九州之旅18─人吉城跡

11:00左右離開｢奄美の里」，向北往熊本縣的人吉市，導遊說帶我們去吃那裡有名的鰻魚飯，必需預定的，然後再逛當地老街，參觀古早的味噌、醬油釀造坊。這個行程是因高木原先建議的宮崎仙人掌公園暫不開放而臨時變更的。

人吉市的｢人吉城跡｣是國家級古蹟， 1198年藩王相良長賴建都於此，現在還保留著許多12至14世紀的史跡。我在網路上找到一段關於它的頗為詩意的描述：｢已有700年歷史的相良氏『人吉城跡』，在明治維新時期的廢藩置縣政策下，人吉城逐漸沒落，獨留自然壯美的護城河球磨川環抱空城。今日所見古城除了是市民的休閒場所，賞春櫻、秋楓更是吸引大批遊客。尤其春季染井吉野櫻如同花海般地遍開，獨上西樓踞於城圍，俯瞰足下群櫻簇擁，遠眺球摩川與人吉町壯濶山河，居高臨下之感，更添一分懷古思情。」

導遊在車上雖簡單介紹了人吉城的歷史，但顯然去看遺址完全不在規劃內，約13:45吃過確實美味的鰻魚飯後，他仍以一種履行契約的精神，引領我們去鄰近的老街參觀古早時代相沿至今的味噌、醬油釀造坊，這活古蹟確也值得一看，但顧念15:00集合發車，時間不多，我進去瀏覽一過後，沒有試吃、選購，就匆匆出到老街上，這區域應即所謂人吉町，南邊緊鄰人吉古城，中間僅隔著護城河球磨川，除了釀造坊，它最有名的是鍛冶屋町，望名而知是當年金屬器具打造專區，此外還有大工町、紺屋町、酒造場等等，看起來都曾是些專業工匠聚集之地，在藩王時代，必定十分繁榮。

逛了沒幾步路，我被小駐車場旁樹林發出的鳥鳴吸引，找到牠拍了一陣，同伴們也陸續出來，會合繼續向前晃，在街邊的古樸店面買了非常便宜的草莓和青森蘋果，前者約裝了12粒成人手心一半大小的，每盒日幣350元，後者兩大顆200元，台中裕毛屋一顆就要台幣200，店主是位可愛的歐吉桑，還會用國語報價，結果蘋果被我們一掃而空。

後來穿出了小街，到了大馬路，不知怎麼只剩羅老師、秀芬和我3人，羅老師說他帶路去找｢人吉城跡」，我喜出望外，當然和秀芬高唱｢我們永遠跟你走｣了。