櫻坂46展望：2021年初

一直到2019年12月31日的第70屆紅白歌合戰為止，當時的櫸坂46都還讓人期待能夠以原本的模式再起──那個平手友梨奈和愉快夥伴們的模式。然而就在幾天後，平手脫退、織田奈那和鈴本美愉畢業，注定原本的櫸坂46真的回不去了。時至2020年3月，長澤菜菜香也畢業了。短短3個月內離開4位成員─當中不乏負面新聞─，再加上武漢肺炎的全球大流行，讓櫸坂46在最需要一連串活動的時候，卻什麼都不能做，甚至就連原定4月上映的紀錄片都被迫延期。

直到7月16日，才有那次打破沉默的無觀眾直播LIVE。隊長菅井友香在LIVE中宣布櫸坂46將改名再出發。8月21日，最後的單曲《誰來鳴響那鐘聲？》以數位形式發行，延期超過半年以上的「第9張單曲」確定成為絕響。

9月20日，櫸坂46的新名字「櫻坂46」在澀谷路口的大螢幕首次公開。「櫻坂」就是「櫸坂」隔壁那條路的名字，雖說是改名，但一看到兩者的距離，就知道營運並沒有打算真的砍掉重練。除了距離以外，「櫻」和「櫸」的日本漢字筆畫都是21畫，在當年也被當成是21位成員的比喻。地名裡的「櫸けやき」和「櫻さくら」都是平假名，團名用的則是漢字。新團名的「櫻」用的還是同繁體中文的舊漢字，而不是戰後日本慣用的「桜」。

10月7日，櫸坂46發行了空前絕後的精選輯《比永遠更長的一瞬》，10月12~13日舉辦了LAST LIVE。原定在代代木第一體育館舉辦，但因為疫情沒平息，只能繼續維持無觀眾直播LIVE形式。LIVE最後也首次演出了櫻坂46的第一張單曲主打歌〈Nobody’s Fault〉。

10月14日是櫻坂46的生日。櫸坂46的冠名節目配合改名為《轉角就是櫻坂？》，在節目中進行了第一張單曲的選拔發表。選拔發表意味著幾家歡樂幾家愁，在大人數的團體是常態，在櫸坂46卻從來沒有真正實行過。如今回顧，這次發表將26位成員大致分成了四個等級：

1.新Center森田光，在後平手時代肩負櫻坂招牌的重任。

2.C/W曲Center藤吉夏鈴&山崎天，很明顯是營運想一起培養的次世代。以上三位都是二期生，有和一期生參與過2019年大大小小LIVE的經驗，堪稱貴重的戰力。

3.剩下的櫻8：菅井友香、小林由依、小池美波、渡邊理佐、田村保乃。所謂櫻8就像乃木坂的福神，是主打歌裡站前兩排的成員。當中4位是一期生，有穩定軍心的作用。至於唯一入選的二期生田村，也已經預約次世代主力的位子了。

4.櫻8以外：剩下的18位成員分散在一單全7首歌的第三排，其中屬於選拔的有武元唯衣(二期)、大園玲(新二期)、守屋茜(一期)、松田里奈(二期)、尾關梨香(一期)、土生瑞穗(一期)。

11月11日，櫻坂46第一張單曲〈Nobody’s Fault〉MV公開。這是2019年1月櫸坂8單的〈黑羊〉MV以來，時隔1年10個月的新作品。MV在佐渡島外景拍攝，雖然維持了櫸坂一貫的帥感，但也完全拔掉了孤獨Center自己揹負一切的概念，轉而非常強調團隊的力量。稍後公開的〈為什麼不談一場戀愛呢？〉MV雖然是棚拍，但曲風和舞風顯然都抓到觀眾的口味，目前播放次數已經超過主打歌，這在櫸坂的歷史上也沒有發生過。

12月8日，櫻坂46回到櫸坂46當年舉辦出道倒數LIVE的同一個會場‧東京國際論壇A，舉辦了LIVE VIEWING形式的演唱會。LIVE VIEWING的觀眾是在各地的電影院觀看，比較不能避免群聚，但考量到演出內容就是一整張新單曲，營運想必也是考量到音源外流的風險之後，才下了這個決定吧。12月9日，《Nobody’s Fault》正式發行，首週銷量突破40萬張，在團體幾乎走不下去、又沒有實體握手會的情況下，能有這樣的成績實屬不易。12月31日，參加了第71屆紅白歌合戰。

雖然就成員在其他媒體露面的次數和表現來看，源自平假名櫸坂46的日向坂46早就來居上，但櫸坂能在各種艱困的2020年之後以櫻坂的姿態重生，真的非常不簡單。2021年1月4日，營運公告櫻坂46的隊長由櫸坂46隊長菅井續任，副隊長則改為二期的松田。在遠距握手會和直播LIVE變成新常態的情況下，2021年的櫻坂應該會試著趕進度，用合理的速度推出新單曲吧。至於其他各個面向，也有賴成員們一起努力。

※更新：2021年3月1日，在《轉角就是櫻坂？》發表2單《BAN》將在4月14日發售的消息，同步公開選拔名單，完全沿用1單：Center為森田、C/W曲兩位Center為藤吉和山崎，櫻8剩餘的5位是菅井、小林、小池、渡邊、田村。

§團體通算組成將滿6年(2021.08.21)

§單曲出道通算將滿5年(2021.04.06)

§1期生11人

(1)上村莉菜(已滿24歲)

(2)尾関梨香(將滿24歲)

(3)小池美波(將滿23歲)

(4)小林由依(將滿22歲)

(5)齋藤冬優花(將滿23歲)

(6)菅井友香(將滿26歲)

(7)土生瑞穂(將滿24歲)

(8)原田葵(將滿21歲)

(9)守屋茜(將滿24歲)

(10)渡辺梨加(將滿26歲)

(11)渡邉理佐(將滿23歲)

§2期生公布將滿3年(2021.12.10)

§2期生9人

(1)井上梨名(將滿20歲)

(2)関有美子(將滿23歲)

(3)武元唯衣(將滿19歲)

(4)田村保乃(將滿23歲)

(5)藤吉夏鈴(將滿20歲)

(6)松田里奈(將滿22歲)

(7)松平璃子(將滿23歲)：2021.01.08，於官網宣布1單活動後畢業

(8)森田ひかる(將滿20歲)

(9)山﨑天(將滿16歲)

§新2期生公布將滿1年(2021.02.16)

§新2期生6人

(1)遠藤光莉(將滿22歲)

(2)大園玲(將滿21歲)

(3)大沼晶保(將滿22歲)

(4)幸阪茉里乃(將滿19歲)

(5)増本綺良(將滿19歲)

(6)守屋麗奈(已滿21歲)