法律是人類行為的規範，但不管社會如何進步，法律如何全面，犯罪行為還是一直存在。美國科幻小說作家Philip K. Dick於1956年發表短篇小說《少數報告》，描寫一個能夠預測犯罪並在罪犯犯罪以前逮捕他們的未來世界，由於在罪行發生前便已採取阻止措施，因此犯罪率降至零。此小說於2002改編成電影《未來報告》，當時的討論重點是，罪犯未犯罪便將其逮捕符合道德嗎？但如果明知犯罪行為將會發生也不加以制止，任由悲劇發生，這又算是道德嗎？未來真的可以預測嗎？誰能保證其準確率？如果不是百份百準確，犯罪預測機制又是否真的可行？
由陳浩基和寵物先生合著的《S.T.E.P.》，試著對未來推行犯罪預測機制有著另一種演繹，噢，不對，應是多重演繹。《S.T.E.P.》由四個各自獨立又環環相扣的短篇小說組成，書名是四篇小說的縮寫，分別是〈SA.BO.TA.CE〉、〈T&E〉、〈E PLURIBUS UNUM〉和〈PROCESS SYNCHRONIZATION〉。《S.T.E.P.》的背景設在2028年至2046 年間的美國和日本，陳浩基撰寫發生在美國的故事，而日本部份則由寵物先生執筆。首章〈SA.BO.TA.CE〉介紹美國推出全新的刑期評估模式，使用沙盒策略通用系統模擬囚犯出獄後的行為，評估囚犯再犯案的可能，從而決定囚犯何時獲釋。第二章〈T&E〉的舞台移師至日本，日本所採用的沙盒系統出現首個錯誤，調查部門於是請求五天保證破案的神探協助破案，明明在查案，但發展越來越奇特，演變成科幻小說，完全超出讀者想像。第三章〈E PLURIBUS UNUM〉回到美國，負責監管刑期評估模式的主管懷疑沙盒系統釋放了一個極可能再犯案的囚犯，為防止模擬劇本的慘案發生，他決定採取非常行動，卻令沙盒系統陷入前所未有的危機。第四章〈PROCESS SYNCHRONIZATION〉拆解第二章令人費解的現象、延續第三章的危機，並且牽涉到可怕的記憶改造計劃。
《S.T.E.P.》既是科幻小說，也是推理小說。全書趣味盎然，四篇小說前後呼應，互相補足，彼此之間互相影響，敘述性詭計一次又一次將讀者騙倒，前篇某些不合理的現象或不恰當的用詞，到了後篇都有充份解釋，令讀者大呼過癮，回味無窮，因此，雖然《S.T.E.P.》由兩個作者聯合創作，但全書沒有太大的違和感，陳浩基描寫人物心理細膩，資訊性強，寵物先生則以巧妙的情節推進劇情，充滿懸疑性。
《S.T.E.P.》針對科技與人性、虛構與真實、數據與私隱等進行探討，對於科技高速發展的未來，提出道德的批判和反思。書中提及的沙盒系統能模擬出與現實相仿的不同劇本，前提是必須輸入大量資料方能作出較準確的判斷，當中不但包含各式案例、罪犯心理報告，還涉及大量民間資料，像身家背景、生活習慣、休閒嗜好等，民眾是否願意犧牲私隱來成就一個無罪環境？
在大數據時代，掌握全民資料進行全面監控，就能掌握未來嗎？對於未來，我們可以有千百個想像，就如沙盒系統可以根據數據反覆運算，產生出數十萬個模擬劇本，但不管未來有多少個可能性，最終的未來也只有一個，無法重來。
未來由誰掌握？科技的進步往往快得令人措手不及，政策是否能與時並進，帶我們通往幸福的未來？我們無法預言未來，但我們都是未來的創造者。
書名：《S.T.E.P.》 作者：陳浩基、寵物先生 出版：皇冠 日期：2015/3/9
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