第二章、安多
天濛濛亮的時候，安多被母親輕聲地喚醒。母親說，今日是妹妹的命名宴，父親邀請幾個鄰國的使節，正預備舉辦一場為期三天的盛宴。
母親是溫宿人，來自雪豹的故鄉，棕色的髮絲和淡綠色的眼睛是安多每日早晨都能看見的第一道風景。他記得從很小的時候起，母親總會在床邊摩挲他柔軟的頭髮，望著他說：「安多，等你長大了以後，記得帶母親回故鄉看一看。」
安多從未見過母親的故鄉，但從母親陶醉的神情中，他很早就能想像溫宿的美麗，那一定是個比姑墨還要美的地方，否則母親不會這樣的念念不忘。「母親，您為什麼嫁給父親呢？」
就像每個孩子總會好奇父母的故事一樣，安多和母親相處的時間長，小時候對父親的印象模模糊糊，他是從母親的述說中逐漸認識父親。
「你的父親是騎著馬來到溫宿的。我們溫宿人養許多駱駝，卻很少見到馬，雖然他隻身一人，什麼也沒有帶，但那匹馬就足以讓溫宿的少女們為他傾心。」
想像父親在豔陽底下翻身上馬，安多的腦海裡有一個衣袂翩翩，偉岸健壯，同時看不清面容的灰色剪影。他不自覺地抓緊腿上的棉袍，想到那棉袍之下有一隻生來就無法踏出規律步伐的右腿，還未長開的稚嫩眉眼之間，拂上些薄薄的憂鬱。
「溫宿是個小城，城主之下有許多部族，知道你父親只騎著一匹馬就想來帶走溫宿的少女，惹來族長們嘲笑。他們說，空有幹勁的青年，和黃沙粒一樣多，他們不會讓自己的女兒浪費青春，澆灌在開不出花的黃沙之上。」
母親的手掌溫暖而堅定，附在安多因苦惱蜷起的小拳頭上，讓他緩緩地鬆開抓皺的棉袍。
「什麼是浪費青春？」還不到十歲的安多睜著困惑的眼睛，腦袋裡正從父親贈與他的佛經藏書中尋找相關的記述。
「呵呵呵，你就想是在沙漠裡種葡萄好了，種不出來的話，就是浪費青春的意思。」安多看著母親笑起來彎彎的眼，想起了某本不知名的書裡，曾提到遙遠的東土，有一輪清澈如月的泉水。
「可是父親種得出葡萄呀？」雖然不太清楚為什麼種不出葡萄是浪費青春，但安多對父親有著天然的信任，他不太滿意母親家鄉的那些族長們，對父親莫名的嘲笑。
「當然是的，我的小安多。你的父親那時除了姑墨王子的頭銜以外，什麼也沒有，但他擁有的珍貴東西，是在這裡，和這裡。」
母親握著安多的手，牽引他貼在自己的胸前感受心臟的跳動，接著輕點了他的額頭。
「他在溫宿待了一個夜晚，清晨要離開時，只有霍吉斯家族的族長前往送他。你的父親將那匹馬的韁繩交到族長手中，並告訴他如果願意把女兒嫁給他，就讓她騎著馬到姑墨來。」
像是嚐到了珍貴的蜜糖，安多覺得母親的微笑溢出甜絲絲的味道，使他的內心也悄悄的微笑起來。
「那是您嗎？母親？」
察覺安多期待的眼神，母親轉過頭看著他，似乎有什麼使母親的身體放鬆下來，她漾開好看的笑容，點點頭說：
「是的，是我。」
母親的話語才剛輕輕落下，笑容就如隱沒的夕陽，淡淡地換上寂寞的色彩，不到十歲的安多無法了解到怎麼回事，但他在那時學會了沈默。
＊
「母親！母親！」
不遠處傳來的童稚叫喚，讓坐在被褥上半夢半醒的安多回過神來。那是他三歲的小妹妹，她正吃力地拖著一席赭色華袍，跺著歪斜的步伐奔跑進來，並在見到母親的剎那因試圖停下過快的腳步，踩到垂落的衣角，咕咚一聲滑倒在地。
「我不要姆姆！我要母親！」
因滑倒而躺在地上的妹妹，眼裡還閃著後仰那一瞬驚惶的淚光，小小的身軀壓著袍子不願起身，氣嘟嘟地揮舞雙手表達她的拒絕。
母親半是無奈、半是愛憐地搖頭，她將妹妹扶起，摸摸她摔疼的小腦袋，捋順晨起後尚未打理的頭髮，然後轉頭看向安多，要他去準備出席妹妹的命名宴。
安多其實不喜歡父親舉辦的任何宴席。宴席之上，父親總是離他遙遠，或許比平時還要更遠，那讓他覺得父親很陌生。但妹妹的命名宴似乎和過往不同，他想起昨夜父親特意為他帶來一襲金黃鑲邊的灰白色罩袍，和一頂羊羔毛氈帽，叮囑他穿著參加宴席。那似乎是他第一次接收到父親期許的目光，他不禁猜想，或許在自己尚未有清晰記憶的命名宴上，父親也曾這樣看著自己。
作為姑墨王的長子，安多卻少有自信驕傲的時候。王子的身份帶給他無比的榮耀與尊貴，可除此之外，他總認為自己什麼也沒有。直到一天讀經的下午，安多第一次難以專心。他看見面前開了一條縫的帳子露出一點亮光，帳緣隨著微風拂起又落下，輕巧安靜地，整個帳裡他只能體驗自己起伏的呼吸。
接著安多聽見了鷹隼的聲音，從遙遠的地方盤旋至帳外附近。那是馴鷹人一天的結束，他們會挑天空清澈的日子，讓鷹隼試著在大漠裡飛行，熟悉環境地形，並認得自己的歸處。當牠們在空中嘯鳴，發出特殊的哨聲時，代表牠們尋找到熟悉的落點，正向馴鷹人宣告歸來的信息。
帳外的馴鷹人用低沈而有節奏的「暍」聲，表達對鷹隼的讚許。隨著那聲音遠離帳子，安多才逐漸回過神，發現自己讀經的進展仍然停滯於同個段落。對閱讀總是很有耐心的安多，因為迫切地學習父親想教給他的東西，在很早的年紀就習慣了理解。聰慧如他，得到了眾人的稱許和父親的鼓勵，卻在這時有了根本的困惑。
他闔起經書，起身走向帳外，帶著困惑的安多卻比往常篤定，彷彿他得到的是比答案還要堅定的東西。
踩著深淺不一的步伐，他用雙手揭開帳子，走進紫紅色的天幕之中。
