青綠色光澤，白色藥引

在一個群山環繞的村落裡，有個年約五十的老婦哭泣著，四處求醫問藥，仍無法找到辦法讓她的兒子病情好轉。

他躺在床上，面容憔悴，臉色枯黃，瘦得皮包骨，全身無力，僅能依賴老婦協助翻身、攙扶下床；原先能下田工作的力氣都沒有了。

老婦四處求醫的事情，街坊鄰居皆知。有人勸老婦，既然村裡大夫已經沒辦法救她兒子，不如去村後的那座森林碰碰運氣，也許有機會遇到大家口耳相傳的隱士。實際上，隱士確切居住的地方沒人知道，也只是謠傳他會醫術，沒有運氣沒有緣分，他也不幫忙，據說是很有自己個性、異常頑固的人，平時不與人往來，為人如何皆為口耳相傳，實際情況無人知道。

村後的森林鬱鬱蔥蔥，古木高聳入天，枝椏盤根錯節，只是森林內經年不見陽光，總有陰涼的氣息不斷冒出，地上的灌木叢在這麼奇特環境中，生長出扭曲的姿態，著實嚇人；也因此，鮮少人進入森林深處，即使白天提著燈籠，能見度只在一步範圍內，稍有細微聲響，足以使人拔腿狂奔出森林，若村裡有材火需求，村民寧可繞到相對距離遠的村子前方樹林去砍材。

在不得已的情況下，老婦提著燈籠前往村後的森林；邊往裡走，心裏越恐慌，這座沒有人道只能沿著獸道走的森林，最容易迷路，她如果迷路走不回村子，那她的兒子還在家裡沒人照顧、會餓死的，眉頭深鎖著，步履蹣跚地往前邁進。

想得心慌意亂，她情急下喊出聲：

「拜託，有人嗎？」

「救救我的孩兒！」

「拜託，救救我的兒子」

邁開的步伐也急了，沒注意腳下凸出的樹根，她拌一跤；燈籠裡的燈油灑了出來，一瞬間，熄滅了。眼前一片漆黑。

老婦不知道該怎麼辦地哭了出來，

「拜託，救救我們...」

周遭環境出現細微的變化、細碎聲響：

「要幫妳，要按照我的方式才能幫你。」

「好、好，什麼都答應你..」

穿著布衣、滿頭白髮、長眉毛長鬍子的老朽不知道從哪冒出來的，熟門熟路走了過來，扶起老婦到一處空地休息。

「要救你兒子可以，照我方式做，七天後你要帶回來還我。」

老朽身長只到老婦肩膀，異常矮小，仍謹慎小心的說出要求。

「我會拿回來還你的，沒問題...」

「還有我說什麼你做什麼」

「好」

「把衣服脫了」

老婦一聽傻愣住了。

「什麼？」

「你不是要救你兒子？把衣服脫了」他厲聲語氣。

「脫了，趴下」老婦聽令照做。

老朽離開了一會，托著一個藥罈，從中拉出一坨皺巴巴的白色物體，他將之鋪在老婦背上，很有耐心拉扯著那團物體，很小心翼翼攤開，成了一個「大」字的薄皮，敷在她身上，老朽又從自身衣服中拿出藥布，圓形藥布貼了五塊在那塊薄皮上。

「不準動」

時間不知道過了多久，老婦為了救兒子，持續趴在地上，不敢翻身。

老朽又不知從哪走出來，在婦人身邊開始捲起那片白色薄皮物體，連同藥布都捲在一起。

「回去，跟我剛剛對你一樣，敷在你兒子背上，一天七個時辰，七天後還我」

「好，謝謝您，真的太謝謝您了」

老婦激動想握老朽的手表達感謝，但老朽巧妙地順勢遞了白色物體，就將手收進衣袖中。

七天後，老婦兒子恢復正常；老婦依約還了那片薄薄的奇妙物體。

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這片森林綿延兩座高山，有兩個村落緊鄰著；另一個村落是其他村謠傳的美女村落，據說生養在那個村子的女性皮膚特別光滑潔白，身材窈窕，吸引其他村落的未婚男子前往娶親。只是不知從何開始，那個村落立下有別其他村落的規定，即是村子的女人不能離開，所以只要與這村的女人成親，其他村的男人都得離鄉背井。

一開始其他村以為是壯大村子的政策，但是這個村的人對於生活在這裡，有著異常的執著，尤其是女性。對於其他村的人來說，這個村保守重大秘密似的謹慎小心，而村裡女性不論單身、已婚，會定期聚會，不讓男性參與，此集會有時長達3個月之久。

