《幽靈社團》魔法就像一把刀,你要殺人還是切麵包?

2022/04/17閱讀時間約 6 分鐘
  耶魯大學,八大秘密魔法社團,一個監督魔法的組織,外加一個看得見「灰影」的特別女孩,開啟了「幽靈社團,Ninth House」的序幕,這也是作者莉.巴度格的第一本成人小說,原來魔法可以如此暗黑、如此致命,卻又如此讓人深陷其中魅力,但承如標題, 魔法就像一把刀,你要殺人還是切麵包?
  身為哈利波特的超級粉絲,小從修復物品,大至放出防護罩,各式各樣的魔法招數已經嚐過一輪,早已見怪不怪,但「幽靈社團」並不是一個強調魔法是多麼美麗又夢幻的故事,而是將魔法當成牟利、操縱,甚至是除之後患的手段,在我們這個沒有魔法的世界就已經亂成一團了,何況是充滿各種魔力的世界,但正是因為魔法使整個故事更蒙上了一層更加詭譎又神秘的色彩,所以儘管這是我看過最黑暗的故事,我仍然像上癮了一樣不斷地想要繼續咀嚼,繼續探究其中奧妙,並且這本書有分成上冊以及下冊,可以滿足大家的閱讀慾,同時也已經被亞馬遜買下電視劇的版權,希望可以重現書中的精采故事。
「為了守護生死之間的界線」
  那個特別的女孩名叫亞麗絲.史坦,活在充滿毒品、犯罪以及毫無希望的世界,還得承受「灰影」在她的眼前神出鬼沒,直到她在一間遍布屍體的公寓內被發現並成為唯一的倖存者,當大家都以為她只是一個從一樁恐怖攻擊事件存活下來的幸運女孩,一個名為「忘川會」的神秘組織相中她的能力,邀請她成為組織的一員,並提供全額獎學金,協助她成為耶魯大學的學生,但這背後要付出多麼龐大的代價,這時的亞麗絲還不知道,也無暇顧忌。
  「吾等乃牧者」是忘川會的教條,成為守護生死之間的界線的騎士就是吾之任務,要是放任秘密社團濫用魔法會造成魔法的流竄,進而擾亂人類世界,甚至在界幕之後的「灰影」也會伺機而動,萬一衝破界幕並且打斷儀式的進行,勢必會造成人類的死亡,因此有別於其他正常的耶魯大學學生,亞麗絲必須在每週四晚上監督秘密社團進行魔法儀式,除了確保社團沒有違規使用魔法,最主要的功能其實就是管好灰影,畫上結界防禦圈,口袋備有代表死亡的「墳土」,背誦「死亡真言」,都是抵擋灰影的好方法,但其實,要防的從來就不是他們呢?
  而耶魯大學共有八大秘密社團,加上忘川會就共有九大社團,切合書名Ninth House,之所以會有秘密社團的存在,並不只是讓年輕的大學生們透過魔法來完成他們的學術研究,更重要的是因為魔法儀式得以受惠的那些人,如政商名人、著名企業家、暢銷作家等等有頭有臉有身分的「那群人」,他們靠著儀式完成所得到的「成果」來使自己功成名就,並且以成為各大社團背後龐大的「金援者」做為回報,看似創造雙贏的方式,實則只是一樁又一樁骯髒的勾當。
「人不需要魔法也能彼此殘害」
  在一次異常的儀式之後,亞麗絲準備回宿舍彙報狀況,卻接獲一則通知:「有一個名叫塔拉.哈欽司的女孩被殺了」,為了釐清是否是秘密社團所為,亞麗絲必須介入調查,儘管方式並不如大眾期望的方式,例如直接闖入太平間研究屍體的傷口,又或是和「灰影」做交易;但亞麗絲涉入的越多,越有人想要置她於死,接連不斷的警告讓她一次又一次的死裡逃生,當她越抽絲剝繭,發現塔拉自己踏入的泥沼,跟所有的秘密社團都脫不了干係。
  和亞麗絲做交易的那名灰影人稱「鬼新郎」,是在那一區最著名的灰影之一,傳聞說他先是殺害了自己的未婚妻之後,舉槍自盡,一百五十年來不斷地在此地遊蕩,一直在等著像亞麗絲這樣的人出現,可以看得見灰影並且可以進行溝通的人;由於鬼新郎得知忘川會的另外一名成員,「忘川會紳士」的丹尼爾.達令頓,失蹤前正在著手調查這起鬼新郎的命案,因此做為交換,亞麗絲要代替達令頓調查出究竟是誰殺了鬼新郎的未婚妻,鬼新郎則是替亞麗絲在界幕之後找到那個死去的女孩。雖然亞麗絲沒有找到誰是兇手,卻在一次意外中看到當年鬼新郎事件的事發經過,同時,鬼新郎也沒有在界幕之後找到塔拉的影子。
  可是達令頓的調查不僅於此,由鬼新郎與未婚妻的命案開始,這一百五十年來,他的調查中還有六名死於非命的女子,他們身分都是移民者、黑人又或是貧苦的人,他們死去的地方以及死去的時間點,都與秘密社團有關聯,且這六名女子連同鬼新郎未婚妻的靈魂,都沒有出現在界幕的那一邊,是否暗示著這七條無辜喪失的生命,都是由同一起事件延續下去的成果,而現在,又有一個販毒的女孩被殺害。
  再者,達令頓為何會調查鬼新郎的事件,又為何會突然失蹤,可是在失蹤之前,他卻知道了亞麗絲最大的秘密,關於她如何從那件恐怖事件中,存活下來的真相,而失蹤之前,他也正和亞麗絲在一起。
「這個世界一直想要我的命,但我想活下去」
  這個故事充滿著大量的死亡,從最初亞麗絲經歷的恐怖事件,到中間被殺害的塔拉.哈欽司,再到最後調查的六名女子與鬼新郎未婚妻,一一帶出主要的三條故事線以及另外的一條支線—達令頓失蹤之謎,好想要好好交代所有故事線的來龍去脈,可是又想要為對這本書有興趣的人留下驚喜,因為峰迴路轉的劇情,看了真的十足過癮。
  而其實不難發現,除了鬼新郎的未婚妻是出身於名門之外,其餘喪命的皆是在社會上不被平等對待的那群人,並且連秘密社團進行儀式的「祭品」,也多是找在街上或在醫院裡的流浪者,一再的顯現出這個現實的殘酷,只為了成就那前百分之一的金字塔頂端,犧牲底下的人也不足惜,因此亞麗絲的角色格外的重要,因為她就代表著社會底層,就像「飢餓遊戲」的女主角一樣,參加了飢餓遊戲成為贏家,再到後來成功摧毀體制,終結有錢人的噁心遊戲。雖然亞麗絲看起來是沒有那麼大的宏願,並且在書中的結局中,惡人也沒有得到應得的懲罰,但是我想「吾等乃牧者」這五個字已經深深烙印在她的心中,為了守護像她這樣的人,像她這樣不過只想好好的活下去的人,她的魔法之旅還在進行中,而我也真的好希望作者可以再出第三集,我真的想知道達令頓的下落呀!
很推薦這一本好書給大家,願大家都可以在其中找到自己喜歡的觀點。
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啾啾阿曾
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與文字共舞,舞出最深刻、最溫柔、最溫暖的話語,願你先記住的是我的文字,再記住我。最近正在練習自己看書的速度,目前成績為一個月一本,持續進步當中!歡迎交流分享書籍,也願在創作的這條路上,可以走得很久很久!交流入口:[email protected]
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