58.等待

2022/09/26閱讀時間約 5 分鐘
  山壁洞窟裡,藉由火球照耀出去的紅色餘光,可以清楚看到外頭密密麻麻鑽動的上千頭各種巡邏兵蟻。

  地面、洞頂、山壁以及如犬牙交錯亂石尖岩之上,全部都被噬光蟻族佔領,各式漆黑複眼皆望向那小小入口,似在等待著什麼到來。

  柴爾夫緊握單手斧站在洞口邊緣,看著外頭可怕景象,不自覺的吞嚥了一口口水下去,他有點難以想像,自己到時候如果被這些噬光蟻族包圍會怎麼死。

  「長耳朵,你還沒有看到人嗎?」

  旁邊跟矮人一起看守洞口的精靈,聞言搖了搖頭,俊逸非常的面容臉色同樣相當沉重難看,即使曾聽聞那一聲戰吼,他到現在還是難以相信,那名野蠻人會有強大到足以令噬光蟻族忌憚的力量。

  「柴爾夫,還是準備向你的賭博之神祈禱吧,我覺得這時候的我們需要祂賜予的一些好運氣。」

  「唉,我就說嘛,最後還是要靠賭博之神,女魔法師大概是瘋了,怎麼可能有野蠻人像她所說的一樣強大,就算是傳聞中的安達也不知道有沒有這麼厲害。」

  抱怨完,柴爾夫真的就照尼可箂所說,開始向連代表信念是什麼都不知道的賭博之神低聲祈禱,還不時請外頭債主保祐自己順利返回地面,不然就威脅他們收不到欠金。

  對於矮人隊友威脅債主的人品,精靈的神色頗為無奈不予置評,他轉頭看向洞窟深處的亞人神官和女魔法師,兩人趁著這個空檔正在找尋和研究繁生會餘留下來的線索。

  雖然許多部份早已被先前火焰魔法炸毀燒融,但在殘破的龐大能量繭周遭,瓦蓮京娜還是能發現不少大型獻祭儀式殘留痕跡,憑藉她對於神術和奇蹟的熟悉,多多少少能夠破解一些繁生會意圖。

  「......照尤里先前所說,這是育命派所設計的獻祭儀式,以他們一貫作法和遺留痕跡來看,目標應該是想要創造一種全新的強大生命。」

  神術是藉由對於各個神靈所代表信念的認同,心靈達至共鳴從而引發的不可思議奇蹟,與魔法還有技巧是完全不同的運用能量方式。

  因此凡妮莎也只能聽著亞人神官一一講解,她實在是看不懂所謂的獻祭儀式。

  「育命派為什麼想要創造全新的強大生命,這個我們之後再研究,現在重要的是眼前獻祭儀式,瓦蓮京娜,妳應該明白我是有目的進入暗影魔洞進行調查。」

  亞人神官手握權杖,緩慢而凝重的點了點頭。

  「相信你們這些在拓荒前線的冒險者已經察覺,近一、兩年來南方未知地帶的魔獸和邪惡體進化異常快速,我懷疑就是這種獻祭儀式所引起,它會引發某種激進的血食特性,不斷累積堆養出不合常理的強大生命。」

  事已至此,除去關鍵地方外,很多事情也不需要隱瞞,凡妮莎爽快的說出心中猜想,希望這名亞人神官能幫自己釐清真相。

  即使早有準備,聽到答案瓦蓮京娜還是忍不住在心中暗暗嘆息。

  她雖然憎恨繁生會,但不代表也憎恨生命之神,那是一位同樣偉大的神靈,只是如今卻被其信徒扭曲神諭,導致類似慘案事件不斷發生,結局一直都如同眼前龐大能量繭一般。

  殘破不堪。

  「凡妮莎小姐,妳明白生命之神的信念嗎?」冷不防,瓦蓮京娜開口這麼詢問。

  「不,我尊重神靈,但我不明白神靈,每一位都是。」

  雖然活過百年的時光讓凡妮莎曾聽聞不少神靈真義,例如光神代表正直、誠信、光明等等信念,但她實在不敢說自己有所了解,至少在一位虔誠的神官面前不敢。

  「嗯,這很正常,事實上,沒有任何生命能真正了解神靈,因為祂們從來只賜予神諭,不明示、不交流、不要求,甚至已經有很長一段時間不再有神諭降下。」

  說到這裡,瓦蓮京娜充滿野性風情的獸化面容露出微微哀傷神色,道:「也因此,許多信徒開始肆意曲解神諭及信念,這才造就大量邪教徒和繁生會如此組織出現。」

  「四正教的信徒其實並沒有特別優秀,光神、闇神、大地母親、豐饒之祀、天行者也沒有偉大更勝於其祂神靈,只是千年前我們順應時代的需求,所以才能成立眾神國度存留下來。」

  對於歷史瓦蓮京娜說的含糊,不過大概率是她自己也不知道千年前真相,這一點反倒是凡妮莎了解的更多,因為晴空島上還保存有許多秘辛文獻。

  「四正教並沒有想要滅絕其它信仰打算,不然也不會取名為眾神國度,只是當神靈之下再次出現這種邪教徒和恐怖組織的時候,我們也不得不做出反擊和行動。」

  「智慧時代千年以來,四正教不知道打擊毀滅過多少這種人物和組織,所有相關的記載和資料全都被封存在眾神國度,希望有天當那一位神靈的真正信徒走上正途時能夠為他們做出幫助。」

  「因此,凡妮莎小姐,如果妳想要徹底明白這個獻祭儀式的詳細狀況,除了育命派本身以外,只有眾神國度能夠給妳答案。」

  雖然對信仰和教派的歷史沒興趣,不過四正教的神官說話就是喜歡長篇大論,凡妮莎強忍住不耐煩聽完這才得到她想要的答案。

  眾神國度就是魔王之庭的合作者,相信消息傳回去要得到資料並不難,到時候南方未知地帶這幾年來的異狀調查將會有結果,她的任務也就能順利結束。

  沒想到這次的冒險進入能讓任務有極大進展,一想到能順利回報晴空島,凡妮莎自被困在迷失荒漠以來急促緊繃的心情也終於稍稍能夠放鬆。

  現在,最重要的問題就是如何逃出暗影魔洞。

  「瓦蓮京娜,妳是大地母親的信徒,能夠感應到亞......大地之子的狀況嗎?」

  雖然面容看起來豔麗冷淡,但凡妮莎心裡其實有些擔憂,這還是她第一次接連呼喚這麼久後都沒有得到回應,要不是外頭包圍的噬光蟻族沒有異動,實在很難讓人不胡思亂想。

  反倒是瓦蓮京娜一點都不煩惱模樣,點頭微笑道:「他還在,雖然有一度變得相當虛弱,但生命力仍然非常旺盛強大,而且已漸漸恢復。」

  亞加山的超強回復能力凡妮莎曾親眼見過,就算斷肢重生這種事情在對方身上發生她覺得也不是不可能,只是既然無礙為什麼到現在都還沒出現,不知道是不是遇上什麼意外。

  一方面是需要亞加山的幫助才能安全退出暗影魔洞,一方面是對於傻大個的關切和擔心,就在凡妮莎暗中苦惱到底發生什麼事情之時。

  「大地之子來了。」

  瓦蓮京娜望向她,獸化面容流露肯定神情的說著。
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