曉江亭見證竹東近百年　

2023/12/01閱讀時間約 3 分鐘

曉江亭　見證竹東近百年

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前些日子到了竹東，看到了十分有趣的亭子，積極追著歷史足跡近半年的我，赫然被其吸住目光，如此獨特外型，非生活中所常見，那便是竹東的「曉江亭」。

曉江亭背景

根據《竹東鎮志文化篇》與日日新報中記載，曉江亭今日所坐落的東寧橋畔，原先為簡單的過路木橋（軟坡橋），而隨著竹東發展，加上百年前（1921年）在地望族人士甘承宗捐款（部分網路資料會寫甘承宗是首任新竹縣橫山鄉長，但實際上並非如此。根據中研院台灣史研究所的臺灣總督府職員錄系統顯示，甘承宗應為首任橫山庄長），開始建造今日所見，形式美而穩重的石拱橋。而今日橋面雖已採用柏油路鋪設，仍使用當時的古老橋墩，拱橋結構完好。

當時的古老橋墩，拱橋結構完好

日本殖民時代的竹東通行著輕便車（輕軌道系統），透過鐵軌與人力進行交通與運輸，而曉江亭在1938年（昭和13年）受到公車的發展而逐漸消失前，擔任茶亭兼輕便車站的角色。《竹東鎮志文化篇》說明曉江亭：「正面為西洋圓拱構造，廊柱為多力克式柱頭，並有拱心石裝飾，拱圈上方的山牆則以繁複的泥塑表現西洋的裝飾風格，其鮑魚、花草葉等裝飾，具有巴洛克風味，具大正年間流行的裝飾風格。」

FB公開社團新竹竹東懷舊篇，也有曉江亭與東寧橋過去樣貌之圖像分享。

曉江亭的題字

曉江亭的題字，除中間的「曉江亭」外，兩側文字也常被討論，根據新竹縣文化局專案補助之〈「曉江亭」文化資產價值評估調查研究報告〉，報告中將兩側文字解讀為「湄枕」、「濯月」：「湄枕濯月，「湄」為臨水邊，水側之意，「湄枕」可能是指「溪邊軌道枕木」的意思；「濯」是洗滌乾淨的意思，所以「濯月」有「像洗過的月亮」之意。因此，「湄枕濯月」是指曉江亭是位於「皎潔明月下溪邊軌道旁的候車站」之意。」（我個人第一時間解讀「湄枕」為「枕湄」，枕為動詞，依傍、鄰靠；湄則指水邊、岸邊。指此亭傍水之意。）

落成詩集徵文

1926年5月東寧橋、曉江亭以及一旁的伯公亭正式竣工，並於竣工前發起徵求詩文的活動。當時詩人鄭家珍便對東寧橋的落成題詩，並提及了曉江亭，以下節錄自鄭家珍《雪蕉山館詩集》:「杞林溪口鎖寒煙，百尺長虹一水連。試上曉江亭上望，留題我欲擬昇仙。」（資料來源：臺灣文學館線上資料平台）。詩集的徵集在日日新報也有相關報導，最終徵集的詩刻在捐題碑，目前仍在曉江亭內。

時至今日事過境遷，人世早已輪轉數次，然而質樸的竹東仍保有不少歷史的足跡，地方鄉鎮發展上，與都市不同的脈絡與參考，也讓今日的我們能憶想當年。由輕便車到公車，曉江亭見證了時代的變遷，輕便車式微與公車的興起，未來也將繼續屹立，讓更多在地人與到訪竹東的旅客認識其歷史脈絡。