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花宴 (2)槐慧宮庭院已見淡藍花枝搖擺，天慕亦換下蔚藍披衣，裹上灰靛披被。這表示各國的貴客就要來訪。蜷戀花宴有三目的：聯絡國際友誼、探虛實、現國力。
宮廷庶務所及國務所這次合作得相當精彩。宴客將由最近槐慧宮東門的皇宮東口，雀門進入。入皇宮前，迎賓使提藍採金燈在織羽國正大門，羽門，迎客。正大門入，從寬闊主幹道織羽大路往皇宮直行，大路上以藍染布鋪滿，撒夜香，象徵蜷戀藍花宴祝福各國友誼、和平，以及東道主織羽的誠摯歡迎。
揮灑在晚幕夜色與古樸木造建築上的，是大路小道上，家家戶戶點起，隨風明暗的金燈。起霧的夜色含香，足下藍夢隱隱。帶金還藍，夜香撲溢，非人世，入螢蟲之境。
為顯示對各國上賓的尊敬，國客進門時全國戶禁，不可隨意出門。
對此國務所長的剽吉和宮廷庶務所長寒戟有過一番爭論。
「他人來我織羽國是客，我們是主，就該展現威嚴，自貶自低成何體統？」
「如果我國國力強大，那樣做無妨。但很遺憾，來的都是我們惹不起的對象，何況虎悍新國君狂迫嗜殺無常，難道你想他一興起，一刀劈殺我國國民？」
「哼，他敢？到時以織羽國法把他就地正法！」
「你的大腦袋當真是裝飾品。」
「…什麼意思？寒戟你什麼意思？來呀！不開心來打呀！誰贏用誰的方法！」
「好，那我們就決定禁戶。別忘記下午要向國主彙報。」
「寒戟你敢不把我的話當話？」
「對了，換個領巾再去見國主吧，國主不會想知道你午膳吃的是墨魚。」
以剽吉心恨無語作結，實際上是為保護民眾的戶禁確定發佈。
蜷戀花宴當夜，從槐慧宮望泉台下，是千萬燦燦金光舞耀在淡藍花海中的絕景。高台下談笑聲、歌舞聲融為狂歡調，高台上卻是一如往常的靜。
「殿下緊張嗎？」
「是有一些… 我來到織羽不過四年，在礦場時，連自己身處那裡都不清楚。尚未習慣自己為織羽國民時，已是王。如今，尚未習慣自己是王，卻必須為織羽全國的安危擔憂。然而我其實連宮門都沒出過。」
「殿下對王位厭倦了？」
「不…我並非對織羽國死活漠不關心。但，織羽國是什麼，我身為王卻全無概念。一切的知識只來自蒙塵的書卷、圖畫。我真正認識的只有礦場，還有這皇宮。一個連自己國家的山水都沒有踏過的國主，對自己國家沒有故鄉感的國主，難道不是冒牌貨嗎？」
「…殿下請您轉身看著我。」
黑瞳望來，倚欄而立的祈日，一襲藍繡禮袍，耳頸綴以簡單金飾，與白緞禮足上的幾絲金繡呼應。凜凜颯爽。
「我相信會思考這些的殿下絕不是冒牌的國主。如果您是冒牌貨，您該日日虛度狂歡，揮霍無憂，不是嗎？但您選擇思考，思考身為一國國主的職責，也就是為織羽國思考。或許您尚未親臨山水，但您確實已是織羽的王。」
「難道不是只有靄碧這麼想…?」
「您明知道大部分的官員早已認可您的努力。」
「那靄碧呢？靄碧也認可我了嗎？」
國師站在陽台與室內的連接落地大窗，長簾的陰影隱去一部份容顏，祈節娃娃般的臉看不出情緒。
「我當然認可殿下。」
「是嗎。靄碧，我想拜託你一件事。」
「請吩咐。」
「請你一直…永遠陪在我身邊，那樣的話，我就能撐下去。只要靄碧一句相信我，我就能繼續做下去。請你答應我，靄碧…除了你，沒有人能讓我完全信賴。」
靄碧無波的臉龐微微輕動，垂下眼：
「如果這是您的意思，那就這樣吧。」
「謝謝你，靄碧。」
眼前神秘的國師一襲白袍如昔，遠處斑斕煙火隱隱投射在此白色之人身上。
縱使看不透你，但我能知道你能信賴，靄碧。
這或許是直覺，或許是一道來自久遠時光的記憶。
國樂奏起，迎賓舞者在槐慧宮東門舞起，以距門多寡決定衣著的深淺，由淺至深，一直到宴席處，兩道旁由天藍始海藍結的漫天水袖翩翩。
首國來也。
「虎悍國——————狂迫國君到——————！！！」
司禮渾厚之聲響起，來者其壯碩高大如奔牛立起，又如深淵巨熊兩臂筋爆，一對揚目炯炯，血紅如血凝脂，卻無凝脂豐潤之感，唯如血刃暴矛烈殘狂爆。
其戰靴泥濘，一身戰甲，不似赴宴該有的情致。
織羽在場眾人皆臉色有異，不敢發難。
唯國務所長剽吉一個起身就要開罵，一旁宮廷庶物所長寒戟靜靜壓下，順道把嘴捂了。
「哈！好個寒酸的花宴！」
語一出，狂迫滿嘴酒氣漫溢，與他的狂語一道，惹得眾人一陣蹙眉。
「哈哈哈哈哈！各位何必一臉不快，我狂迫一介武人，話直，但該有的禮數還是知道的。餵！」
從狂迫巨大身影中跑出一小童，捧著一枚精緻的貼箔禮盒。
