曇花(Epiphyllum oxypetalum)綻放的那一剎那可謂是傾城天下,猶如美人,一下子便讓天下的人為之震撼。 真可謂:“曇花一現可傾城,美人一顧可傾國。”
曇花也叫月下美人,是一種非常特別的植物,屬於仙人掌科曇花屬附生肉灌木。 它的植株高2~6米,老莖為圓柱形,花瓣和花絲都是白色,花藥則是淡黃色,而漿果則是紫紅色長球形。 曇花的花期非常短暫,通常只在夜間開放,且只持續幾個小時,因此也被譽為「一夜情花」。 它的花朵在開放後的1~2個小時內就會慢慢凋謝。
這剎那間綻放的美麗,會讓人永遠記在心中,因此其花語為「剎那的美麗,一瞬間即永恆」。 曇花的美,冰清玉潔。 唐代李賀詩中曾描繪:“曇花庭院夜深開,疑是仙姬結伴來。玉潔冰清塵不染,風流詩客獨徘徊。”
宋代菊翁《七絕·贊曇花》也寫道:“寂靜曇花夜半開,婀娜月下美人來。金蓮款擺隨風舞,眉黛冰肌玉骨裁。”
曇花原產於中南美洲,墨西哥、瓜地馬拉、宏都拉斯、尼加拉瓜、蘇利南和哥斯大黎加等地,後來經過長期演化,適應了夜間開花的特性。 在中國,曇花於1645年引進栽培,現在各省區都可見其身影。 牠喜歡溫暖濕潤的半陰環境,不耐霜凍,忌強光曝曬,通常生長在海拔1000~1200公尺的地方。 在養護曇花時,需要提供排水良好、肥沃的土壤,並保持土壤濕潤,但避免過度澆水以防止根部腐爛。 同時,曇花也需要適當的光照,但不能長時間暴露在強烈的陽光下。
曇花在中醫藥領域有廣泛的應用,具有一定的藥用價值。植物的花朵和葉片都可以入藥,有清肺止咳、涼血止血、養心安神等功效。 然而,使用曇花作為藥材時需要注意,其性質較寒,對於因受寒引起的咳嗽症狀應避免使用。
曇花與其他仙人掌科植物相比,有幾個顯著的不同點,包括開花時間、花朵香味、生長環境和形態特徵等方面都存在顯著的差異。 這些差異使得曇花在仙人掌科植物中獨具魅力,成為人們喜愛的觀賞植物之一。
曇花的花期極短,通常只在夜間綻放,持續時間可能僅有幾小時。而其它仙人掌科植物的花期可能更長,開放時間並不局限於夜間。
曇花的花朵具有濃鬱的香氣,尤其在夜晚更為明顯。 這種香氣有助於吸引夜間的昆蟲前來授粉,是曇花適應夜間開花特性的重要表現。 而其他仙人掌科植物的花朵可能並不具備如此強烈的香氣,或者香氣特徵完全不同。
曇花的生長環境也有其特殊性。 它通常生長在熱帶和亞熱帶地區的河邊、湖邊或海拔較高的山區,對環境的要求較高,需要充足的陽光、溫暖的氣候和濕潤的土壤。 而其他仙人掌科植物可能更適應乾旱、貧瘠的環境,這也是它們作為多肉植物的一種生存策略。
從形態上看,曇花的莖肉質,呈球狀、柱狀或扁平,關節和分枝,莖上有螺旋狀排列的特殊刺座。 而其他仙人掌科植物可能有不同的莖形態和刺座排列方式,這些形態上的差異使得它們在視覺上也能輕易區分。
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