美國正在研發由小型間諜衛星建立的監視網
綜合外電報導,美國五角大廈正在發展一個計畫,打算利用便宜的小型間諜衛星,組成一個在低空軌道運行的間諜衛星網,以取代過去昂貴的大型精密間諜衛星。這個名為「海盜旗(Blackjack)專案」的計畫,將建立一個可自主運行的太空監控網,並有全自動化的資訊管理系統,可大幅減少對人工作業的需求,能把太空情報直接傳送到前線地面部隊的手中。未來這種間諜衛星網將會覆蓋某個戰區或是整個地球,徹底改變目前的間諜衛星運轉模式。
大型昂貴的KH12偵照衛星是目前美國現役的間諜衛星。
美國國防部表示,這個計畫是受到私人太空公司Space X的啟發,特別是Space X正在建立的Starlink網路。Starlink計畫將發射數千個便宜的小型低軌道通訊衛星,以覆蓋整個地球,提供太空無線網路服務。由於Starlink的小型低軌道通訊衛星數量很多,能緊密的覆蓋每個地區,就算有幾顆故障失效,也不會影響整個太空無線網路的運作。這個優點是美國國防部最希望仿效的地方,因為隨著中國與俄羅斯的反衛星武器越來越成熟,美國的間諜衛星也越容易被擊落。
60顆的StartLink衛星正安裝在火箭酬載艙內,準備發射。
大型、昂貴且精密的間諜衛星,覆蓋的範圍比較廣,運轉時間也比較久,整體的效益比較高,但是萬一被擊落,損失也很大,會立刻讓美國的太空監控網出現漏洞。而新型的小型低軌道間諜衛星網,則有自動補位的功能,萬一有幾顆故障或被擊落,其餘的小型低軌道間諜衛星會自動填補這個漏洞。同時美國國防部也正在考量這個衛星網的附加功能,不排除新增通訊、定位與導航的功能,讓這個衛星網在必要時也能取代通訊衛星或GPS定位衛星。
紳寶的新型預警機已獲得外國訂單
綜合外電報導,紳寶集團的愛立眼(Erieye)早期預警管制機(AEW/C)已獲得了外國訂單,不過紳寶集團在宣布這項消息時,並未公開買主的身份與採購的實際數量,目前只知道紳寶集團將會在2020年至2023年之間交付這批預警機,整套系統的單價是1億6000萬美元,並以紳寶所生產的紳寶2000雙引擎噴射機為載台。雖然紳寶集團拒絕提供此次採購的規格細節,不過從各種方面來推測,這個神秘買主可能訂購了2至3架的愛立眼早期預警管制機。
紳寶2000噴射機機背上方的長方型結構物,就是電子掃描式相位陣列雷達的天線。
有鑑於紳寶集團的主力預警管制機產品,是搭載在龐巴迪6000/6500噴射機上的全球之眼(GlobalEye)系列,因此會選擇採用紳寶2000噴射機為載台的買家,很可能是著眼於簡化後勤,統一目前使用的機隊,而不是新客戶。而目前只有兩個國家採用紳寶2000噴射機為載台的空中預警管制機,一個是沙烏地阿拉伯、另一個則是巴基斯坦。愛立眼預警管制機上搭載了類似平衡木外型的PS-890愛立眼雷達系統,同時也配備了威脅警告系統,並擁有一定的電戰能力。
日本航空自衛隊設立首個「宇宙作戰隊」
綜合外電報導,日本航空自衛隊在五月中旬於東京舉行編成典禮,成立第一個專職太空作戰的「宇宙作戰隊」。航空自衛隊的發言人表示,這個宇宙作戰隊將駐紮在日本西部府中市的空軍基地中,目前下轄的人員雖然只有二十幾人,但未來將進一步擴編到上百人,同時正與宇宙航空研究開發機構 (JAXA)與美國空軍進行緊密合作,以進行人員訓練與作戰系統的規劃。將來的首要任務是進行太空偵察與監控,以追蹤可能造成危害的太空物體,並避免人造衛星互撞。
日本防衛相正式授旗成立隸屬於航空自衛隊之下的「宇宙作戰隊」。
宇宙作戰隊的主要裝備,將包括一個可以追蹤太空物體的雷達群,這些雷達是專門設計用來監控各國衛星的行動,特別是那些有可能干擾日本或美國衛星正常運作的可疑軍用衛星,或其它的可能攻擊手段,如反衛星飛彈,雷射干擾、電子干擾等。日本國會在這個會計年度已撥款4億7200萬美元給防衛省以進行太空作戰的相關計畫,除了成立宇宙作戰隊外,也已在統合幕僚監部下成立了太空領域作戰規劃單位,並設立了太空情報蒐集匯整的單位。
菲律賓海軍將接收第一艘荷西.雷撒級巡防艦
綜合外電報導,菲律賓海軍所訂購的第一艘荷西.雷撒級(José Rizal)多用途巡防艦已駛離南韓的現代重工造船廠,正在返回菲律賓途中。菲律賓海軍也將舉行的盛大典禮,歡迎該艦返國。菲律賓共訂購了兩艘同級艦,首艦荷西.雷撒號在去年的5月下水,並已完成艤裝與一連串的海上測試。另一艘同級艦已命名為安東尼奧.盧納號(Antonio Luna),也在去年的11月上旬下水,但目前交艦的日期仍然未知,是否會受到武漢肺炎疫情的影響,還有待進一步的消息。
荷西.雷撒號可以說是菲律賓海軍第一艘擁有現代化作戰能力的新型艦艇。
菲律賓海軍是在2016年向南韓的現代重工造船廠訂購了這兩艘巡防艦,合約總價達3億1500百萬美元。並同時增購了約4千萬美元的武器系統與彈藥。菲律賓的這款多功能巡防艦是衍生自南韓設計的HDF-3000巡防艦,也就是仁川級巡防艦的縮小版。艦上除了配備76公釐艦炮與30公釐的快炮外,也擁有使用西北風短程防空飛彈的近迫武器系統,魚雷發射管與電戰系統,而艦上最重要的武器則是南韓製造的SSM-700K海星反艦飛彈,將有助於菲律賓對面目前南海海域的緊張局勢。
俄羅斯的Su-57戰機可能正在發展無人機型
綜合外電報導,俄羅斯媒體引述不願意具名的消息來源指出,俄羅斯航空太空軍的最新型匿蹤戰機Su-57正在進行無人飛行測試,未來很可能會推出沒有飛行員的無人版Su-57,不過這個消息仍有待證實。報導中說測試時Su-57的座艙內仍有飛行員,只是沒有介入飛行操作,但是將傳統戰機改裝成無人機,勢必要在座艙中加裝自動操控系統,因此要如何在有飛行員於機上的情況下,進行無人飛行測試,令人存疑。報導中並沒有說明是否是採用雙座型的Su-57或是採用軟體模擬自動飛行。
由於俄羅斯目前也正在研發一款S-70(Hunter B)匿蹤無人機,目前已經被衛星拍到原型機,因此是否有需要再進一步研發無人版的Su-57,也引發外界的好奇。S-70與目前各國的大型空戰無人機一樣,都朝「忠誠僚機」的方向發展中,也就是擔任傳統戰機的輔助僚機,除了可以保護傳統戰機,也能在傳統戰機的指揮下,進行危險的作戰任務,並攜帶更多的飛彈,增加作戰機隊的火力。很明顯S-70未來將與Su-57戰機配合,因此無人版的Su-57如果真的存在,其角色定位恐怕是最值得關注的重點。
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