而且又多了文森特，就別擔心了。」

拉娜與可雅繼續抱著伊芙琳磨蹭。

「咦？我也要去嗎？什麼時候說的，我怎麼不知道？」

「你沒有選擇的權力。」艾利克回答。

會議室的氣氛讓伊芙琳感到相當溫馨，兩個眼睛早已淚珠滾滾，看著溫柔對待自己的眾人，伊芙琳感受到前所未有的溫暖，嚎啕大哭了起來。

「大家明明是初次見面卻對我這麼好……」

「如、如果這樣的我可以的話，請讓我加入你們吧。」

「現在宣布伊芙琳的處置，因協助擊破鍊蝕的根據地有功，將功抵罪，無罪釋放。」

「救出的人質以特別居民身分編入霍普國籍，享有與一般國民相同待遇，但特別列入觀察名單，需一週一次向醫療機關報到，接受國家安排的醫療援助，以上，結案。」

安潔拉宣布完，伊芙琳則開心的與夥伴們抱在一起。

「看來我的擔心都是多餘的。」

「一切都是最好的安排不是嗎，賽門．道爾。」安潔拉湊到賽門的耳邊細語。

「不用透過獨立機關審判真是太好了呢。」

「對了，我的審判結果是……」

「呵呵呵，太過深究一切會遭人厭的喔，這裡就當作是女王的小小心機吧。」

安潔拉把手抵在賽門的唇上並眨眨眼，哼著歌加入了撫摸伊芙琳的行列。

「這下子又欠了個大人情了呢。」賽門嘆了口氣。