美國債務上限的討論再一次熱議。美國財政部長葉倫(Janet Yellen)於2023年5月8日向美國聯邦眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)及國會議員警告,國庫最快將於2023年6月1日用盡可償還債務的資金,為避免債務發生違約,國會應盡速採取行動。而近日拜登與國會領袖會晤,未就債務上限僵局取得突破。今天我想討論及回想一下20211年美國被下調債務評級。如果美國再被下調債務評級? 會否引起金融危機?
2011年5月16日,美國國債終於觸及國會所允許的14.29萬億美元上限。 2008年國際金融危機的爆發使美國政府赤字大幅度上升,國債紀錄屢創新高。2011年2月22日,在可供發債餘額僅剩2180億美元的時候,美國國會未就提高上限達成一致。終於,在2011年5月,美國國債觸頂,開創了14.29萬億美元的歷史新高。由於採取了一些緊急措施以維持借債能力,美國政府支付開支最多能延遲到8月2日。到了8月2日,政府若不提高債務上限或削減開支,就會開始債務違約,無法償還美國國債券本金和利息,這種情況可能讓國際金融市場陷入混亂。其後多間國際評級機構將美國長期主權信用評級由“AAA”降至“AA+”,評級展望負面。另一次2013年也曾面臨觸及美國債務上限的問題,當時的談判僵局迫使美國政府在當年10月關門逾兩周,超過80萬聯邦雇員被迫放假,被稱為“美國史上最長政府關門期”,並造成了巨大經濟損失。
最後一口槓桿是本欄一次再提及,美國總公共債因疫情的發生幾何級上升由2020年的23,223,813(百萬美元)升至31,419,689(百萬美元)。其實這一個情況多國都可以見到上述的情況。防疫對公共財政及經濟帶來了影響。但在小龍看起來即是沒有疫情的發生,這也是美元的收割機的標準運作模式。因為美國向全球輸出了大量的熱錢,目前必須以收水把全球的財富收割的時間。
但是引導全球財富的回流,必須配合危機才可以回流。例如1997年亞洲金融風暴,當時美國及歐洲經濟沒有太大的影響,而全球當時亞洲的經濟發展令到經濟過熱,而亞洲金融風暴亦令熱錢回亞洲回到歐美。而2010年的歐債危機,及2011年的美國債務評級下調,不久就引股市及金融的動盪。但當年仍然是量寬第一期的年代,如果如美國再被下調債務評級,這一次引起的漣漪效應將是比之前一次大得多,特別對於新興市場。
而在美國中小銀行的危機下,如果再來一次下調債務評級,或者債務危機。這不是一個很好的重生的機會嗎? 因為債務太多,必須重組。