今年四月二十二日的世界地球日核心主題是減塑(planet vs plastics)倡議在2040年之前全球塑膠的產量能夠減少百分之六十，為下一代打造「零塑膠的未來」。
地球日至今幾乎全世界所有國家與地區都有民眾參與，十億人以上會在這一天為環境而行動，希望能藉由日常的節能減碳以及年度的核心主題，改善地球的環境。
地球日的起源來自於五十多年前，一九七○年四月二十二日，美國參議員受「寂靜的春天」作者瑞秋卡森影響，發起了美國有史以來規模最大的草根遊行活動，當年是為了抗議大量使用含鉛汽油及產業排放濃煙卻無法管制，要求國會通過環境生態法案。這個人類首次為保護環境而舉行的行動，促成了美國環保署的成立，這是世界上的第一個環境主管官署，也醞釀了聯合國在一九七二年六月五日召開人類環境會議，發表人類環境宣言。
隔了二十年，在一九九○年四月二十二日，全球有一百四十一個國家，二億個人參與了第一次跨國舉行的國際地球日，此後各國民眾紛紛響應，也都在4月22日提出當時最迫切的環境議題，全球串連一年比一年規模還大，也就稱為世界地球日。這個運動推行了幾十年，想不到地球生態環境所面對的危機不但沒有減少，還一年比一年嚴重。
為什麼關心環境的人愈來愈多，但是人類所有面對的環境危機卻愈來愈嚴重?
我想主要原因就是來自於我們的消費習慣與現今的經濟體制，人口愈來愈多，人人都追求舒適豐盛的生活，而科技的進展，也的確快速地滿足了我們的需求，但這些科技產品的原料都是來自於大自然，但是在我們使用過、廢棄之後，卻無法回歸到大自然，其中塑膠是數量最龐大，對地球生物也危害最深的產品。
在人類漫長的演化過程，即便進入文明的這幾千年裏，所有使用的東西都是可以回到大自然，直到這幾十年，才出現垃圾這樣的名詞，阻斷了地球亙古以來物質的不斷循環。
記得小時候常常拎著空瓶子，幫媽媽到柑仔店去「打油」；味全花瓜的罐頭，或者用完的黑人牙膏管子，都有人來收購。更古早一點的農村生活，根本沒有所謂垃圾，所有用過的剩餘物品，都可以變成其他東西的材料，連人或雞鴨的糞便都可以利用。這樣的社會才是永續的社會，也是過度消費的我們一定得重新思考的永續之路。
這些年來，一方面因為科技進步，一方面因為全球化競爭，東西似乎愈來愈便宜。也因為便宜，我們就輕易地買，愈買愈多；也因為便宜，我們就不會好好珍惜，隨隨便便就扔掉了！即使我們把不要的東西分類回收，處理過程中也將耗掉許多寶貴的能源。所以要提醒自己：買東西時不要只看價格是否便宜，而是要想那件東西是不是真的用得著，用完後它會到哪裡去？要看東西來自於大自然的價值，而不是販賣的價格。倘若我們過著不斷消費、不斷購買、又不斷丟棄的生活，大自然的資源很快就會被我們用完了。
以前上超市購買食物時，都會挑選有效期限距離最遠的，現在我反而改買即將屆臨保存期限的食品，因為超市大量丟棄這些已到期，即將到期，甚至還有一段時間才到期的食品，而且這些食品標示的保存期限其實是最佳賞味期，除了少數生鮮的肉類之外，過了最佳賞味期並非不能吃，而且也與健康無關。
這些明明可以吃卻在超市被大量浪費的食品原因來自於生產廠商不斷縮短賞味期限，這一方面來自廠商的謹慎（怕萬一消費者吃出問題，官司賠償不完），但是另一方面也來自於當保存期限愈短，消費者會丟掉得更多，當然也就會買得更多，這也意味著營業額更高，利潤愈大了！
至於超市通路為什麼會大量丟棄這些雖然即將過期卻尚未過期的食品呢？一方面是因為消費者不太會買這些即將過期的食品，與其擺在架子上佔地方不如自己丟了，另一方面若是整個銷售空間擺得光鮮亮麗也可以促進買氣，提昇營業額。
於是世界上有一半的食物在還沒被端上餐桌之前就被扔掉，家庭垃圾裏有將近一成是食物。書中也指出，單單歐洲和美國加拿大地區所丟掉的食物就可以餵飽全世界饑餓人口的三倍呢！
食物除了從超市或者我們冰箱中扔掉之外，在產地就被「淘汰」的更是不計其數。這裏所說的淘汰並不是指食物的品質不好，而是食物的外觀與大小不符合全球化運輸體系所需的包裝需求。
在這個消費時代裏，舖天蓋地無所不用其極的廣告早已滲透到我們生活中的每個領域，充斥我們所有的視野，要拒絕這些誘惑的確不太容易。當我們企圖以各種「新生活規範」來勉強自己不去做什麼，或一定要做什麼時，其實是痛苦而且效果很差。
因為戒律是負面的能量，它要你「不去」做什麼，在這同時，我們內心就必須用更多能量去對抗想做的慾望，我們的精力與信心就消耗在無形的「掙扎」之中。通常我不會「規定」自己一定得做什麼，一定得不做什麼，我將當下每個時刻視作有無數自在的可能選擇，我只是輕鬆自在的選擇一項。
不管誰跟你說，你「應該」過簡單的生活，所以你現在喜歡或擁有的某些事物並不恰當，這些人的話你都不要聽。因為，簡單，像一棵樹，從我們的內在自然而然長出來，而不是來自於外在，像在自己身上貼新的樹皮一樣。
過去我們可能拼命的工作，賺了錢然後又拼命的消費，甚至連休閒也變成了物質消費的一環的得趕著時間去做，於是逐漸地喪失了感受生活的能力，連帶的失去了真正的快樂。或許就像梭羅所講的：「我們花了大半輩子鈎魚，結果發現我們要的根本就不是魚。」美國喜劇明星喬治卡森也這麼提醒著：「想藉由累積物品來讓自己快樂，其實就像是用三明治拍遍你的全身，好讓你感覺吃飽了一樣。」
慢下速度，增加生活的感受，也如許多宗教與靈修不斷提醒我們的，『活在當下』，才是幸福感的來源。當我們能以悠閒的心情去感受周遭的事物時，就能從日常生活中再度發現許多賞心樂事。像是坐在家裏陽台看著夕陽緩緩落下，與三兩好友喝茶聊天，陪著孩子沿著河岸騎單車…，這些令人快樂的事，其實並不必花錢。
澳洲的原住民常常吟唱著歌，走在廣濶的草原與沙漠中，編織成『夢的路徑』，他們在大地上躡足而行，認為若從土地上拿的東西愈少，將來要歸還的也愈少。
我們要如何輕輕的走在地球上呢？少買東西、少丟東西，不要浪費能源，大自然遭受的破壞少一些，地球就會少一聲歎息！
