你的童年中也有一台拉霸機嗎？其實拉霸機就是老虎機？

現在20幾歲以上的台灣人，童年回憶中應該有看過迷你拉霸機吧！迷你拉霸機可能是親戚送的，可能是扭蛋轉到的，或是夜市隨便買的，也有很多不知道是哪來的小拉霸機突然就出現在家裡，又會突然消失不見，還有許多拉霸機都會直接做成鑰匙圈讓學生掛在書包上，帶著到學校四處玩。

明明有的拉霸機超級卡，拉桿按下去就卡住，還很容易斷掉，或是機身玩沒幾次就解體，上面的貼紙直接脫落，但同學們還是很愛玩，下課時間還會在走廊外面坐著比賽誰先按到777就贏了，現在回味起來還是很懷念小時候玩玩具的單純快樂時光。

不過今天要跟大家分享的是，小時候我們玩的拉霸遊戲機，其實也算是博奕遊戲機台的一種唷！在當時的許多遊戲場裡其實就設有許多拉霸機，只不過當然只有大人可以玩，而且在遊樂場裡玩拉霸機是需要付錢的，所以才說這也是賭博的一種。不過當然啦，沒有花錢玩就不算賭博。

有人或許看過賭場廣告裡出現老虎機、角子機，又或者是吃角子老虎機，其實這些不同名稱指的都是一樣的東西，也就是拉霸機，只不過拉霸機是比較口語的名稱，是因為機身側邊有一條拉桿（bar），英文直譯過來才會稱作拉霸。順帶一提，老虎機的英文名字中slot machine的slot指的就是機台上的硬幣投幣口哦！

講到老虎機，不得不說老虎機其實是個歷史悠久的遊戲。老虎機的概念機型最早是在1891年由一間在美國布魯克林的公司「斯特曼和皮特」（Sittman & Pitt）所製造的，起初他們製造出機械撲克牌機（Poker Card Machine），是以撲克牌作為符號，在機器中設計五個鼓輪，每個鼓輪上都夾了10張撲克牌，由50張撲克牌組合成不同的遊戲結果。要進行遊戲的方式非常簡易，從正面的硬幣插槽投入硬幣後，就能拉動側面的拉桿開始進行遊戲。很有趣的是這台機台有個別稱叫做「獨臂強盜」，一副撲克牌有52張，但撲克牌機中卻只有50張牌，有其中兩張牌被抽掉了，正是黑桃10跟紅心J，這是為了降低玩家的獲勝率而設計的，如此一來玩家的硬幣常常投入插槽後就有去無回，擁有單邊拉桿的機台就像海盜一樣把玩家的硬幣給搶走了，所以才被稱為獨臂海盜。

接著在1896年，一個德裔的美國機械師查爾斯．菲(Charles Fey)製造出稱為「自由鐘」的賭博機台，可以說是真正老虎機的原型，不論是玩法、外型設計都更接近現代老虎機，因此查爾斯也被稱為老虎機之父。在當時歐洲某些地區其實已經有老虎機的出現但並不普及，而機械撲克牌機沒有自動支付獎勵的功能，查爾斯於是把這兩種機台結合在一起後再改良，打造出具備自動支付功能的老虎機，將五個鼓輪改為三個卷軸、卷軸上也以撲克牌符號代替整張撲克牌，不僅玩法更簡單，獲勝率也更高。

老虎機的下個世代就特別了，因為老虎機在改良後普及，並深受美國各地民眾的喜愛，到20世紀初時，太多人因為玩老虎機而傾家蕩產，最後導致流落街頭的下場，因此政府決定插手管制，規定在公共場所禁止設置老虎機。但卻意外地讓老虎機進入水果機時代，為了規避政府法規，許多原本的老虎機業者將機台上的符號替換成水果，當玩家獲勝時也不再發放金錢獎勵，而是以糖果、飲料等小獎品取代，在當時也有許多人將老虎機改稱為水果機。

老虎機在這之後又歷經了幾個時期的演變，1907年Operator Bell老虎機出現，有著現今我們常見的老虎機經典符號；1964年的Money Honey老虎機是第一款出現的電子老虎機；1975年則是第一台帶有螢幕的電子老虎機問世。至今又陸陸續續新增了許多獎勵機制及玩法。隨著科技發展，娛樂線上化及個人化，老虎機發展出終極型態－線上老虎機，這也間接推動了線上博弈娛樂的發展。

目前還存在的老虎機型態大致可以分成五種，分別是給小孩玩的免費老虎機、實體的傳統老虎機、現代的電子老虎機，現代的電子老虎機又可以分為多線式及漸進式老虎機，遊玩方式都大同小異，僅在獎勵的計算方式有些不同。在現今，許多人聽到博弈就敬而遠之，但其實博弈也是一種娛樂消遣，在日本就有許多上班族都會在下班路上到遊樂場或線上玩老虎機放鬆，排解平時上班的壓力。雖然我們不鼓勵博弈文化，但偶爾回味一下童年回憶也很有樂趣唷！