聽聞了蘇江寒和蘇泓等人的對話，在場眾人多數都顯得有些不耐，但眼看幾名為首的掌門人都尚未開口，只得乖乖地等待自家掌門示下。然而，祝世和在聽聞三人對談的內容之後，一直從容微笑的老人，此刻臉上竟也微微變色。
「泉公……」
祝世和嘆了口氣，正想開口，蘇鳴泉凌厲的目光便直逼而來，驀然而起的威勢，絲毫不下於劍氣，令他把後半截的話語硬生生吞入喉中。「世和，不必再多言。」蘇鳴泉閉起雙眸，深深吸了一口氣。
「老夫身為『秋水一脈』之首，所思所行，對外，身繫東州劍派名聲榮辱，對內，更是牽動宗脈各門興衰，理應作為一脈表率，不得徇私護短。如今，如各位所見，蘇家家門不幸，蘇泓身為宗室傳人，卻外傳劍譜，違反先祖鐵律，也壞了『秋水一脈』的規矩，蘇泓，你可知罪？」
「蘇泓知罪，願領責罰。」蘇泓神色平靜如恆。
「但，晚輩只向各位同道前輩懇求一事，外傳劍譜之事，全是蘇泓一意孤行，與輕雲無涉，她本就不知曉宗脈規矩，各位大可嚴懲晚輩，但求放過輕雲，並接納她加入『秋水一脈』。」
「不成。」
蘇泓愕然仰首，發現開口拒絕的人，正是蘇鳴泉。
「你應知先祖鐵律：『外傳劍譜者，斷其手腳，廢去武功；而修習劍譜的外人，不分老幼，奪其性命，以保劍譜不失。』，老夫身為一脈之首，今日不能因為蘇輕雲天賦異稟，或是我蘇家未過門的媳婦，就親手壞了這條規矩。」
「蘇泓既已知罪，按先祖鐵律和『秋水一脈』的規矩，理應斷去手腳，廢去武功，但念在其心乃是為了宗脈興衰著想，其罪可減，改以截斷他雙手筋脈，令其餘生無法用劍，並拔去他宗室傳人的身分。」
「至於蘇輕雲，本非『秋水一脈』之人，不知修習劍譜其中罪責，其罪可減，但死罪可免，活罪卻難逃，念及先祖設下這條規矩的初衷，乃是為保劍譜不失，自今日起，蘇輕雲餘生將留在『江燕門第』的『九霄樓』，直至身死，半步不可離開，除了蘇泓之外，也不得與其他人相見。你倆可願接受？」
「泉公這樣做，難道就不是護短？」方鴻之忍不住冷笑起來。
「此間可是『秋水大宴』，眾人都看得明明白白，蘇泓本應斷去手腳，至於那個女娃兒，更不應該留下性命。所謂先祖鐵律，所謂一脈之首，當真可笑至極。」
「方掌門，這話只怕過了。」祝世和淡然說道。
「世和，方掌門所說不錯，老夫輕判兩人，確實徇私護短，因此，自今日起，老夫也將卸下『秋水一脈』魁首的身分，七日後，老夫將交出『秋水令』，由仙霞、青雲、滄海、紫宸四大門派推選出新的人選繼任魁首。」
蘇鳴泉低垂著眼皮，原本精光滿溢的眼眸，此刻卻顯得疲憊不堪。
「今後，就是年輕子弟的天下了，蘇家，將不再與各大門派爭雄，也請各位同道，念在老夫的薄面上，放過兩人。」
