伊萊睡得並不安穩。
他的右手緊緊抓著維多胸前的衣服不放，並把臉埋進了維多的胸膛，努力地把自己縮成一團，試圖完全縮進維多的懷抱。當維多不小心動作太大顛到他時，他還會發出不滿的哼聲，讓維多自覺放輕動作、慢下腳步。維多看著懷中伊萊棕色頭髮亂翹的腦袋瓜，嘴角忍不住彎起了好看的弧度。幸好，還有機會再將他擁入懷中。
回想起前陣子騎士長報告的皇后受毒殺的調查結果，維多眼底閃過一抹殺意。維多從沒有想過，當他終於可以正大光明邀請伊萊共進晚餐時，得到的卻是他差點被毒殺的消息。還好那天他派去的是極通他心意的皇家大管家強恩，若換作任何一個僕人去，恐怕伊萊都無法獲得如此快速而有效的治療。即使當維多趕過去坐在伊萊床邊時，御醫已宣布皇后暫無生命危險，但他還是一陣後怕地顫抖著握住他的手，不敢鬆開。
但伊萊的身體太虛弱，昏睡了許久，維多沒來得及等到他醒來，就又被大臣們催著去處理許多國家大事，以及忙碌著這半年間朝廷大計的收尾。沒想到轉眼間又是兩個星期過去，因為強恩必須跟著他忙碌，所以負責匯報皇后狀況的人改成了一位預備管家喬伊。國王問起皇后狀況時，年輕的喬伊總回答國王說皇后身體恢復得很好，國王也就沒多想，先專注處理手上的事情。維多在事件發生的當下早已先將證人、證物都好好的讓人看管起來了，也悄悄派人去調查始末，準備先趕緊忙完前朝事務再回來給皇后撐腰。
也是因為信任喬伊的話，維多才會邀請伊萊一同出席替溫特侯爵夫婦接風的宴席。
伊萊與溫特侯爵的長子交情深厚，尚未嫁進宮中時也常到侯爵的領地去玩。而伊萊尤其愛吃侯爵領地附近特產的一種小果實，特別適合做成小巧的飯後小鹹點，要不是會被僕人勸阻，他恐怕可以整餐都以那種鹹點為主食。溫特侯爵也是看著伊萊長大的，這次回首都述職，他還特地讓人運了大量的小果實回來，就為了送給他吃。
可宴席間伊萊的反應總是慢半拍，彷彿有化不開的心事，讓他面對溫特伯爵夫婦的詢問時，總是吞吞吐吐，不復以往的親熱與熟悉，反而特別客氣疏離。溫特侯爵夫人臉色越聊越不好，卻又問不出所以然來，只能在話語中夾槍帶棍諷刺國王結婚這麼久、竟然還把皇后給養瘦了。溫特侯爵面上仍然有禮，但也沒阻止夫人的暗諷，顯然也是縱容的。
對於伊萊的反應，維多當下存了疑，但也沒多解釋，決定等宴席結束再問清楚。
誰知道這還不是伊萊當晚最怪的時候。
當宴席結束，國王與王后起身要送走侯爵夫婦時，溫特侯爵夫人還特地親熱地上前勾住伊萊的手，低聲告訴他若是受了委屈盡管告訴她，她和伯爵會幫他討個公道。伊萊一聽愣了一下，那一瞬間，他的表情竟有些猶豫。
這下子不得了，伊萊從小就是個特別能忍的孩子，侯爵夫人當即大聲讓伊萊說說他到底受了什麼委屈，不說他們就不走了。侯爵原本在與國王說話，一聽到伊萊受委曲，冷臉直接就拉了下來，再無幾秒前的和顏悅色。維多面上努力保持冷靜，但心下也一陣慌張，不懂伊萊到底怎麼了，怎麼什麼都沒跟他說、突然就這樣發難。
「呃，那個……我、我，只是想洗澡。呃……我什麼時候，可以洗澡？」
維多發誓，他永遠也不會忘記伊萊當時又羞怯又無辜的表情，還有他瞬間燒紅的臉蛋，像野火一樣席捲了他的心。那時他在溫特侯爵夫婦突然爆出的善意笑聲中，略為慌張但用力地點頭說好，就像許下一生的諾言般鄭重。
那時的他對於伊萊的異常與懵懂，還傻傻地以為那是因為害羞。
終於回到皇后的寢宮，維多溫柔地親自抱著伊萊進入浴室，一邊堅定又溫和地喚醒他，一邊慢慢把他身上遮體的布料給褪去。即使知道伊萊是真的疲倦，維多也不敢再讓他再睡下去，否則他晚上又要失眠了。
「陛下，熱水跟晚餐都已經準備好了。您跟皇后是要……」
「先準備浴室。不用人服侍，都在外面等著。」
「是。」
不過失眠嘛，似乎也是可以來做點別的事……
「…嗯…咦？維多！？…你…我…這、這怎麼……！！」
「嗯？醒啦，先洗個澡我們再吃飯，如果再晚吃會積食，不好消化。」
「……你還知道我需要吃飯嗎！！變態！！！」
「伊萊你別激動別激動，地板滑……」
「走開！」
皇后怎麼老是這麼害羞呢？
今天的國王很愉悅地煩惱著。
