因有朋自遠方來,在得知她近期迷上爬山後,決定和她一同前往位在新竹縣尖石鄉的北德拉曼山。在去之前,我們先查詢了相關地標:登山沿途可在1.2K處回音谷停留,欣賞壯闊的森林及雲海;抵達1.6K的循環入口可隨性擇ㄧ入口進入神木區,繞完一圈可欣賞到巨大且雄偉的神木;循環入口也有另一處可通往鳥嘴山的小徑,行有餘力可登上去欣賞秋紅的山毛櫸。
當天,我們沿著台三線開往尖石鄉,轉至縣道120不久後我們便到達內灣老街,稍稍停留在進入山區的最後一個便利商店後,打理好心情準備踏上北得拉曼山之旅。我們來的並不早,太陽已在天空照亮遠方山的那頭,進入水田道路後,道路變得蜿蜒崎嶇,隨著車子的搖晃心裡也忐忑了起來,不確定今日是否能夠順利完成這座中級山,持續行駛不久後會遇到童話深林露營地,往登山口前行的路上有許多車輛停放,也有閒情逸致的退休人士在露營車旁泡茶聊天,稍微再往上開一段便在距離登山口二百公尺處停車,揹上足夠的糧食與水迎向北得拉曼山。
起初,登山口可見許多人群,包括有點年紀的阿姨、叔叔以及爸爸媽媽帶著約莫小學年紀的孩子,這個景象讓我們稍稍鬆了口氣,代表山路不是太兇險,應該是老少咸宜的山道。在拍下地標的地圖後我們開始一步步往上前行,縱橫交錯的樹枝形成一條自然的林道,有碎石堆疊有草木交錯排列,吸氣吐氣聲與步伐相互配合一步步的緩緩前進,再持續二十分鐘陡升步道後,強烈的心跳與喘氣聲讓我們不得不停下腳步,看著還沒有盡頭的上波道,深知自己似乎輕看了這次的登山之行。稍作休息後,藉著友人的鼓勵與調整呼吸的技巧,我們又繼續起身前進,隨著坡道的陡升,大腿的負擔感逐漸加重,不斷專注在雙腳步伐之際,忽然在一個草木較低之處,我們將遠方的景色盡收眼底,陽光照亮山坡呈現深淺漸層相依的植被,雲霧綿綿無盡繚繞在山峰旁,這突如其來的禮物讓我們更有動力前進,期待下一個轉彎處會有更好的風景出現。
走到了山頭的另一面,坡道依然陡峭,沒有任何一點退讓的意味,我們任憑喘息聲主導思緒,也不管心跳聲的抗議是否比風切聲更大,一個個低下頭抓緊帽緣抵著山風前行,總算在登山一公里後抵達了稜線區,也是大家所稱的回音谷,風帶起地上大量的塵土將每個人吹得灰頭土臉,但還是不減大家拍照的興致,這次的景色更加遼闊,爬上峭壁往下看,深谷讓人有些害怕,但綿延的山景使心胸開闊了起來。
持續前行,在走到1.6k處後,我們在環形步道的交界處選擇往內鳥嘴的方向前進,坡度不再像之前那麼嚴峻,植披顯而易見的從闊葉林變成葉片較為狹小的樹種,我們也逐漸從山徑中走向稜線,旁邊枝葉未覆蓋之處可遠眺遠方的景色,再往上一小段路,林道變得十分潮濕,大石的表面與橫躺的枝幹總覆蓋一層苔蘚,可見是終年潮濕的路段,總算在接近內鳥嘴三角點之處,我們見到了大片橘黃色的山毛櫸,它的存在為寒冷的秋冬增添了些溫暖的色彩,地上也隨處可見小巧的楓葉,我們一時興起取了幾片回家壓在書中做成乾燥花,為這趟旅程留下回憶。
稍作休息後,我們從內鳥嘴三角點下切到分叉路口,雖然身體及雙腳已經有些疲憊,但還是決定去一探神木的雄偉,從分叉路口往巨木區前進,沿路的林道格外親切,沒有嚴峻的坡道阻擋前行,使我們有更多的心力享受途中的景致,經過細小水量的小瀑布後,我們在轉彎處驚見了第一顆神木,它的高聳矗立為這座山增添不少宏偉的氣息,兩個成人的臂寬也不足以環繞半顆樹的主幹,走向它的後方更是驚奇無比,看似被中空的樹幹依然屹立不遙,我們在他身旁都成了小矮人,坐在那巨石之上望向天空,似乎沒有煩惱不能忘卻。
下山之路艱辛無比,可能是體力耗盡與乳酸堆積之故,一步比一步需要更多的意志力才能前行,路程中不斷尋找沿路計算里程的石碑,從1.1k緩慢的遞減,每前進0.1k都能感受到心中的大石逐漸變輕,最終見到水泥地時,雙腳已無法再擠出任何一點力氣。寫下紀錄的此時此刻,感受到此行雖然艱辛,卻在腦海中印下不少美景,是值得再度探訪的山道。