米倉涼子(飾演社長 伊澤那美)不做《Doctor-X》,跟遠藤憲一(飾演會長 柏木史郎)轉行在羽田機場開了間『天使靈車』公司,專門提供跨國運送遺體服務,每次經歷都催人熱淚,但伊澤那美依舊是個不會失敗的女人。
劇集改編自佐佐涼子的小說《Angel Flight 國際靈柩送還員》,算是日劇從未涉及過的題材,短短6集,每集一個單元,帶出客死異地不只是死者的遺憾,更為家屬帶來沉痛哀傷。
『天使靈車』提供的服務十分多元化,除了由死亡地直達家屬指定地點的運輸安排,還包括遺體修復及儀容整理,過程專業貼心,不但照顧亡者最後一程,也安慰家屬苦澀心靈。
米倉涼子以前的作品,角色甚少有流淚場面,今回幾乎每集伊澤那美都會流淚,但這眼淚正是觀眾最好的療癒劑。
『天使靈車』是間蚊形公司,會長、社長與員工只有7人。故事開端,新鮮人高木凜子(松本穗香 飾演)因不喜歡日本傳統大企業制度,選擇加盟「天使靈車」,發現公司成員雖龍蛇混雜,氛圍卻如同家人。
會長柏木史郎獸面佛心,十分善良;社長伊澤那美對工作和員工都非常嚴謹,而且喜怒無常;同事矢野雄也(矢本悠馬 飾演)曾是黑幫;松山美紀(野呂佳代 飾演)是公司開心果卻口沒遮攔;田之下貢(德井優 飾演)個性敦厚卻背景成謎;柊秀介(城田優 飾演)精於遺體修復及化妝,在他巧手下遺體都能復原如遺照模樣。
每集故事逝者都各有心結未了,那美與凜子會在當地竭盡全力幫忙家屬辦理各種手續。日本文化最怕麻煩別人,就算完全錯不在己,因此過程家屬不但難過更會難堪,那美最會安撫家屬不要怪責死者或自己。
某些單元亡者與家屬不一定感情要好,有時甚至關係勢成水火,如首集年輕人杉原陽平(葉山獎之 飾演)因與父親不和而出走馬尼拉,不幸被當地黑幫打死,那美與凜子跟陽平父母前往當地處理後事,遺體卻不翼而飛。
陽平父親表示不尋回也沒所謂,硬要帶妻子返日。那美不忍陽平母親無法見兒子「最後一面」,於是硬闖馬尼拉貧民區,尋回陽平遺體,並將陽平去世的真正原因告知陽平父母,開解兩老心結。
有單元故事,兩名死者是外遇關係,相約出國旅行期間在酒店殉情,面對雙方家屬,那美非常尷尬,用盡辦法勸解才能完成任務。
『天使靈車』不單提供運返遺體回日本的服務,亦提供在日本身故的外藉遺體運返原居地服務。一位越南年輕女製衣勞工意外死亡,那美發現她生前被僱主不公平對待,施計誘使死者工廠同僚集體抗議,逼使僱主發還拖欠薪金與公積金,並向死者趕至日本的家屬道歉,及負責遺體運費。
那美與凜子每次都會認真瞭解家屬的意願,第2集故事描述非洲某國發生恐怖襲擊,6名在當地從事基建的日本人遇害,由於遺體損毀嚴重,認領程序遇上不少困難,家屬遲遲無法與亡者見面,怒火都發泄在那美與凜子身上。那美連續多天不眠不休工作,回國後更與柊秀介合力修復破損的遺體,只為讓家屬可以當面跟亡者道別。
劇集以那美及凜子背後故事為主軸,那美不幸遇上嗜暴丈夫,離婚後獨力養育兩名子女,後來認識男友足立幸人(向井理 飾演),在準備結婚前夕,那美得悉幸人有犯罪記錄,倆人大吵一場。幸人不辭而別,出埠工作卻遇上海難身亡,無法尋回屍體,事情令那美承受嚴重打擊,從此對靈柩運送工作更加執著,不許有半點馬虎。
凜子與母親高木塔子(草刈民代 飾演)從小相依為命卻感情淡薄。塔子自覺為養育凜子而放棄事業,故對女兒要求苛刻,總是嫌棄她的表現。凜子則痛恨母親對己冷漠,如何努力都無法得到母親認同。
後來,塔子患上癌症,生命正在倒數,凜子一直以為自己不會為母親傷心;但當塔子遠走南美波利維亞並病死途中,凜子不但遠赴他鄉運送遺體,更親自為母親遺體化妝。那美向凜子轉述塔子遺言,凜子終明白母親心意,知道母親只是不懂表達,不是不愛她。
故事有倆位編劇,其中香阪隆史正是米倉涼子爆熱劇集《Doctor-X》的編劇之一;另一位是古沢良太過往作品多是天馬行空劇種,經常看得頭痛,今回竟然是少有的溫情作品,還刻意給米倉涼子不少哭戲,鏡頭下的特寫眼淚,可算是米倉涼子的突破演出。
《Angel Flight》劇情不算複雜,主線及單元故事都相當感人。米倉涼子劇中穿著高跟鞋,說話粗聲大氣,甚有《Doctor X》的霸氣形象。松本穗香扮演職場鳥菜表現自然,從害怕接觸死者,到最後親自為母親遺體整理儀容,逐步展現角色的成長;劇集結尾明顯放出S2伏線,故事必有後續。