殯葬業的始祖－埃及人與木乃伊

埃及人可說是殯葬業的老祖宗，數千年前他們就懂得利用科學的方式來保存及防腐遺體。古埃及人的宗教信仰認為人死後會復活，復活的靈魂需要回到原先的肉體。因此將肉體作完整保存以供逝者轉世使用非常重要，以下簡單介紹木乃伊的製作過程，也讓大家看看古埃及人的智慧。

圖／Unsplash

1. 淨化屍體：法老在去世後，屍體會被送到淨化遺體的地方。祭司會將遺體清洗後，把松脂塗在屍體的臉上防止變形。之後破壞腦漿避免細菌滋生加速腐敗。腦漿抽出後再填入防腐的藥物，維持頭部的形狀。

2. 內臟防腐：接下來會把遺體切開，把內臟取出，因為內臟是最容易腐爛的地方。將內臟取出後單獨做防腐處理，並把防腐後的內臟放在棺槨周圍。到了埃及的中王國時期，隨著技術進步，防腐後的內臟會重新放回遺體內。在防腐內臟中最重要的必然是心臟的處理，由於心臟被認為是智慧之源，一旦傷到心臟法老便無法復活。祭司在防腐心臟時會有衛兵隨侍在側，倘若一不小心誤傷心臟，衛兵便會將祭司殺死。內臟防腐完成後，遺體會做脫水處理，並進入最後一個環節－化妝。

3. 化妝：最後的步驟便是化妝，當代的化妝師會用牛奶、香料、蜂蠟和松脂來替法老化妝。並替遺體穿戴假髮與華美的服飾，最後會在屍體上塗上松脂，並用亞麻布一層層的包裹。包裹的過程中會有祭司在旁誦唸咒語，完成後便會把製好的木乃伊放入棺材埋葬。

什麼？木乃伊能吃？

公元11世紀，人們開始了一項有點噁心的養生方法－吃木乃伊。其實食用木乃伊是個天大的誤會，真正有醫療效果的是一種稱為Mumia的物質。當時的Mumia僅有中東地區能取得，隨著歐洲人開始與中東交流。歐洲人開始將Mumia誤譯為木乃伊體內流出來的物質（因為木乃伊叫Mummy）。並大量盜取屍體或木乃伊以採集Mumia，更有甚者許多不肖業者會去盜挖剛下葬的犯人屍體，做簡單的防腐處理後直接當作木乃伊販售。一直到19世紀晚期，這種採集Mumia的行為才逐漸消失。

圖／Unsplash

中國的以人入藥

歷史上本就有不少食人療法，不只是歐洲，中國亦然。明朝李時珍著作的《本草綱目》被視為中醫界的聖經。李就在著作中將人藥置於所有藥物的最末。以此強調人藥的價值，事實上有些人藥現代人也持續使用。例如過去被稱作胞衣的胎盤素，或是尿液提煉出的人中白和人中黃，都是使用人藥的著名案例。當然隨著醫學的持續進步，這些讓人感覺稍嫌噁心的人藥也漸漸消失在市場之中。