突然風至,漂浮的菸氣紛紛洄游,舒展後敷滿她的臉。倘曾途經路人的二手菸,即知那是一團焦苦的霧氣。王景依被波及無數次,從不覺得臭,反倒香水和古龍水令她過敏,屢試不爽,這次也不例外。
男人替她護住了臉,男性香水較菸氣先一步抵達,她難忍地推開他的手,一連幾個噴嚏。男人擅於體察他人的錯誤,眼神釘住路邊幾個上班族,媽的搞什麼東西?
她揮揮手表示安好,想止住他的不滿,孰知男人的情緒消散得比晨霧更快,幾步路以後又是冷靜自持,今日宜從容下凡巡視。
其實也就是住在近山別墅區的普通市民罷了。王景依的視線熟稔地描畫男人的側臉,細紋日增,嘴邊那道更深,她想起其他無知小少女發明的粉紅色的奉承,忍不住微笑,剛巧男神本人回頭看了她一眼,顯然很滿意。
「今天很漂亮,以後見面也要這樣。」
他一向稱讚她的笑容,此刻或許還包含他送的黑色洋裝、香水和首飾。
「我什麼時候不漂亮?」王景依笑得更真心。
「臭美。」他輕拍她的頰側。「等下打招呼的時候介紹人給你認識。」
王景依一連確認了幾位學者老師的出席,提問的紅唇是水面映著日照,波光粼粼。
「開心歸開心,不要離我太遠。」他補充說道。
開幕茶會門前,接待人員首先遞交餐具和活動資訊,確認過男人的身分後,即有人領至座位區,一張摺疊椅貼有他的姓名。
隨著與會嘉賓陸續到場,座位區的男女紛紛從皮包口袋找出興高采烈的眉目換上,多半開場白以你好你好或老師好混搭笑聲及握手,熱絡效果顯著,新人學習甚易,幾個助理提醒後印象甚微的人名則在心中默背數次,伺機招呼,但求舉止真摯誠懇。
男人示意她先去拿些茶點,他在此看顧財物──實則也無須看顧的,貴重物品放在貼有「程清垣」的椅子上,大約只有無知的門外漢才敢下手。
不多時,他被一些人圍住攀談,「程老師你好」流動於相異的舌尖,茶會中忙碌穿梭的學生工作人員腦筋一時渾沌,跟著喊「程老師好」,惹得四周人群竊笑。一陣笑罷,旋即進入搶答程清垣新進成就的競賽,答題途中必須添加脫俗的稱讚語,創意者酌予加分。
一小團笑聲殘絮從人群上方飄過,順著冷氣流向,落葉似地在王景依耳邊降落。她的耳根發癢,下意識回頭,視線就失足踩進遠方的程清垣眼裡。他向她微微頷首。她總算想起男人還有高不可攀的屬性。他畢竟身高過人,站在旁人手心使他幾乎要碰到天花板。
旁邊有人低聲說借過,王景依瞥見他的手裡也有男人的皮鞋鞋印。
「清垣老師,那是你的助理?」有人捕捉到他一時的視線,循線發現外燴區的年輕背影。
「是我系上學生,稍後介紹給大家認識。她很有才華。」
「那以前那個小小隻、很可愛的助理,畢業之後在哪裡工作?有認識的人的話,可以幫程老師照顧一下。」
「您太客氣了,我們很久沒有聯絡,如果聯繫上再麻煩您。」
程清垣的腦海閃過幾張可能的臉孔,對他內心一望無際的可愛大草原來說,不過是驚鴻一瞥,只約莫瀏覽二十坪左右,草原上其他地區散佈著未滿二十五歲的女孩子,個個窈窕可人,眼底有四季勝景。他還是不確定對方說的是畢業的盧甄、苡庭或其他的誰。
尚在思索,某人像拍一隻貓那樣輕拍他的背。一股從腰際霎時竄出的冷顫險些一躍上臉,他硬是擋在喉頭嚥下了,猶止不住幾聲咳嗽。
王景依連說抱歉,過後不忘向在場眾人禮貌招呼,充分展現師承於他的得體。
眾人不免暗自讚許,程老師的學生通常都是這樣,有禮貌、有才華、識大體、長得漂亮。