在冷戰時期，世界兩大強權「西方陣營」和「東方集團」爭奪著世界的主導權，鐘錶也成為輕工業中軍備競賽的一環，西方世界的錶各個品牌知名度許多錶友都能倒背如流，然而東方世界則較鮮為人知，而當時蘇聯有著 Vostok、Poljot 和許多冷門錶廠供應，但在遙遠的東方「天津手錶廠」悄悄地誕生。於1960年代初期，有一項秘密計劃「代號304」，研發出了中國第一隻航空計時碼錶，就是今天要介紹的海鷗錶1963。
「中國製造」
天津手錶廠於1955年設立為現今海鷗錶廠的前身，是中國歷史上有著70年歷史的老錶廠。1961年4月天津手錶廠製作出第一隻「中國自製手錶」而當時中國第一輕工業部注意到了他們，下達命令需製作出一款專為空軍使用的計時碼錶，其機密文件代號為304。
截至1965年10月，天津手錶廠推出了三款樣品錶，而1963年的樣品受到上級的青睞，並於1965年12月批准量產，據說當初只生產出近3000隻，只有極少數流入到市面，而這錶問世後的40年，海鷗錶推出了1963的40年週年限量紀念版，得以重新浮出檯面。
1963與老菸斗
計時碼錶機芯因設計複雜出名，而1963所使用機芯「ST19」背後有著不凡的故事。在1960年代，有三間計時機芯製造商相互競爭著，分別是Lemania、Valjoux和Venus，而其中Venus能與其他競爭對手並駕齊驅是因它傑出的手動上鏈機芯，最有名的為「Cal.175」導柱輪式計時機芯。但為了與其他公司競爭，Venus將Cal.175機芯和設計出售換取資金來研發新一代機芯，第一位推銷的客戶為當時的蘇聯，但是因自家已擁有Strela機芯而婉拒了。
有著「瑞士血統」的ST19
接著機會來了，中國對於這顆機芯非常感興趣，當時中國仰賴和瑞士、蘇聯兩國進口機芯，但瑞士機芯價格較貴又與蘇聯逐漸交惡，為了要消除依賴感，中國政府下達命令，天津手錶廠將其設計從Venus買回來，然後再將原先為17顆寶石修改成19顆，命名為ST19，因此1963的機芯嚴格來說是具有瑞士血統。不過呢幸運女神並沒有站在Venus這邊，它於1969年倒閉。
而外觀的部分，奶油黃的復古錶面是我當初購入這隻錶的理由，有一見鍾情的感覺，一顆小紅星卻有滿滿的中國味，而上面的「21 ZUAN」意味著有21顆寶石，為了讓飛行員一目了然，顯眼並且帶有曲針設計的藍色分針、時針和紅色計時秒針，以及較大的時間刻度，這些都是航空計時錶必備條件。9點鐘位為小秒針盤，尚未按下計時鈕，秒針的功能只有這位置才會運作，而按下計時鈕後，紅色的計時秒針會一同作動，而每過一分鐘3點鐘位置的計分盤，也會跳一格最多能計30分鐘。最療癒的時刻莫過於歸零的瞬間，按下歸零鈕後，計時秒針和計分盤將同時歸零至12點鐘方向，非常舒壓。
有著曲針設計的細節
當初為了該買正版或是復刻版研究一陣子，而且聽說復刻版也有次等和上等之分。最後，是帶著把玩的性質選擇了復刻版，而且復刻版才有背面透蓋的樣式，機芯一樣是ST19，但用最少的價格入手，也成為了我手上的第一隻手動上鏈機械錶。
