6 月 21 日，巴黎。女歌手克莱奥自下午五点起，一直在等待她的医院化验报告，她非常焦虑和不安。影片几乎以真实时间顺序编排剧情，一共设置了十三个章节，环环相扣地展示了一个女性自我认识的过程。
小有名气的克莱奥刚刚算完塔罗牌，抽到死神牌的她，其实正等待着自己的检验报告单，她心事重重地游走于家里和巴黎的大街小巷之间。见到了她的情人、音乐製作人、姐妹淘，遇这些形形色色的人，好像都无法真正地理解她，人与人之间始终隔着一条隐晦的鸿沟。直到最后，她遇到一位从阿尔及利亚战场归来的士兵，放在从前，相貌平平的男人根本入不了她的眼睛。六点多了，士兵陪着她到医院，这体检报告似乎已然无关紧要，因为克莱奥好像重新活过来了一次，仿若新生。
导演阿涅斯·瓦尔达 (Agnès Varda) 在《五至七时的克莱奥》记录了一位平凡女性生命中的至暗时刻，仅有一个半小时的时间。影片开场以彩色摄影、过程则用黑白处理，开场算的塔罗牌锁所透露的关于克莱奥命运转折的信息随着剧情的展开一一被言中，依照真实的时间顺序来陈述故事,多层次切割情节，起先字幕频繁显现，精准地烘托出女主角获得体检报告前内心的挣扎起伏，随着她情绪的转变，提示时间的字幕逐渐隐没，直至最后完全从电影画面中消失，表示着一旦重新认识人生，时间的存在就不再如此重要了。
片中有一句独白：“丑陋也是一种死亡；只要美丽还在，我就还活着。”其实也有强烈的女性主义特征，克莱奥觉得男人认为她是在假装生病以引起注意。这部电影提出了法国社会关于如何看待女性的问题，以实验、前卫手法，关怀生命议题，挑战伪善与人性的道德虚假。
