金玟廷《歡迎來到奇異餐廳1:園藝師的禮物》|譯者 莫莉|台灣角川 出版|2023/03
每個人生中總有一部陪伴入睡的奇幻故事。
衣櫃門後方的銀白色世界,樓梯下有著閃電疤痕的男孩,誤闖神明澡堂的怯弱少女,還有那最元祖的、追逐白兔的女孩⋯⋯不可思議冒險的起點常有些相似,從一個平凡的日常,一個嗜睡的午後,一個人人曾經或是將要經歷過的生活變化展開,《歡迎來到奇異餐廳》也是如此。
十六歲少女西亞在父母未告知的情況下,將從居住已久的鄉村小鎮搬遷至都市,獨自留在車上的西亞環顧陪伴自己成長的森林時,被擁有一對異色眼眸的黑貓吸引,她就像愛麗絲一樣追了上去、進入洞穴,落入如詩如畫的妖怪國度。
當黑貓化身為充滿魅力的優雅男子路易時,原以為前方等待的是一段充滿少女情懷的浪漫物語,卻忘了冒險總是伴隨著危機而來。無論包圍著我們的是粉紅色櫻花林,還是藍寶石般的湖泊,既然這是妖怪的世界,這裡是招待妖怪的餐廳,怎能期待一場沒有危險的初戀邂逅?作者也不刻意多做醞釀,餐廳的主人哈頓——一頭壯碩的熊鼠生物——開宗明義就是要西亞的心臟!為了活下來,西亞簽訂了契約,留在妖怪餐廳工作的這一個月,必須找到其他治療哈頓的方法來換取自己的性命安全⋯⋯
「活在世上,很多時候需要一些無知與愚昧的勇氣。」P.64
西亞的行動宛如電玩遊戲一般,她需要工作、需要尋找治癒哈頓的另一種方式、需要探索妖怪餐廳裡的每個角落,書頁每次翻動,畫面都隨之跳轉,嶄新的角色活靈活現地來到西亞與我們的眼前,型態自由的淘氣鬼、可愛聒噪的雞蛋、酒水與淚水循環的酒鬼、開朗活潑的室友裘德與自戀的小龍西洛、充滿謎團的愛哭女巫莉迪亞、提供茶點的吵鬧夫人們、以及現階段看來「很可能」是關鍵角色的大女巫雅歌⋯⋯每個角色都有獨一無二又令人印象深刻的特色與性格。
作為妖怪,角色們身上總有著一點詭異與缺乏人性,有的是外型,有的是性格,有的是過去,縱使西亞初次與這些妖怪角色見面,總保持相敬如賓的距離,透過字裡行間的描述,也能察覺妖怪們與詭異外型或難搞性格有所不同的可愛之處,不能單從第一眼印象遽下判斷角色的善惡好壞。如同其貌不揚、能力高強卻一身粉紅的大女巫雅歌,竟在西亞拜訪了多個房間之後,成為唯一一位願意提供她大壞蛋「夏茲」線索的人,關於女王、關於哈頓、關於惡魔⋯⋯西亞漸漸意識到自己牽涉到的是一連串另有隱情的複雜糾葛。
「這裡的一個月只不過是人類世界的五分鐘。」P.131
作為三部曲的初始,《歡迎來到奇異餐廳:園藝師的禮物》以輪番登場的妖怪角色吸取目光,將妖怪餐廳的畫面構築地繽紛多彩,故事的基調是溫柔的、是娓娓道來的,正如同書中一再強調「妖怪世界與人類世界的時間概念不同」,為了營造如夢似幻的沉浸感,故事前半段的推進和緩慢行,看著西亞結識新朋友、體驗新的餐廳房間、在茶之房享用茶點、甚至洗了幾次澡(洗完全身都草莓香氣),比起冒險更像一場異國旅行,但是劇情轉折處也不囉唆,總能拋出勾住好奇心的鉤子,令人迫不急待想知道後續發展。
每個人的少年少女時代,都曾有一本深入心中的奇幻冒險故事。這個世代的我們總忍不住聚焦娛樂文本大舉輸出的韓國,看它儼然成為新時代的故事重鎮。那麼在韓國作家筆下,誕生出包裹西洋魔法糖衣的新奇幻世界,又會是什麼樣的特別面貌呢?
將幻想世界裡的冒險當作寓言,每一筆都想追究背後蘊藏的深意——那是大人世界的現實,在日復一日的繁忙生活中,就允許自己再年輕一次吧!不需要絞盡腦汁,拋下批判與成見,回到兒時的自己,躲在棉被裡,舉起手電筒,循著燈光一字一句走著西亞的旅程。
也許今晚,也能夢見一隻誘惑自己的優雅黑貓。
「最後愛麗絲後悔了當初跳入兔子洞的舉動。」P.8
但是,我們只有跳入洞中,才能成為愛麗絲——
《歡迎來到奇異餐廳》就是我們的兔子洞。