「哪，快送出去，免得人家笑我們虎悍沒禮儀。」
「是！」
小童清澈的聲音一應，腳下飛快將禮盒遞給站的最近的領席宮女。
「餵娃兒！打開給妳主子們看看吧！」
「小的，小的只是卑微的宮女，不敢碰如此大禮，請，請您讓司禮或所長們轉交國主吧。」
下一秒，眾人只見領席宮女飛身三丈，撞在一棵百年蜷戀花樹幹上，身軀中斷已血肉模糊。鮮血泊泊。倒落飄瓣花床，如飄雪，蜷戀花的淡藍漸漸覆蓋這一抹從未被重視的生命。
「狂迫國君，您的座席請往這。」
寒戟在眾人尚未反應時，站到虎悍新國君前，仿若什麼都沒發生。
「喔… 你是誰？」
「敝人宮廷庶物所長寒戟。請往這邊。」
寒戟一動就要走在前領位，身後卻來掌風馳。
「您這是做什麼？」
一個身影模糊，寒戟卻站在另一處。
「喔…」
狂迫首次換下一臉爆狂，換上評估的表情，眼含不似武人的奸慎打量。
「哈哈哈哈哈！我喜歡強的人，好吧，讓你帶位！」
「承蒙您的許可。」
寒戟淡然謝過，再度領位。
但不知不覺腹部卻多出一把染血的刀。
「寒戟！！！」
「但我狂迫更喜歡殺強人！」
狂迫神經質的瘋笑震得滿庭蜷戀花零落，如暴雨般。
剽吉一把奪下寒戟，退至遠處，急傳國醫，恨恨地瞪著狂迫。
「你大爺！瘋子！殺宮女再傷寒戟，看我不墮了你的手再砍你的頭！」
一旁臣子無法阻止狂怒的剽吉，紛紛閃退，以免自己遭魚池之殃。
「喔？聽起來很享受呀？快來讓我狂迫嘗嘗啊！」
一提滴血大刀，巨漢一個躍身就往剽吉劈下！
「請慢。」
一個年少卻沈穩的聲音響起。
「國主！…」
「國主！！！」
「國主他傷了寒戟所長還…」
臣子們見主們現身，紛紛求救，連尚未承認祈日的，也喜心望外。
祈日從內殿出來，此刻正靜靜站在花席帳幔的另一端入口。
「狂迫國君何以如此憤怒？宴席不合您胃口嗎？」
凝視花下宮女幾晌，祈日平平地將視線放在狂迫身上。
「喔……這就是織羽國鼎鼎有名的少年國主呀？」
狂迫停下刀刃，盯著祈日，嘴角一抹嘇人怪笑。
「聽說你是礦場出身哪？怎麼樣？你這樣的小白臉？很受疼不？哈哈哈哈哈！」
「聽聞虎悍新國君眉宇英氣，因思國憂民，故斬親弒父，登基虎殿。今日一見，果真名不虛傳。」
「喔？哈哈哈！好！好！有眼光！本王許你個花宴禮！」
大步走向已幾乎沈進藍色花湖里的逝去宮女，一刀，一刺，狂迫刀提宮女頭顱，送到祈日眼前。
宮女驚嚇的眼眸尚未闔上，俏麗的臉龐微微張著嘴。
祈日認出她是每日替自己寢室換上新鮮花卉的宮女，叫蒲蘇，有一雙年老父母與一幼弟。總是詢問祈日是否想用今日的點心，而祈日總是說不想吃，因為他知道蒲蘇會拿給弟弟吃。
明日，或今晚，那戶人家會承受什麼樣的痛苦，以及憤恨？
織羽國是什麼？祈日明白了，不需踏遍織羽山水，因為織羽國就是千萬如蒲蘇及其家人般的人們組成的。
而自己，就是他們和織羽國以外所有威脅危險之間的屏障。
所謂國主，就是盾。
—————— 必要的時候，也會是矛。
一腿掃下，狂迫龐大身軀竟飛出七丈外！
眾人尚未回神，寒戟等人呆然看著自己年少的國主抱著蒲蘇的頭顱，緩步走向蜷戀花下的身軀。將頭顱放在該在的地方，祈日用落花將頭頸接處掩去，並闔上蒲蘇的眼。
「此次花宴，虎悍除名！來人！送客！」
呆然望著緩緩站起，百年蜷戀花樹下的國主背影，眾人無法反應。
只一人除外。
「都沒聽到嗎？殿下說送客。」
靄碧緩緩走入帳幔，溫和地喚醒眾臣子。
「是！」
對虎悍未來的威脅感到恐懼，下僕們在抬起昏迷的狂迫時戰戰兢兢，但都比不上對自己國主的強大感到欣喜的心情。
往來忙碌的僕從臉上紛紛帶著複雜但信心的表情。
「您要為蒲蘇辦喪禮？」
「恩。」
「敝人這就去安排。」
「國葬，我要替蒲蘇辦國葬。」
「但國葬只有王家才能…」
「靄碧，國葬。」
祈日這時才轉過身面向靄碧。
「是。」
之後靄碧就離開，任祈日守著蒲蘇的身體。
您在想什麼呢？
想必是自己的無能吧。
您總是這樣，
把一切往身上扛。
蒲蘇的死您必定認為是您遲達的關係。
「國師！」
一名本不承認祈日的老臣子喊住靄碧。
「為什麼…礦工小…祈日國主有這一身力量？我等都不知道？那種力量…怎麼可能出現在一個四年前還是礦工的人身上？而且，惹了虎悍！這太不得了！」
「請您放心，國主自有定奪。」
靄碧並未停下腳步，叨叨絮絮的老臣漸漸被拋在身後。
…為什麼？
…還用說嗎?
因為祈日之魂為神魂。
「悲劇的焚神…」
走入遠離喧囂的室內，靄碧喃喃。
