小強整天躲在屋裡不出門，深怕被那兩位「貴客」撞見。長守被迫陪著他在聊天解悶，雖然滿腹牢騷卻也沒辦法。
戀花跟著肖風出去，只不過後者是辦正事，前者則是想找機會逛街。
期間小強請長守出門去晃晃，探看一下昨晚經過的那棟木屋裡，入住的是不是他心中隱約猜測到身份的那兩人。
可惜不知道是否時間正好錯過，長守並沒有機會確認，連無名也一早就出門，根本沒見到面。
正午時分肖風和戀花帶著點心（以及另一個腳鍊！）回來，還帶來了一個好消息。
今晚禍水樓將舉辦年度盛事「花魁大賽」，屆時週邊區域將會萬人空巷。肖風已經用奧集落諜報團專用的祕密聯絡方式，和兩名潛伏在此地的成員約定好見面。
見面地點正是舉辦賽事的「觀眾席」 — 趁著所有人都關注台上之際，比鄰而坐聽取他們的簡報。
最滿意這個安排的不是小強，而是戀花。因為她原本就很想參加這場盛會，如今總算能名正言順的出席了。
由於只要持有門票就能入場，並沒有事先「劃位」，為了避免無法和諜報團成員坐在一起，雖然戌時大賽才正式開幕，肖風事先就和他們約好酉時就到場會合一起排隊等候。
原本小強覺得要枯等一個時辰太久，不想要那麼早去，怎料一到現場居然已經大排長龍！
不過仔細想想其實一點也不奇怪，最前頭是裁判席和貴賓席，接下來的座位都是採取「先佔先贏」入座。數百個位子的大場地，這年頭又沒有望遠鏡，不早點排隊搶靠近舞台的位子，到時候就只能聽聲音，根本沒辦法看清楚表演者的長相。
雖然已經和兩名（假扮為來自中山國商賈的）諜報團成員碰面，但為了避免不必要的麻煩，眾人只是先寒暄一番，旁人看起來就像是剛認識、還不熟悉的一群人。
大賽開始前兩刻鐘終於開放入座，一位諜報團成員和肖風大聲聊起生意經，另一名成員則低聲向肖日匯報這幾天收集到的資訊。
首先是目前在那霸共管區中的「重要人物」。
南山國左相無名、中山國王的三子殷里這兩人小強已經見過，那霸共管區的另一名掌管者，南山國右相汪英紫的次子汪應祖，當然也會出席這兩天的重要活動。
令小強感到麻煩的是：南山王承察度的二女兒瓷玉、三女兒麻亞，也隨著無名一起來「看熱鬧」，而且據說麻亞是「盲女」。
結合先前幾次見面的經過，小強幾乎可以確認，昨天在飾品店見到的兩位少女就是南山國的兩位公主。而住在繪玉客棧那棟貴賓木屋中，無名所謂的「一同前來的貴客」，當然也是她們。
再往前推，在名護巧遇了好幾次，陪在麻亞身邊的少女，原來竟然就是南山王的大女兒、名聞全島的南山祝女千繪夜！
她甚至還曾在櫻慕塵下嫁戴謎那日，幫肖日轉交「定情物」蘇鐵人偶給她，也才會有後來令人心碎的相見與別離。
此外則是關於兩家客棧的消息。
繪玉客棧的背後東家正是南山王承察度，客棧名稱就是以大女兒千繪夜、二女兒瓷玉的名字各取其中一字來命名。
至於爾吉客棧，據說背後東家是來自中山國的某位大商賈，甚至連禍水樓都與它有關，只不過因為行事低調隱密，所以極少人知道他的真實身份。
值得留意的是，汪應祖似乎就是「極少人」的其中之一（而非同樣來自中山國的殷里）！
諜報團成員進行報告的過程中，小強發現他斷斷續續的咳嗽，因此關心的詢問。沒想到他竟然表示，最近共管區裡有很多人都出現類似的病症，醫館每天都人滿為患。
據那位老醫者表示，過去每年入冬時也會有人咳嗽，但從未像今年這般離譜，連藥材都快用罄，只得緊急向恩納醫門調用。
小強這才注意到，觀眾席中陸續有好些人在咳嗽，而且都是乾咳。
他進一步詢問後得知，除了咳嗽以外，還有很多人發高燒、全身酸痛，腦中頓時警鐘大響。
諜報團成員指著身後一名老者，告訴肖日那就是醫館的醫者，小強連忙轉過身向他詢問。
狀況差不多就像諜報團成員所描述的，但醫者似乎並沒有太擔心，只是抱怨工作量大增。他的說法是：今年冬天比往年冷，所以比較多人身體不適應。
小強擔心的是「流感」，原想試著告訴醫者，但隨即想到流感的歷史記載，不禁有些頭痛：
古希臘醫師希波克拉底早在西元前400年前就描述了人類流感的症狀，但是由於症狀和許多呼吸道疾病很像，所以歷史資料難以分析。
目前可以確認的流感大流行僅能追溯到西元1580年，由俄羅斯開始流行，並且散布到歐洲、非洲。羅馬當時有超過8,000人因此死亡，一些西班牙城市甚至嚴重到幾乎滅城，比起2020年爆發的COVID-19有過之而無不及。
換句話說，西元1580年之前有關流感的記載付之闕如，合理推測應該也尚未建立對這個疾病的正確概念。
日本本土曾在奈良時代發生嚴重的天花疫情（天平の疫病大流行）：天平七年（735年）至天平九年（737年）造成約100-150萬人口死亡，約佔全日本約三分之一的人口，是歷史上致死人數最多的流行病之一。該次疫情對日本社會、經濟，以及宗教造成深遠的影響。
理論上在那之後，日本醫學界應該建立了初步的「傳染病」概念，但不知是因為相關理論還未傳到琉球，或者尚未把「咳嗽」與「傳染病」做連結，而只是把它視為身體面對寒冷時的反應，所以醫館的醫者顯然並未嚴正以對。
隨著鑼聲大響，花魁大賽正式展開。老醫者根本不想再說話，就算小強想說服醫者也沒機會。
〈作者碎碎念〉
傳染病是歷史、穿越小說中常見的橋段，不過內容大多是較嚴重的疾病，比如天花、麻疹、黑死病。
雖然「流感」在現代並非什麼嚴重的傳染病，但是在無人有抗體、相關知識也缺乏的琉球王國時代，影響力、破壞力可就不容輕忽了！
流感大流行的資料：https://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E6%B5%81%E6%84%9F%E5%A4%A7%E6%B5%81%E8%A1%8C
傳染病歷史的資料：https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%82%B3%E6%9F%93%E7%97%85%E6%AD%B7%E5%8F%B2