也不知何時起，這個村由一個老婆婆掌權，男性沒有說話餘地；女性集會就消失的情況更是嚴重，變成村子經濟重擔都落在男性身上，因此，男性人口逐漸流失。

謠傳是這樣的開始的。

據說某年農忙結束之時，三位年輕苗條女孩閒得發慌，無聊之下，跑進村裡叮嚀禁止進入的森林中玩耍，遇見正在磨藥、熬煮藥材的老人；他身形矮小，滿臉鬍子、白髮披肩，穿一身布衣，專注在自己的事情上，絲毫沒發現有人靠近他。

其中一人覺得有些害怕，小聲說是否該離開了，她們在村裡禁止的森林中，而且老人獨身一人在森林裡熬藥，這一切太奇怪了。其他兩人看著老人忙碌，覺得很稀奇，跟她說：「你害怕就回去呀，我想留下來看他在做什麼。」

老人一會兒磨燒成黑炭的樹枝，一會添加柴火，又切莖葉，撒了暗紅花瓣，攪拌藥罈...等。忙碌一段時間，他終於發現她們站在距離兩個人身長的位置看他做事情。

「妳們要幫忙嗎？」

「要幫什麼？」

「願意幫忙，我才告訴你」

「會很難嗎？」

「很簡單，剛好妳們來可以幫忙。」

她們答應了，於是老人讓她們聞了一種藥草，只是片刻，她們就昏倒了；接著，老人脫掉她們的衣服，將熬煮好的藥罈與另外磨好的藥材混和在一起，拿起刷子將這些膏狀物塗抹在她們身上，將她們以抱膝的姿勢調整好後，用採集的綠色葉子包起來，像粽子那樣，綁著並垂掛在樹間。

本來那女孩要自行回家，又折返回來，看到這一幕，連滾帶爬的地哭著跑回家。村裡的人們都在找她們，原來她們沒發覺已天黑了，她告訴他們遇到一個奇怪老人，以及那兩個女孩被綁起來了的事情；村長與其他村人立即找來許多自衛與攻擊器具，例如鐵鍬、棍子等，並帶著火把，跟著女孩走，回到她所說的、所見的地點，只是什麼都沒看到，連地上熬煮藥罈的燒柴痕跡都沒留下。

一同走來的年長婆婆直言遇到不該遇到的，畢竟這裡一直被先人流傳禁止進來的森林，肯定被帶走，不再回來了。兩個女孩的家人難過至極，有幸回來的女孩非常懊悔，沒有阻止她們的行為。

時間過了將近三個月，突然失蹤的兩個女孩回來了，因為農忙、長期日曬導致的黑斑、曬痕都不見了，皮膚變得細緻光滑，整個人像被什麼用力洗刷過，乾淨漂亮起來，引起村里的人側目，嘖嘖稱奇。

婆婆問是遇到什麼？

兩個女孩卻只說遇到老人，一覺睡醒就這個模樣了。其他再多都問不出來；即使當時唯一回村子的女孩說著那些詭異的事情，她們也沒印象，只覺得自己睡了一覺。

女孩消失後卻變漂亮回來的事情傳遍整個村落，有人認為那是山神讓她們吸收天地精華，才會變得漂亮；其他嫉妒羨慕美貌的女人也開始不顧以前禁止的警告，三不五時跑進森林裡，想要碰碰運氣。

於是，又有人遇到一樣的事情，消失在森林裡又變漂亮地回到村子，次數多了時間久了，村民們也見怪不怪了，但當不是本村的人要與此村的女孩結婚時，她們開始抗拒離開村落，定下這種希望對方離鄉背井的條件，當外村丈夫問起怎麼有些日子找不到她時，其他村人開始幫忙掩飾這些無法解釋的事情，婆婆出面說是村裡女性集會，男性不能參與的。

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曾經有女孩在聞藥草前問老人，為什麼你要做這件事情？

「我只是喜歡醫術」

老人對裸露的女體只是很專注在塗抹上藥材，用不知名樹葉包裹著，吊掛在樹梢間，等待收成。

老人樣貌仔細看其實有古怪之處，滿頭白髮，長至披肩，還有長眉毛與鬍子，掩蓋滿臉皺紋及紅色皮膚，鼻子塌扁；伸出袖子的手背上有棕色毛髮，矮小的形體只有識得猿猴者才有機會猜中他的真面目。

時間到了，老人將那些綠色人粽放下，小心剝開葉片，用木刀輕輕劃開包覆著女體的白色薄膜，手拉下與蛻去女人身上那塊皮，似乎沒傷害到這些女人，將白色薄膜輕輕捲起來泡進藥罈中，再封罈。麻繩串起這些藥罈，老人並沒叫醒任何人，緘默地消失在森林深處中。

一時片刻後，女人就會醒來。

老人在森林某處，從藥罈中拉出一片一片「新鮮」的白色薄膜，晾在樹間；一個個人影似的薄膜，透著青綠色的光澤，隨風搖曳，老人臉上出現讚嘆的神情，這是他最喜歡的藥引。