第七章　卡普阿斯之鈾山虹蟾（1-7-8）

離開菌人洞穴後的兩晚，加上今晚，共三晚野宿。篝火燒得旺盛，佛萊士花在焰光照耀下愈發鮮紅，其花瓣色澤反映於每人臉上，霞緋抹頰，其中又以姬朦煙最明顯──因爲發燒。吳嚮煮了自製退燒湯，加上些墨薔家獨門藥品，姬朦煙喝完後即熟睡，約過半小時，體溫稍微恢復正常。

今晚我十分沉默，自繼承墨薔家鉅子名號後，從沒認真思考擔負部屬安危的責任，先前和禽滑兩人東闖西蕩、無責無憂，遇事互相商量後，說幹就幹；如今領隊一票人，即使每個人都比我老經驗，但身為鉅子，實在不願被看貶、被說嘴受護神們羽翼的庇佑。我閉眼，輾轉難眠之際，一毛茸茸物體，正悠搔我的鼻子、臉頰，我差點兒打大噴嚏，順手一抓，居然是白貓的粗短尾巴，牠喵喵幾叫，似叫喚我隨牠去。我睜眼坐起身，對牠極細聲問：「黑貓女王呢？」白貓看向幾大朵佛萊士花間的「貓徑」，只有貓身能穿越行走，又喵兩聲。我抱起白貓，見其餘人均閉目養神（事實上護神們絕不會睡着），大喇喇踩過貓徑，往攲樹棘草叢去。

走了十多分鐘，眼前出現一塊略生苔蘚的尺寬岩石，月光裡，黑貓巍峨峨端坐其上，渾然女王氣勢，害我都想舉手禮敬。

「你來了，墨薔鉅子。」

咦？誒？什麼？

黑貓竟開口說話！我驚訝地嘴都合不攏！

這一夜過得十分漫長，等我抱著黑貓白貓回到營地時，天已魚肚白，我放黑貓白貓去吃貓糧，發現所有人早醒了，卻沒人問我去哪。我也未多加說明，時機還不到，只用半命令口吻說：「大家準備，我們回菌人洞穴。」姬朦煙聽我說「回菌人洞穴」，本欲提問，可所有人全服從命令、陸續動作，連黑貓白貓僅吃幾口貓糧，便跳進背包內，姬朦煙只好拖著虛弱身軀，跟緊行動。

來此處花了兩日半腳程，循原路歸，因熟悉，不一日半便回到菌人洞穴。

菌人洞穴如故，幾日前的火堆灰依舊留痕清晰，我要求大夥兒休息一晚，明日便會遇硬戰。

「明天，我們就要進入蟾授屍花棲息地的外圍，大家萬事小心、保命為上⋯⋯首先，會遇到『蝙蝠漩渦』。」護神們、姬朦煙和吳氏父子，瞧我語氣凝重篤定，表情都嚴肅起來，待我講及「蝙蝠漩渦」，則不免疑惑，唯獨腹朜再次跟我確認，說：「小淳鉅子，是仙鶴蝙蝠的『蝙蝠漩渦』嗎？」我點頭道：「是。」果然防禦型護神腹朜聽聞過此。禽滑道：「腹君，解釋一下。」腹朜答道：「仙鶴蝙蝠貌若丹頂鶴，體色黑白分明、頂部珠紅，不具攻擊性。相傳丹頂鶴、仙鶴蝙蝠兩者原互鄰，都生長於沼澤濕地內，仙鶴蝙蝠因形容不受人類喜愛，遭驅逐，遂躲入洞穴中生活。」禽滑說：「既然不具攻擊性，就沒好怕的。」

我伸出右食指，在地面濕泥畫了個漩渦造型，朝漩渦正中心用力一按，說：「必須讓仙鶴蝙蝠形成漩渦，才能找到前往棲息地的提示。」叫蝙蝠乖乖聽話，飛行變漩渦，還不如叫狗倒立來得簡單。姬朦煙問我：「那你知道怎麼使蝙蝠形成漩渦？」我回答得乾脆：「不知道，見機行事，再當機立斷。」有說等於沒說，我懶得再討論下去，只想好好睡一覺補眠，便說：「船到橋頭自然直，反正見到仙鶴蝙蝠，靈光就會乍現，現在討論再多都沒用。趕快睡，我好累。」語畢，我一倒頭幾秒即睡着。