我從來沒有這麼近距離地感受貧窮這件事。
剛來到馬尼拉市的第一天，大家搭上了學校派來接送的專車，準備前往暫時的落腳處靈惠中學，路上的一切對我來說都是那樣新鮮，感覺自己就像是劉姥姥初進大觀園。車子從機場一路進市中心，高樓林立和五花八門的商店讓人看得目不暇給，跟台北的繁華不相上下，路上還有許多極富個人特色的吉普尼穿梭期間，每個役男都拿起相機不停拍照。忽然間車子開到了一處滿是泥濘的路段，道路兩旁的屋子簡陋無比，這就是貧民區嗎？這景象對於一個生活在台北的人是很難以想像的，怎麼有人能夠在這樣惡劣的環境下居住？隔著車窗，我們聞不到四處堆積在路上的垃圾臭味，但看著有人在垃圾堆裡面翻找食物的樣子，讓我倍感心酸，當我把頭撇向另一邊時，霎時間，我看見了一位媽媽正在用地上的骯髒積水，替自己的小孩子盥洗，水從小孩頭上淋下的那一刻，我閉上了不忍心去看，然而雞皮疙瘩卻不斷冒出。
某天早晨，我在學校附近慢跑完後，順道去了jollibee享用我的早餐，我拿著熱騰騰早餐，挑選了一個靠窗的位置坐下，正當我拿起漢堡想咬下第一口的剎那，我看見了窗外站著一個年紀約莫五歲的小女孩和小男孩，四隻手掌緊緊貼著窗戶的玻璃，眼睛睜得大大的，看著我手上的漢堡，我還來不及做出任何反應，jollibee的工作人員就已走出門外，以迅雷不及掩耳的速度將兩個小孩拉離窗戶邊，玻璃上留下了兩人四個黑黑的手印，另一個工作人員則走過來放下了遮陽的簾子，即使外面的太陽並沒有很大……早在汽笛響起的那一刻，我就已經迫不及待的爬起床了，第一次在船上過夜讓我興奮不已，我站在甲板上吹著風望向大海，閉上眼想傾聽浪拍打著船身的聲音，耳邊卻隱約聽到了一個哀求的聲音：Sir，please，我張開眼一看，一個婦人在海裡向我揮著手，口中不斷地說：Sir，please，我還不知道是怎麼一回事，只見身後一位乘客拿了一個好像是5披索的硬幣，往海那邊丟了過去，噗通一聲婦人隨即潛入海中不久，婦人拿著5披索浮出海面，船離停泊的宿霧港口越來越近，海面上出現了許多乘著小船的人們，他們張著自己製作的網子，向船上的人們乞討，有些人將一些吃剩的食物丟下，更多人拿著各種幣值得硬幣往海裡丟，沒丟進網子的硬幣，他們就會跳入海中去撿，他們拿著硬幣浮出水面的那一瞬間，汽船上竟是眾人熱烈的喝采，有些小船上甚至載著剛出沒多久還在襁褓中的小嬰兒，大人們跳入水中時，造成小船的劇烈搖動，看得我心驚膽跳，原本搭船旅行的好心情，突然變得沉重起來……
這三幅畫面，即使在我離開了菲律賓三個月後，仍深深地烙印在我的腦海裡。我從來沒有這麼近距離地感受貧窮這件事，走在台北繁華的街頭，雖然偶爾會看見一些殘疾人士在乞討，但所帶給我的震撼，遠遠不及我在菲律賓見到的一切，在菲律賓的街頭隨處可見有人在乞討，穿著破爛的婦人抱著在睡夢中的小嬰兒，手裡拿著一個破爛的容器向你伸手乞討，貧民區的小孩總是光著腳丫成群結隊在街上遊蕩，只要一看見有人拿著買東西找的零錢，就會圍過來跟你乞討。每次看見這些孩子們，我打從心裡升起對父母的感激之情，他們辛苦工作了十多年，讓我衣食無缺，讓我有豐富的物質生活，相較之下這些孩子的未來，卻處在一片伸手不見五指的黑暗之中，他們無法過著一般小孩的上學生活，他們終日乞討才能換得一餐溫飽。
最近，我看到了一段2006年柏林影展首獎的短片<<一盤炸雞>>，拍攝地點就在菲律賓，看著影片中的孩子們，擠在廚餘桶前，搶食著吃剩的炸雞，拿起一條義大利麵仰頭放入口中，我的淚水充滿了眼眶。我一直很自責，當我在jollibee看見那兩個小孩時，沒有當下把我餐盤中尚未拆開的飯，拿出去讓他們吃，那四個黑黑的手印，不只是印在窗戶的玻璃上，也印在了我的心上。
每當我將零錢投進捐款箱或是拿錢買殘疾人士販賣的昂貴物品時，有些朋友總會笑我說：你的同情心也未免太過氾濫了吧！與其捐這些小錢，不如等到你以後有能力了再來回饋社會。我也很清楚或許十塊二十塊，對於改善他們生活上的幫助並不大，但此刻的我只是想保有那份關懷的心。未來的我是否有能力回饋社會，我還不知道，但現在我至少是生活在一個衣食無虞、三餐溫飽的家庭中。如果每天少喝一杯飲料或是少吃一包零食，捐出的錢能讓一個貧窮的孩子飽餐一頓，那麼何樂而不為？這世界貧富的差距已經夠大了，但人與人之間心的距離，只要你願意就可以縮小。
