有文人式的寫旅行，也有旅行家式的寫旅行。
姚鼐的《登泰山記》，有「蒼山負雪，明燭天南，望晚日照城郭，汶水、徂徠如畫，而半山居霧若帶然」，寫景美則美矣，然作文者感觸恁強，覽書人久讀之不免空靈；
旅行史料則不以此為勝也。李璜記清末民初自重慶赴成都之路途種種：
「自重慶陸行赴成都之一路稱『東大路』，本是舊日官吏上省城，客商及洋貨內運所必經之西行幹道。中間經過永川、榮昌、隆昌、內江、資陽、簡陽七個縣城，大都富庶之區，因之沿途招待旅客的宿處，皆有較大之旅店，較好之飲食，不似『大川北』與『小川北』兩路之設備簡陋。不過旅店之中，所謂『上官房』備宿闊客，而兩廂與樓房則住負販行商與挑夫轎夫不等；一店之中，只有上下床之別，而並無貧富必須分為兩種旅居，如今日之都市辦法。其時公路已分段開築，尚未通車，故此種一日行不百里，何處早餐，何處午休，何處投宿，仍照舊日習慣。如破曉自重慶啟行，翻過浮圖關而至白市驛，稍遠則至來鳳驛，則小炒家常飯之食堂準備甚精，到此『滑竿』轎伕須過足鴉片煙癮，而坐轎客人也在晨光曦微中呼足清新空氣，正餓思食；早餐，新韭盤飧，肉湯泡菜，津津有味，甚於家居。且沿途皆有特產，如榮昌燒酒坊之陶器，內江椑木鎮之糖食，資中之干辣豆醬之類皆為或貧或富的過往旅客所必購，自用或贈親友，銷路均佳，是為農村副業之足以養活多人者。……….行七日而至龍泉驛側之茶店子投宿。茶店子距成都不過三十華里，是為省垣小吏前來歡迎達官上任，伺候一宿之所，故設有所謂『官店』，店屋宏敞，么師（川人尊稱茶房為么師）招呼，也較恭謹；但房間表面雖較潔淨，而照舊木虱甚多，………仍不能使達官大人得以安眠，臭蟲咬人，固不知有貴賤之分也。」（《學鈍室回憶錄》）
這一段文字，既有行程之循序，歷歷瞭然於胸，又有沿路投店食買風俗，描寫詳細生動，且出以川式文體之暢利，此旅行史料之耐人嚼讀，亦旅行史料未遑多讓山川遊記之寫景也。
旅行記之寫作，亦呈奇特兩極；同是文人，有寫極多者，亦有寫極少者。小說家張恨水，旅行文字極是精彩深入；沈從文，小說之聲譽更高，然旅行文字除湘西外實不甚多，且所敘亦未臻深刻。
又同是愛遊覽愛登臨，有寫得極有洞見極富深情兼能旁徵博引者，如李璜、包明叔、嚴立三、林競、洪棄生等。亦有侈思於「遊記」一體中以多充字篇、廣提同遊名流而求品列其字號卻僅得敘述平庸，更洩漏其胸襟狹鄙如易君左者流。
此何者也？固非腳力學力所關，實關乎人之氣質胸懷也。吳稚暉遊情極豪，遊記文字遺存卻不多，然自零星尺牘點滴而覘，其人既精於遊賞、深於觀察，亦實具天地間雄奇人物之襟懷也。
