九州在地形分布上與臺灣相似，主要鐵道幹線也大都圍繞著這座島嶼，但不同的是從東部大城大分出發有兩條鐵路橫斷了九州內陸的山地地形，連結西部的久留米與熊本。這次的九州旅行就從鳥栖出發分別經由久大本線與豐肥本線，跟著時光土場的腳步拜訪沿線溫泉與鐵道觀光景點吧！第一天就搭上久大本線上的特色列車：由布院之森，前往豐後森探訪一座人氣極高的扇形車庫──舊豐後森機關庫。
舊豐後森機關庫不僅以九州僅存的扇形車庫廣為人知，近年還搭上新海誠電影風潮成為劇中取景聖地
與自然融合的高質感特急：由布院之森
不同於JR本州三社坐擁日本三大都會區，有穩定且大量的鐵道通勤人口，JR九州的鐵道除了城際間的交通幹線之外，大多是過去產業開發留下的鐵道，在產業沒落之後便面臨嚴重虧損。為此，JR九州相當積極推動鐵道觀光等周邊事業的發展與轉型，針對地方特色打造的D&S（DESIGN & STORY）觀光列車便是人人稱道的案例。
結合歐式風格與自然色調的由布院之森是D&S列車中相當經典的列車
從博多開往別府的久大本線特急由布院之森就是在JR九州民營化初期登場的經典D&S列車，車隊由4輛編成的キハ71系一世車，以及5輛編成的キハ72系三世車組成，車體外型仿效1930年代的圓頭流線設計，塗裝與車內座椅採用與沿線自然風景融合的綠色。客室裝潢也大量採用木質材料，最大的特色是客室地板比車床高出60公分，讓乘客可以從高角度享受無遮蔽的車窗風景。沿途服務員還會不時透過廣播介紹窗外的特殊地景，列車也會在此慢行讓乘客仔細欣賞。
除了一般座席與桌型座位之外，由布院之森的中間車輛設有販賣部販售專屬紀念商品與茶點，還有大面積落地窗的沙龍區域，讓乘客可以拿著拍照手板與車外的風景留影紀念。隨著車窗外出現像桌子一樣外形的伐株山，此行的目的地豐後森也快到了！
新海誠時刻下的豐後森機關庫
橫斷九州的久大本線沿線複雜的山地地形讓蒸汽機車的水分消耗量比起平地增加不少，為了滿足蒸汽機車補水與整備需求，當時的鐵道技師便選在今日的豐後森車站設置機關車庫。豐後森機關庫採用的是以長18.5公尺轉車台為中心配置的扇形車庫，起初設有10股道、後來再增建為12股道的規模，與臺鐵的彰化扇形車庫規模相仿。鼎盛時期這座車庫曾配置了25輛蒸汽機車和217名職員，是久大本線上相當重要鐵道車輛基地，在太平洋戰爭中也曾被當作美軍攻擊的目標。
12股道的規模恰與臺鐵的彰化扇形車庫規模相仿，十分壯觀
但在1970年日本國鐵以柴油動力車輛取代了久大本線的蒸汽機車，而柴油車輛不再需要藉由轉車台轉向的進步，卻使得豐後森機關庫與轉車台失去功能，在隔年便宣告廢止、聯外鐵道遭到拆除，這座車庫就此荒廢。但幸運的是豐後森機關庫在2001年由地方人士發起保存運動，經過長時間的努力終於讓車庫獲得了有形文化資產的法定身分，玖珠町也向JR九州購入了車庫及土地所有權，重新整理為豐後森機關庫公園，在九州其他扇形車庫遭到拆除的現在成為九州唯一留存的扇形車庫。
車庫前靜態展示著日本國鐵9600形蒸汽機車的29612號車，1919年製造出廠後曾配置在長崎本線與唐津線，在二次大戰時期也參與長崎原爆的救助運輸任務。這輛車在1974年退役之後保存在福岡縣志免町，然而由於地方財政無法負擔保養費用在2013年時面臨拆除，幸賴民間社團汽車俱樂部出資整修、玖珠町收留，這輛車才能在與其相襯的扇形車庫前保存。順帶一提，保存於高雄舊打狗驛故事館的DT609號蒸汽機車也是日本國鐵9600形蒸汽機車的同型車。
至於車庫與轉車台仍維持在廢止時的狀態，顧及建物安全而在周邊都圍上了鋼索防止遊客入內，但卻展現出不同於現役扇形車庫的末日氛圍。車庫圓弧形的外觀加上獨特的廢墟感，讓不少日本網友紛紛將它當作新海誠執導的電影《鈴芽之旅》中男、女主角首次合作關門的場景原型，為此當地學生社團還特別根據劇中設計製作了一扇白色的門，供前來朝聖的影迷可以和門一起留影。我到訪的時間恰好接近日落時分，而黃昏的夕陽正是新海誠電影中最令人印象深刻的光線，在這個認不清楚對面的人是誰的時段（彼は誰時）或許是最能在此體會新海誠電影魅力的時刻吧。
《鈴芽之旅》的門被一比一還原在車庫前
探訪時間：2023.10.
完稿時間：2024.1.
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