上週我們提到了比較常見的空壓系統節能方法,不過因為流量的不同,往往會採用不同類型的壓縮機,以至於對應的節能手段就會有所不同,本週我們將繼續說明其他可行的方法。
保留系統示意圖以方便閱讀時回顧。
其他節能方法
台數控制&啟動設定
上週提到最少台數控制,補充說明一點,對空壓機來說,全載往往是設計上效率最佳的操作點,因此在多台數運轉時,除了最後負責調節的那台之外,其餘設備應該處在全載為最佳。
而負責調節的那台非全載(Full Load)的空壓機,可能存在部分負載或是空載狀態(Unload),空載狀態也就是無進氣的空轉,雖然沒有氣體壓縮的能耗,但電機仍持續在驅動機組轉動,以備需要時能立刻再加載上來,這另一方面也是為了避免啟動時的高啟動電流能耗,且以大型機組如離心式壓縮機,停機後有30分鐘不能再啟動的限制,故需視現場條件而定。
而一般來說空載仍有20%左右的能耗,螺旋式空壓機更高,達30~40%,因此當製程穩定或多為螺旋機時,或可將備機設為on/off控制,有需要再啟動,以免浪費。
另外,對於剛剛有提到的啟動電流做補充,大型壓縮機的啟動電流通常為正常滿載電流的7-8倍左右(視所需轉矩計算可能有所不同),因此若能減少設備起停次數,也不失為一項可觀的節省,故對氣量需求變化較頻繁的場域而言,可設置成load/unload控制。
調節壓力設定點
筆者以前常跑工廠的時候,發現有些客戶都會把壓力設定點設得過高,以至於在使用端還要做減壓才能使用,其實是一種很大的浪費。使用者若能針對自己熟悉的工作環境作基本的了解,應該不難發現也許調降個0.5~1bar的壓力,才是最適當的,每降1bar,約能省下6%能耗。
當然有些現場使用比較複雜,下游有不同壓力需求的製程,因此還是要視現場狀況而定,若高低壓氣量需求差異超過20%,則建議應採取適當的管路分流系統。
重視保養:花小錢,省大錢
在壓縮機使用原則上,應按照廠商建議,定期對冷卻器與轉子葉片與軸承進行清潔與保養。
冷卻器由於與水接觸,水在高溫狀態容易結成水垢而附著在銅管路上,水垢會增加熱阻,使得散熱效率大打折扣,進而將使整個機組壓縮效率大幅降低。
而因為壓縮的空氣來源一般是大氣,即使經過高精密的前置過濾器,仍會有些許灰塵或是油氣等被吸入,空氣壓縮後溫度往往高達120°C以上,且為過飽和狀態,空氣中的灰塵與油污便會附著在葉片上,就而久之,空氣流道漸縮,效率將減低許多。
轉子的軸承部位因為有潤滑油經過作為潤滑與散熱之用,在高溫下使用久了會產生一般所謂的積碳現象,若不定期清理,萬一油道阻塞,造成潤滑失效,轉子與軸承直接摩擦造成不可逆損傷,嚴重時可能導致斷軸或葉片毀損,實在是很重要的一環,不可不慎。
現在的SCADA系統多已能將軸承溫度、轉子震動以及油溫等狀態參數抓回來做監控,應確實按照廠商要求做保護設定,一旦發現數值異常偏離,就應該停機檢查。
小結
本週除了接續說明節能的手段之外,筆者認為對空壓機來說,保養更是重要的一環,年度保養或許所費不低,但與可能發生的損傷所導致的維修費用,甚至產能影響相比,或許就便宜許多了,這或許算是一種無形的節省吧!